「黑死病」歷史要改寫了！3300年前此地已有死亡病例
21:54 2024/12/25 中時新聞網 栗筱雯
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中世紀歐亞大陸曾爆發兩波非常嚴重的黑死病大流行。（示意圖：shutterstock／達志）
許多人都在歷史課讀過「黑死病」鼠疫，人類文獻紀載曾有2次大流行，均發生在中世紀
的歐亞大陸。最近有科學研究報告顯示，「黑死病」起源有可能在歐亞大陸以外的區域，
埃及一具近3300年歷史的木乃伊很可能死於鼠疫。這是學界首度在歐亞大陸以外發現黑死
病病例，這代表中世紀黑死病大流行之前已有人類死於這種恐怖的疾病。
綜合美國《大眾科學》（Popular Science）、《IFL科學網》（IFL Science）報導本周
報導，科學家在2024年古病理學協會歐洲年會發表研究報告稱，在埃及一具年代可溯及
3290年前的成年男性木乃伊身上發現了引發鼠疫的細菌「鼠疫桿菌」（Y. pestis）DNA。
這是人類歷史上在歐亞大陸以外的地區首度發現鼠疫確診病例。
歐亞大陸以外首例
原本學界都認為黑死病（Black Death）僅存在於歐亞大陸，當代俄羅斯研究也曾在5000
年前的人類遺骨發現感染鼠疫桿菌的證據，然而仍未出歐亞大陸範圍。上述最新研究顯示
，歐亞大陸以外的古人也得過黑死病。義大利北部杜林市（Turin）埃及博物館（Museo
Egizio）館藏一具木乃伊經研究人員分析發現，這種令人聞之色變的瘟疫早在青銅器時代
即於北非現蹤。
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木乃伊死前黑死病重症
這具成年男性遺體的骨骼組織與腸道內容物均含有鼠疫桿菌DNA，這代表患者死前已處於
疾病末期。研究報告指「這是歐亞大陸以外首度出現史前鼠疫桿菌基因組，為古埃及時期
鼠疫的存在提供了分子證據，不過目前還無法推斷當時鼠疫傳播範圍多大」。經放射性碳
定年法顯示，年代介於西元前1686年至西元前1449年，大約是古埃及第二中間時期（
Second Intermediate Period）末期或者新王國時期（New Kingdom）初期，距今約3290
年。
學界早已懷疑古埃及有鼠疫
此前已有研究暗示古埃及尼羅河沿岸可能有過鼠疫。2004年，科學家在開羅以南約300公
里處的阿瑪納（Amarna）考古村落發現跳蚤遺跡，當地曾是圖坦卡門王陵墓建築工人居住
地，由於跳蚤是鼠疫主要傳播媒介，研究人員由此懷疑古埃及可能有鼠疫存在。此外，
3500年前古埃及醫學文獻《埃伯斯紙草卷》（Ebers Papyrus）載明一種「腹股溝淋巴結
發炎、膿瘍石化」的疾病，研究人員懷疑尼羅河地區老鼠身上的跳蚤傳播了鼠疫，一些夾
帶跳蚤的黑鼠跑上船因而把鼠疫傳播到世界其他地區。這個理論尚未獲得證據支持。
義大利博物館藏木乃伊身上找到的鼠疫桿菌DNA，則是首度支持非洲古埃及地區比歐亞大
陸更早出現黑死病患者的證據。研究人員希望這項重大發現能鼓勵同儕持續深入研究，盼
找出鼠疫在古埃及可能的傳播方式與病理學。
人類史至少3次大流行
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歐亞大陸中世紀發生2次黑死病大流行，奪走無數人命，對於歷史造成重大影響。
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史籍紀載黑死病第一次大流行始於西元541年東羅馬帝國時期，疫情持續到至少西元750年
才告終，估計1500萬人到1億人死亡，疫區以地中海周圍國家為主，波及近東、北歐有部
分地區。第二次大流行爆發於14世紀中葉，隨著蒙古人稱霸歐亞大陸由亞洲向整個歐洲傳
播，1347年至1351估7500萬至2億人死亡。鼠疫最初僅以瘟疫稱之，16、17世紀才因皮下
出血發黑的症狀而有「黑死病」之名。第三次大流行發生於19世紀中葉清朝統治的中國雲
南，擴及蒙古、印度，約1000萬人喪命。現代科學家認為病原體可能已滅絕。
鼠疫通常經由齧齒類動物身上的跳蚤傳播，病菌攻擊感染者的淋巴系統，感染幾天內出現
類似流感症狀，身上的淋巴結開始疼痛腫脹，患者會有高燒、畏寒、癲癇等症狀，甚至會
吐血，淋巴結可能腫脹到破裂的程度，內出血會導致身體組織大面積壞死。倘若沒有經過
抗生素治療，30%至90%的患者最終會不治死亡。
新聞出處:中時新聞網
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