2019/10/09 中時電子報 康健雜誌 、 杜欣穎
今年諾貝爾醫學獎得主揭曉，由3位美國和英國的教授共同獲得，他們解開了細胞運用氧
氣的謎團，未來有望應用於對抗多種疾病，其中包括癌症。
抗癌再出現新曙光，關鍵就在氧氣。氧氣雖然對人體至關重要，但過去我們對於細胞如何
因應氧氣濃度變化，卻一無所知。共同獲獎的美國哈佛大學醫學院教授凱林（William
G. Kaelin Jr.）、約翰霍普金斯大學醫學院教授塞門薩（Gregg L. Semenza），以及英
國法蘭西斯克里克研究中心臨床研究主任雷克里夫（Sir Peter J. Ratcliffe）揭開了這
個謎團，諾貝爾委員會表示，有望為未來對抗貧血、癌症，以及其他疾病的新策略鋪路。
諾貝爾醫學獎評審委員強生（Randall Johnson）表示，就像燃燒蠟燭一樣，所有動物細
胞都需要氧氣來得到能量，但能獲得的氧氣量卻不一定：「細胞在像人體這樣的3D結構中
，總是獲得不同總量的氧氣。影響的因素包括血流量不一，也可能是組織本身就消耗了很
多氧氣，像是我的腦部現在可能就耗費了很多氧氣，跳很快的心臟也消耗很多氧氣……所
以細胞必須以非常細緻的調整，來因應氧氣濃度變化，如果調整得不好，甚至可能讓細胞
死亡。」
細胞如何因應氧氣濃度變化，和一般人究竟有什麼切身關係？強生進一步解釋：「這能幫
助我們研發新的藥物，事實上也正在進行中了，我們能找出各種方式，影響這個最根本的
過程。」
簡單來說，透過這3名科學家的研究，我們理解了一旦氧氣濃度降低，細胞如何調節適應
的分子機制。所以假使突然發生車禍大量失血，人體必須快速製造紅血球，這時候就有藥
物能介入，加速這個過程。相關的應用，還包括抗癌領域。
許多疾病都與氧氣濃度有關，其中包括癌症。獲獎的塞門薩在記者會上表示，癌細胞分裂
得非常快速，消耗大量氧氣，讓癌細胞愈來愈缺氧，「我們知道的是，當這些細胞缺氧，
它們會啟動基因，讓它們進一步侵略、轉移，以及擴散到全身。」
塞門薩表示，多數化療藥物只能殺死正在分裂中、不缺氧的癌細胞，卻沒有治療方式能針
對缺氧的細胞，「我們認為這些缺氧細胞會戰勝化療，重新復活，最終殺死病患。」
塞門薩認為，未來主要目標將是研發能抑制缺氧誘導因子（HIF）活動的藥物，來輔助目
前的化療，對於癌細胞已經擴散的病患，能達到更好的治療效果。
缺氧誘導因子在細胞處於低氧狀態時特別穩定，進一步刺激新血管形成，並使癌細胞增生
，現在了解了細胞如何適應缺氧環境，就有機會及早出手，以藥物阻止癌細胞繼續大肆侵
略。
塞門薩的研究最初是關注紅血球細胞製造，沒想到後來延伸到更廣泛的層面，甚至解開了
長久的謎團。包括他在內，這次獲獎的3位教授都同時具有實驗室與臨床經驗，塞門薩認
為這相當重要：「必須要有人能站在研究與醫藥的界線，來促進相關研究，最終才得以提
升臨床實務。」
資料來源：CBS、Johns Hopkins Medicine、Nobel Prize
https://www.chinatimes.com/realtimenews/20191009005114-260405?chdtv