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70歲當背包客 葉金川：做「一流老人」而非「上流老人」
2019-09-27 15:1850+(Fifty Plus) 文／蔡怡琳
人生70才開始！前衛生署長葉金川剛過完70歲生日，首度向我們透露新的目標——當一名
「背包客」，豪氣不輸年輕人，那體力呢？他頗有信心，選在生日同天，發表記錄退休生
活的新書，現場好友雲集，拱他許下願望，他毫不猶豫地朗聲說道：「大家健康」。
走過事業顛峰和罹患淋巴癌的日子，這是他的真心體悟，「健康第一，然後家庭生活，再
來才是工作」，直言現在工作的目的，已不是為了賺錢，如果花一年去賺一大筆錢，可能
忽然來場大病，一週就花完，「我值得用我現在的時間，賣命去賺錢嗎？」他笑問。
山友口中的「葉老大」，70歲要當背包客
賣命工作的時候，其實並沒有少過。葉金川曾在SARS期間，挺身走入和平醫院，擔任火線
內外的調度者，也是台灣健保開辦的第一任總經理，帶隊出席世界衛生大會，推動醫療網
，豐功偉業已如雲煙，他很少再向人提起。
過去現身時，總是緊鎖眉頭的硬漢，如今卸下西裝，成為山友們口中的「葉老大」，對他
來說，是難得的自在，採訪時一身螢光色的運動衣，連笑容都不經意燦爛了起來。
「葉老大」對生活有了細微的體察，以前常忙到沒時間吃飯，現在可以燒得一手好菜，「
烤羊排很厲害，去腥浸泡要有點技術。爬山時會烤烏魚子，或煮雪裡紅，都是登山也可以
吃的，平常盡量模擬地中海飲食。」他分析。
有熱情，就有進一步的學習，「我還去開平（餐飲學校）學做點心，後來又去報名信義社
區大學，有時間就慢慢學，做布丁果凍很簡單。」難怪小孫子都愛這位阿公。
談到接下來的旅程計畫，他眼中炙熱有光，「跟朋友去加拿大育空漂流、還要去看北極光
、住馬修連恩的民宿，等寒假到紐西蘭，車友帶隊去一起考察民宿，明年生日要去黃石公
園……。」
葉金川把規畫政策的本事，轉為規畫旅程，他會先列好目的清單、上網找遍資料、擬定行
程大綱，最後逐步完成，還能集結沿途心得，寫成一本書來。
自許「70歲的背包客」，不同於一般長輩喜歡跟團住飯店，處處有人打點，他強調：「我
跟年輕人一樣能睡在睡袋，這讓我自己覺得很年輕，我比較偏好背包客棧和民宿，會先查
有沒有廚房。」
他與妻子協議，出門在外不管是煮飯或搭帳篷，都由他一手包辦，「所以她很享受出去爬
山旅遊。」他又笑著說。
爬完台灣百岳，挑戰深山前先寫遺書
年近60歲時，是他重新找回「過生活」的轉折點，那年辭去衛生署長職務，返回花蓮參選
縣長，不過黨內初選就敗陣下來，如今想起來，卻像是一個祝福。
他索性遠離政壇，決定「任性」地爬完台灣百岳，終於能有時間挑戰難度較高的橫斷，「
最久爬了12天，真正的高手9天就爬完了啦。」他並不自滿。
談起山友們，有的相差15、20來歲，但葉金川身在其中，反倒不覺得自己像長輩，「我覺
得跟他們一樣年輕，心情就會覺得好玩。」
他曾帶著老友楊志良登上雪山，開玩笑說，「所有醫師請我趁機把他踢到山下，但這樣很
明顯，人家會知道是我做的，結果一路保護他平安到家。」
他正想藉此鼓勵同輩，即使像當時67歲的楊志良，不諳運動，只要有練習，有好的嚮導，
就有機會體會山林的美好，也「並非要爬完百岳才叫爬山」。
葉金川從大二開始爬第一岳，到60歲完成百岳，足足花了40年，之後他走遍海外高山，從
日本、非洲、馬丘比丘、澳洲南邊的塔斯馬尼亞島，以及土耳其的亞拉臘山，海拔最高有
5,137公尺，他也承認體能有所極限，「65歲後就不太敢爬高山了」。
現任捐血運動協會理事長，辦公室裡擺放一台單車，他曾因騎腳踏車摔傷，肩胛骨和手骨
關節都脫臼，但要再繼續爬山，想想風險不小，因而寫下「給兒子們的一封信」，坦然交
代身後事，在網路上廣為流傳。
內容包括：「我希望你們將這些錢，捐給林務局新竹管理處，請他們把大霸尖山途中的九
九山莊龍門一號山莊，依照我構想的方式將山莊改善……」
「另外一小撮骨灰則放在合歡北峰，那裡是百岳中最容易到達的地點之一……」。生死都
念著山，山也帶給他最大的寄託。
妻子跟著爬百岳，結伴看山水
葉金川臉書裡的照片，除了有山有水，還常有妻子張媚的身影。他轉述許多朋友曾說，「
我真羨慕，不是你可以到處亂跑，是你可以跟你的太太到處亂跑。」
他認為，老後有伴是幸福，「貓狗也可以當伴，或是要有可以分享情緒的朋友，不然多孤
單啊。」而接下來就可以結伴往外走，「如果綁在家裡，一直看政論節目、罵政府，那是
很不健康的生活。」
妻子在大學任教多年，2人最初的蜜月旅行，也是葉金川提議背著帳篷去環台露營。原本
妻子對他的「為山痴狂」頗有微詞，但退休後，葉金川帶著她先爬上玉山，「沒想到原來
這麼簡單」，有了信心之後，就繼續挑戰雪山、南湖大山、大霸尖山，遠至南二段縱走和
聖稜線，竟然也迷上戶外活動。
葉金川不只上山還下海，他和兒子一起去學衝浪，看著兒子3分鐘就學會，他奮戰一個多
小時還是宣告放棄，「那個年齡已經過去了，只能做老人可以做的了。」語氣並不哀怨。
而他膽子仍不小，2016年才到紐西蘭爬米佛步道，同時順道去「跳傘」（見本文主圖），
看到照片時，才知道狂風把臉都被吹歪了，卻不枉走這麼一回，「都是一種體驗，要先做
好心理建設就不會害怕。」
65歲得淋巴癌，回顧幸福生活
葉金川曾在台大醫學系37年的同學會時，向老友們報告「退休就是要做一些瘋狂的事」，
羅列爬百岳、跑太魯閣馬拉松、煮一道名菜、釀酒、種樹等目標，「跑到62歲時，全馬就
跑不動了，變成半馬。」老後的重點，要任性也要懂得變通。
到了一般人屆齡退休的65歲，葉金川腦中還有夢想，卻沒想到檢查出罹患淋巴癌，「很訝
異啊！」他猶記得當時虔心向老天祈禱，再讓自己多活5年吧。
很快整理好情緒，歷經半年的放射治療、切片割除、標靶藥物，在生日前夕宣告治療完成
，此後每過一年，確實都像重生一回。
從發病到現在已過4年半，他很清楚，醫學上指「5年存活率」的意義，「代表撐過5年之
後，就不會再復發，往後再有癌症，就是新長的，不是舊的種子。」也在歷經這場大病後
，他開始動念要回顧「幸福」的生活。
「現在把身體保養好，就是一種對社會、家人最好的交代。」因此他這幾年陸續寫書，再
把版稅都捐給董氏基金會，要讓更多人曉得，衰老、生病雖是必然，但大可不必懷憂喪志
。
要做「一流老人」，定義：滿意自己的生活
葉金川演講時，總會鼓勵聽眾要做「一流老人」，而不是「上流老人」，他解釋「一流就
是你滿意你的生活，能夠自由自在，要有一些積蓄，但錢不是最重要的，健康才是第一。
」
他主張，50歲的人「要準備換檔」，不能一直用一檔衝衝衝到高峰，「50歲如果還沒走到
事業顛峰，一直做下去，也不會有太大突破。」
雖有許多50歲創業成功的案例，但他認為，可能因此賠上健康，不如認清事實，發揮想像
力和創意，為老後博得更多的時間和心靈自由。
陪伴罹癌母親善終，生命都該有個快樂結局
對於生死的體會，除了自己罹癌的過程，照顧母親的經歷，也讓他大力提倡「善終」與安
寧照護的重要。
他回憶，母親在膝關節手術時，意外發現罹患肺癌，醫師評估，90多歲年事已高，不宜再
動手術，建議採取化療，但病況不一定會有進展。葉金川想，與其承受未知的折磨，不如
讓她活得開心更重要。
自那時起，他常常陪伴母親吃飯、帶她出遊，直到終老。他想分享這段經驗，是讓許多家
屬去掉社會的枷鎖，「你明知道他是臨終病人，就不要再勉強，或五花大綁去折磨他，快
樂過完2年比起化療3、4年，哪個比較值得？」
死亡是生命的一部分，就該正向看待，他說：「我們能夠做的，就是不要老得那麼快，每
個生命階段，都有可以被你珍惜的地方。」
他看過一名臨終病人，走到生命末期卻滿心歡喜，原來這名老先生已同意成為大體老師，
葉金川頗為震撼，「老年還是可以Do something，即使是很小的一件事，就應該堅持去做
，與其如喪考妣，不如高高興興地去度過。」
葉金川還有個「雲端墓園」的發想，「文章和照片都放在那邊，更有意義。我的兒孫如果
還記得我，就去看看網路，比掃墓更慎終追遠。」新穎的形式裡，含有老派的體貼心情。
天下之大，縱然不可能登上每一座高山湖泊，能常保心境悠然，已是另一番成就，訪談最
後，葉金川笑容依然爽朗，他像是為人生注解，忽然這麼說：
「我們都應該要有個Happy ending。」
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