三月初的墨爾本行,在第24趟國泰飛行中,總算初聞國泰的長程航線,
也是第一次體驗A350-1000。
雖然晚餐與早餐都差強人意,A350還是比奴隸船等級的B777舒適多了,
唯一覺得可惜的,是飛時不夠長沒辦法睡到一個段落。
圖文好讀網誌版請看:
https://hikouki.pixnet.net/blog/post/71187715
以下是純文字版。
在人事已非的「高雄-香港」線與一如往昔的國泰航空久別重逢,照例在香港赤鱲角機場
沾個醬油,準備展開個人的國泰長程線處女航,航向我的旅行處女地澳洲大陸。
這趟千回百轉的墨爾本行,多虧疫情後復甦緩慢的國泰即時回神,讓選擇不多的「台灣-
墨爾本」有了眼睛為之一亮的價格,但受制澳洲的天空缺乏競爭,此行開箱QantasLink迎
新(A220-300)送舊(B717-200)的初衷夢想破碎,大老遠跑一趟南半球打算古機巡禮
F-70/100、SAAB 340的嚮往也落空,但失之東隅收之桑榆,得以首度與大漢堡神偷
A350-1000比翼雙飛,也能與至友結伴同行勇闖秘境,讓這趟旅行有了不同的意義。
在不斷蛻變的香港赤鱲角機場,Gate 24後方是疫情期間完工的天際走廊。在亞太區寰宇
一家大本營HKG卻形單影隻的G-ZBKM,是英國航空的B787-9夢幻客機12號機,採
F8C42W39Y127共216席配置,此行是每週3、5、7倫敦LHR往返香港的BA27/28(
20:45-17:45/23:40-06:40),並未與地頭蛇國泰摳穴兒。
踱步到Gate 29,窗外的身影讓人駐足捨不得離去,D-AIHY此行擔任從法蘭克福來的
LH796/797(21:50-16:40/23:45-06:50),德航除了營運稀有的A340-600之外,也是少數
還在操作A340-300、B747-400、B747-8、A380等四發噴射客機的航空公司,還沒體驗過
A340-300和B747-8的我,要為此浪跡天涯嗎?
帶著雀躍的心情奔向Gate 65,窗外Zone A特別長的漢堡神偷,是如假包換的A350-1000。
我的A35K初號機B-LXE,近期都在南半球出沒,2/28擔任遠征基督城的CX123/126(
21:05-13:20/14:50-21:20)後,連續三天派遣往返墨爾本的CX105/104(
00:25-12:30/15:35-21:45)。
2018/6/15受領B-LXA的國泰航空,是繼卡達航空之後,全球第2家導入A350-1000的航空公
司,相較於全球熱銷的A350-900訂單數接近1,000大關,大一號的A350-1000則尚未突破
300,除了因為大神偷較晚問世之外,B777-300ER亦尚未進入大量汰換的時序,也讓A35K
大隻雞慢啼。
疫情後初次踏上香港赤鱲角機場,不斷進化的HKG登機閘口前煥然一新,嶄新的PIDS藏不
住國泰與同屬寰宇一家的英航相敬如冰,但和星光幫的德國漢莎集團眉來眼去的情愫。
除了在「香港-倫敦」短兵相接的英航,看來同屬OneWorld且同為A35K首發客戶的卡達,
與國泰惺惺相惜情不自禁(摳穴兒誤)。登機門前的閘口指引也有可愛的小球堆疊出起訖
點「HKG」與「MEL」,相較於稍早在高雄見聞的台灣美學,只能自嘆弗如。
Date: Sunday, 3 March 2024
Route: Hong Kong (HKG) – Melbourne (MEL)
Carrier: CATHAY PACIFIC AIRWAYS, CPA
Flight No.: CX105/QR5830/BA4567/OM5605/LH7013/LX9513/AY5095
Scheduled time: 00:25 – 12:25
Flying time: 9:00 (hrs)
Actual time of departure and arrival: 00:35 – 12:32
Aircraft: Airbus A350-1941, MSN 225
Register No.: B-LXE
Class/Seat No.: Economy Class, Seat 63H/K
今天擔任飛行任務的是註冊番號B-LXE的A350/1041,生產序號為225,配備兩具RR Trent
XWB-97發動機,採C46W32Y256共334席配置,座艙代碼為351,2018/10/9以測試番號
F-WZNL完成首飛後,於10/30交付國泰並由圖魯斯飛渡香港,是國泰的A350-1000五號機。
23:54開始登機,我的國泰中長程線處女航即將展開,也總算在我的第9趟A350XWB,初聞
A35K的英姿。
利用航廈內貧弱的Wi-Fi安裝eSim,00:16才站在空橋上排隊,連接1L艙門的空橋已經退開
。
位於2L/2R艙門間的Galley,國泰成為繼港航、華航、星宇、日航後,我的第5家漢堡神偷
航空公司。
3L/3R艙門附近的Lavatory密集區,座席數超過300人的A350-1000,國泰在此設置了
L51/53/61/62/52/54共6所Lavatory。
椅距很不錯的正「3-3-3」9排座漢堡神偷。去年飽受KLM奴隸船B777-200ER「3-4-3」的疲
勞摧殘後,切身體會這年頭能夠搭乘AIRBUS的廣體客機飛航長程線,是多麽卑微的小確幸
。00:23客艙廣播,本航段的飛行為8:33 hr。
00:25領到了經濟艙簡單精緻的菜單。起飛後送上的「晚餐」,為「吞拿魚蕃茄乾白豆沙
律、麵包及牛油」搭配三種主餐,包括「中式牛柳飯(港味)」、「百里香酸豆燴雞、西
蘭花及番茜薯蓉」及「冬菇素肉雜碎燴玉子豆腐配雜榖飯(素食之選)」,同時配以「時
令鮮果」、「雪糕(哈根大支)」、飲品、咖啡、茶;降落前的早餐,則是「時令鮮果、
鮮果乳酪、麵包配果醬及牛油」搭配兩款主餐,分別為「炒蛋、豬肉香腸、烤蕃茄、焗豆
、薯角」和「豉汁蒸雞、菜心及伊麵」,並配以飲品、咖啡、茶、港式奶茶,向來深愛粵
菜的我,已心有所屬。
00:25開始播放安全示範影片,今晚的CX105放眼望去座無虛席。
00:35航機後推,空服員進行艙門Cross check。
一號與二號發動機分別於00:36與00:37接續開車。
00:38前艙設定好起飛外型後,00:40航機開始滑行。
00:46副機長廣播Cabin crew please be seated for takeoff。
00:50航機進入07R跑道後開始滾行,B-LXE非常寧靜地奮力升空,A350XWB真是當代最棒的
廣體客機。
00:57繫緊安全帶的燈號熄滅,B-LXE通過10,000 feet,待氣流穩定些後,起身到寬敞(
前後幅達34-35")的Lavatory L52飯前洗手。
01:05領到長程線非常需要的瓶裝水,B-LXE仍在努力向上中。
一片靜默的客艙,許多乘客已經在Trent XWB-97發動機柔和的白噪音下進入夢鄉。
01:19航機抵達第一階段的巡航高度33,000 feet。
初次見聞的A350-1000安全須知卡。
撐著眼皮盼到01:54,總算領到了宵夜,相較疫情前的國泰日本短班,澳洲長班的飛機餐
乍看之下多了一道「時令鮮果」或前菜,另外哈根大支則是隨餐送上。
率先登場的是賣相很驚人但滋味意外順口的「百里香酸豆燴雞、西蘭花及番茜薯蓉」。
至於不用預選素食餐也能環保愛地球的「冬菇素肉雜碎燴玉子豆腐配雜榖飯」,據聞口味
還不錯,但看起來非常微妙。
讓人非常期待的港味「中式牛柳飯」,茄汁口味的牛柳中規中矩,但芥蘭菜有點發黑;「
吞拿魚蕃茄乾白豆沙律」味道令人皺眉,「時令鮮果」自然跟台灣沒得比;還好有哈根大
支收尾,讓初嚐國泰香港出發長程線餐點的我,入眠前雖不滿足倒也不嘴饞。
02:16航機再次爬升高度,02:22抵達37,000 feet,空服員在收拾餐點時,請靠窗座的旅
客拉下遮陽板,一路往東南前進的B-LXE,大伙兒還沒入眠可能即將破曉。
一覺睡到香港時間07:18東澳時間10:18後艙組員打開客艙燈光晨喚,才意猶未盡地起身活
動筋骨,3L/3R間的便所重地人群湧現,對比喧囂整路的B777漢堡神偷果然好眠,只怪「
香港-墨爾本」的飛時太短了。
在4R艙門旁伸懶腰,才驚覺貪睡忘記考察國泰深夜食堂的宵夜把費,看來只好待10月時一
探究竟了。
進入澳洲大陸時爬升至39,000 feet的B-LXE,此時機腹下被厚厚的雲層覆蓋,初次造訪澳
洲的我,迫不及待地想一探這片土地的廬山真面目。
10:49來到了Brunch時段,向來不喜歡在機上吃早餐的我,會不會絕食抗議呢?
首先亮相的是整盆濕的「炒蛋、豬肉香腸、烤蕃茄、焗豆、薯角」,極度畏懼西式早餐的
我敬謝不敏。
菜單上特別註明的港式奶茶,教人對於身旁餐車上的水壺引頸期盼。
中式早餐「豉汁蒸雞、菜心及伊麵」口味偏鹹且麵條軟爛,讓人對香港空廚的廚藝大吃一
驚聞風喪膽,也完全顛覆美食天堂的香港印象。
至於現泡的港式奶茶,竟然只是熱紅茶加上奶精,讓人悵然若失。國泰非常小的餐盤,除
了騰不出任何空間收納雜物之外,該材質讓其擺放在餐桌上非常滑毫無摩擦力,用餐期間
屢屢伴隨著飲品差點衝入我的懷中,冒著濕身的風險進食著實膽戰心驚。
11:11撥雲見陸,B-LXE飛越了內陸的鹽田湖Lake Frome,澳洲大陸的奇特地貌教人目不轉
睛。
飽餐一頓後起身走走,3L/3R前的經濟艙也萬頭鑽動,難道被疫情重創的國泰航空,在袋
鼠航線上已經滿血回歸了嗎?
排了一段時間後總算得以進入L54盥洗,歷經了一段長時間的飛行,面容跟飽受摧殘的洗
手間一樣狼狽。
接在國泰初代A350-900(註冊番號B-LR#系列)後交機的A350-1000,機尾ㄇ字型的Galley
少了中島設計,並增加了2張Jump seat。
感謝當班非常客氣的FP Hank,在降落前塞給我撲克牌與2024年的國泰龍娃娃,自從港龍
COVID-19重症離世後,我就再也沒入手魚翅集團的十二生肖玩偶了。
11:35後艙組員逐一發送蝴蝶酥小餅乾,要長不短的旅程即將進入尾聲。
11:52女機長進行落地前30分鐘廣播,預計抵達時間為12:25,目的地氣溫17度,11:53開
始下降高度。
把握繫緊安全帶燈號亮起前的分秒必爭,趕緊起身舒壓,右側走道的Lavatory L62宵夜熄
燈後不久便禁止使用,左側走道的L61又不得其門而入,只好等回程再來解密。
左舷側的Lavatory L51,爆滿的垃圾桶和一盆污水,滿載的長程線真是一場浩劫。
回座後與酷愛跟我鬥嘴鼓的靠窗旅伴大風吹,滿心感激地一覽澳洲美景。12:07副機長廣
播Cabin crew please prepare for landing。
我的國泰中長程線初體驗,很開心由一見鐘情的A350-1000結伴同行,除了經濟艙3-3-3的
配置少了情人雅座之外,漢堡神偷已經無從挑惕。
疫情後仍舊保有機上雜誌的國泰,非香港起訖的航點僅存桃園延遠日本東京成田、大阪關
西、名古屋中部等3條航線;隨著大神偷A35K的順次導入(已受領18機),國泰也陸續退
租15架B777-300ER,儘管12機為設有頭等艙的77W,但相較同為3艙等的77K(C40W32Y296
共368席),351(C46W32Y256共334)除了低收益的經濟艙座位略少之外,營收主力的商
務艙更多了6席(若對比經濟艙3-4-3之77K改艙前3-3-3的77G,C40W32Y268共340座席數根
本與A35K在伯仲之間),OEW(Operating empty weight)比B77W少了近14噸(155 t vs
168.8 t)的A35K,拜大量使用複合材料之賜,發動機所需的最大推力少了18,300磅(
97,000 Ibf vs 115,300 Ibf),這也讓更省油又航程更遠的大神偷,最大載油量少了近
21噸(124.65 t vs 145.54 t),倘若B777X再遲遲無法完成認證交付,已有實績口碑、
稍微小一點但節能減碳的A350-1000,將會從蠶食到鯨吞當年B777-300ER席捲全球的350座
民航市場。
儘管營運成本據稱較B777W低了15-25%,A35K至今並未大殺四方,最大客戶卡達航空擁有
34機,國泰與英航以18機居次,10機在籍的英國維珍竟是第4大用戶,但眼看BOEING多事
之秋,遙遙無期的B777-9X交付日期一延再延,不耐久候或不願賭博的大韓航空(27)、
澳洲航空(24)、長榮航空(18)等大舉下單,讓受惠於B787 Dreamliner內憂外患的
A350XWB產線更是供不應求,eXtra Wide Body(XWB)的A350對比奴隸船等級的B777/787
Series,AIRBUS全系列已經成為航空旅行既安心又開心的首選。
12:14繫緊安全帶的燈號亮起,B-LXE降抵10,000 feet。
12:16前艙設定Flap 1。A350計畫開發之初飽受批評和戲謔的AIRBUS,眼看長程客機市場
已快被B777-300ER、B787-8/9整鍋端走,痛定思痛後在絕地逢生的A350XWB新計劃中功夫
盡展,當後起之秀A350-900較B787-9計高一籌後,放棄A350-800集中資源的空中巴士,面
對被B777-300ER長期碾壓且毫無抵抗能力的市場,被寄與厚望的A350-1000,為了在性能
上有所突破並一掃AIRBUS廣體客機重看不重用之根深蒂固形象,空中巴士放棄了過往非常
堅持的「共通性」,外表看起來貌似大一號的A350-1000,與A350-900僅有70%的機體共通
性。除了機身拉長了7公尺(機翼前與後分別增加了6和5個Frames)之外,在維持相同的
翼展下,A35K較A359擁有更大的機翼(464.3平方公尺 vs 442平方公尺),新的機翼除了
提供更大的升力之外,也改善了巡航性能和燃油效率;此外,機身較長重量較重的A35K,
主起落架為6輪一組,亦與A359的4輪一組不同;至於外觀一模一樣的Trent XWB發動機,
儘管A35K與A359的推力需求大相徑庭(97,000 Ibf vs 84,200 Ibf ),但RR透過增加6%
的轉速並改善內部動力學,使兩款發動機得以維持相同的口徑,僅稍稍增加發動機的重量
。這些改變儘管降低了漢堡神偷家族的共通性,卻也獲得航空公司的支持,性能表現達標
甚至超越預期設計的A350-1000,在QANTAS全球矚目的Project Sunrise中脫穎而出,給始
終還在紙上談兵的B777-8X致命一擊,除了Emirates還在與空中巴士討價還價Trent
XWB-97發動機的妥善率之外,A35K取代一代梟雄B777W主宰350席長程客機市場的星火燎原
,是波音自顧不暇又疲於奔命的焦慮。
12:19前艙設定Flap 2,駕駛艙廣播Cabin crew please be seated for landing。
12:20前艙設置Flap 3。
12:22前艙放下起落架。
從機尾攝影機上可以看到A350-1000的一雙直排輪已準備就緒。
12:23前艙設定Flap Full,B-LXE一切就緒準備落地,照片中可見A350XWB引進A380的下垂
式鉸鏈襟翼設計,Spoiler封閉了Flap與機翼後緣的縫隙。
12:26在一陣觸地前的加速後,B-LXE降落在墨爾本機場的16跑道,可以明顯感受到一雙直
排輪與航機向左修正方向的力道。
12:27由G滑行道脫離跑道。
初次踏上澳洲土地,在墨爾本機場撞見了「桃園-墨爾本」來回票價很有競爭力,但回程
得在汶萊住一晚的汶萊皇家航空。
操作5架B787-8的汶萊皇家航空,V8-DLB是其夢幻客機2號機,連續2天擔任墨爾本往復的
BI5/6(19:00-05:00/13:30-17:30),汶萊和北韓是我唯二尚未造訪過的亞太國家,是不
是該找個機會去轉機呢?
好久不見的UA,闊別近30年後今年10月總將再次空中相見。後期才導入B777-300ER取代
B747-400的聯合航空,手上有一筆45機的A350訂單推遲到2027年才打算受領,前陣子總算
受夠BOEING,把B737-10 MAX全數轉單為MAX 9並且變心A321neo的UA,麾下74架平均機齡
25歲的B777-200ER,真要等待要嘛小一號要嘛航程不夠遠又交機常常被暫緩的B787-9/10
,還是要下定決心棄暗投明呢?
12:32航機停靠在Gate D18,看到地勤大哥的衣著,打算此行以短褲為主的我鬆了一口氣
。
停靠在隔壁Gate 16的N2341U,是UA的B777-300ER十號機,此行是從舊金山前來的UA60/61
(23:05-10:00/13:00-08:30),從美西往東澳的去程,飛行時間高達15小時,A350-1000
要飛這麼遠不成問題,但能載得跟B777-300ER一樣多甚至更上層樓嗎?
離機前與陪了我們9個小時的63H/J/K道別,除了沒辦法睡到一個段落之外,這是趟很舒適
的長途飛行。
A350XWB最大的劣勢,就是採2-4-2的豪華經濟艙,在機身寬度略窄於B777 Series的情況
下,椅幅頂多19"與經濟艙差距不大。
首度搭乘A350-1000並且第一次造訪澳洲,不曉得10月下旬的「香港-舊金山」與十一月初
的「法蘭克福-香港」,有沒有機會從A359放大機型為A35K呢?
踏入MEL的第二航廈,映入眼簾的是停靠在Gate 10的QANTAS寰宇一家A330-200彩繪機,
VH-EBV剛完成了遠征印度德里來回飛時均達12小時的QF69/70(09:20-16:45/18:45-12:55
),緊接著是雅加達往復的QF39/40(15:25-18:30/20:00-06:40)。隨著長榮將老邁的
A330-200除役,還沒搭過GE發動機A332的我,又得來澳洲圓夢了嗎?
提到遠赴南半球圓夢,這趟澳洲行的起心動念,是來追逐即將絕跡的B717-200,但眼看墨
爾本往返坎培拉的票價堪比「台北-日本」航線,幾經考慮後只能忍痛放下。遠方的
VH-YQW「發現塔斯馬尼亞彩繪機」,與其身後標準塗裝的VH-NXO,皆已停在地面2天並未
出勤,讓人看得到搭不到恨得牙癢癢的Tasmanian Devil,今年10月一定要在美國把
B717-200緝捕歸案。
緩緩被拖進Gate的HS-THE,是連續一個禮拜都在「墨爾本-曼谷-中部」間穿梭的泰航
A350-900,此行TG465/466(18:20-07:20/14:30-19:40)回到曼谷後,晚上還要擔任
TG644/645(00:05-07:30/11:00-15:40)造訪名古屋嗎?
文末附上本日的飛行軌跡(擷取自flightradar24網站),在這趟國泰追平華航搭乘紀錄
的第24腿飛行,很開心由B-LXE為我的A350-1000與國泰長程線處女航揭開序幕,多虧國泰
的早買早享受,讓台灣旅客能就近體驗這款新時代的大型雙發動機廣體客機,也降低了被
奴隸船荼毒的機會,儘管國泰的伙食差強人意,但漢堡神偷仍舊偷走了我的心,下半年的
逐夢之旅,去回程的洲際飛行就交給志在飛躍的A350XWB吧!
以上感謝大家的閱讀,謝謝。