亡靈法師的生活其實並不華麗。許多人有個誤會，以為他們成天都在殺人以及讓喪屍殺人
，或者用死靈殺人，把世界攪得天翻地覆──當然，他們的確會這樣做，但他們不可能在
殺戮上花費太多時間。亡靈魔法的準備工作繁複耗時，他們多半只會在需要材料時動手，
因為若沒有保存屍體的技術，大量囤積不僅浪費，還容易引起外人的注意。當他們被追捕
，勝算並不高，黑法師通常形單影隻，難以對抗以小組為單位的攻擊。
就算是精通此道的傀儡師，收集材料的方式同樣低調而隱密。他每隔一段時間就會在偏遠
的深山或荒野進行搜索，找到合適的就施法迷昏帶回堡壘。對方在醒來之前不會知道他的
存在，而人類總是脆弱的，被野獸咬死、迷路餓死，有各種可能解釋旅人的失蹤──這方
式讓他安全地在堡壘裡茁壯了兩百年之久，直到他的學徒背叛他之前。
更多時候，他都在進行準備。處理材料，製作魔藥，繪製法陣，施展魔法，監控傀儡的各
項數值，記錄不同方式所造成的差異。他也耗費大量時間進行研究，黑法師之間交流甚少
，但他的空間戒指存有一整個房間的相關書籍；有些是他搜刮來的，有些是他親撰的筆記
，大多數則是堡壘留給他的。傀儡製作是亡靈魔法中的一個流派，傀儡師比起職業更像是
個頭銜──過去從沒有兩個已知傀儡師同時存在的情況。這種古老的黑魔法特別重視傳承
，知識不外流的特性讓它顯得越發詭秘，而在更久遠以前，那甚至僅僅只是個傳說而已。
法瑞斯特知道他想前進只能靠自己。因為不會有人比他更懂得傀儡魔法的奧秘，不論是靈
魂保存、安置、融合以及肉體處理。他能捏造出一條虛擬的靈魂，甚至能讓死者重獲新生
。儘管喚回一條命的代價是數以百計的生命，但那又怎樣呢？以打破世界規則來說，這代
價簡直輕得要命，施法者本身甚至不需付出任何東西。
他只需要在這條路上遇走越遠。那並不難，只需要不斷重複他一直以來做的事情，每一天
他都變得更加強大，更能靈巧掌握傀儡魔法的精髓。他的每一個傀儡都是他的作品以及研
究成品，他做過太多成功的實驗──更多的失敗的那些被送進處理室絞碎，成為他成長的
養料。
他這一生永遠不會停止製作傀儡。如此他才能超越極限，達到終極。
法瑞斯特將材料在鋪展好的法陣中放好，然後取出一縷靈魂，驅使它在法陣中央落定，輕
聲唸咒。法陣被魔力催動，發出璀璨的光芒，法陣周圍的粉末飄起，落在急速流動的靈魂
之中；灰綠色的煙霧漸漸變了顏色，隱隱發出紅光，靈魂正在凝聚並重塑。
至此，這名人類已經真正死亡──與此同時，另一個傀儡就此誕生。
最後一句咒文落下，法陣重歸平靜。法瑞斯特將化為灰白色的靈魂拈起，滿意地望著靈魂
的色澤，欣賞了一會才將它放入水晶瓶封好。
管家的容器已經準備好了。他沒時間再準備一個人工靈魂，但這次這個很不錯，一個柔軟
的靈魂，經過他的處理變得忠誠、順從，易於控制，他很期待新管家重新上任的那天。
傀儡師能控制靈魂本質的方向，但對於許多細節，諸如喜好、情緒表達、習慣動作等等則
無法精確掌控，他的傀儡們多半殘留一些生前的習慣，那得仔細觀察才注意得到，而法瑞
斯特從未在意過這些微不足道的小事。
但最近，他開始研究如何更精細的複製靈魂及記憶，連同個性及喜好一同保留下來。這對
於現階段的他來說太難了，但過個百年，那並非不可能的事情。在那之前，他有許多方法
延長僕人的壽命。
法瑞斯特覺得自己的生活充實了起來。當然，他一直以來都致力於研究，這只是另一個目
標──但不知道為什麼，這次的研究比過去幾年都來得吸引他，讓他覺得若是成功，他會
為此感到喜悅，並且持續很久很久。
他輕聲唸咒，在堡壘一角找到他的僕人。
亞肯特並沒有依照他給他的工作打掃材料室，而是徘徊在走廊上；想必他又把工作丟給他
的獎勵了，但法瑞斯特並不覺得生氣，反而覺得偷懶的他可愛極了。
他不自覺露出寵溺的笑──睜著灰色的眼睛，慘白的嘴唇翹起詭譎的弧度，看起來依舊洋
溢著滿滿的邪惡。
「到一號實驗室來。」他很快定位好傳音法術的位置，「我有工作給你。」
亞肯特進入實驗室時，亡靈法師正在熬煮藥水。鍋裡的綠色液體沸騰著，腐臭味飄散在空
中，地板上堆著焦黑的頭蓋骨。
「把烤頭骨磨碎。」法瑞斯特頭也不抬地說，「土藤根和卡利班草切塊，魔特蠕蟲榨汁倒
進藍色水晶瓶，蟲皮烘乾，把那碗魔俑黏液攪散揉勻，桌上的靈魂殘渣需要乾燥……我還
需要更多穩定劑和控制藥水用於下午的實驗。」
亞肯特觀察地上的法陣以及堆積各處的材料，沈吟了一會，走向桌上那盤蠕動的蟲子。
一時間，寂靜的實驗室裡只剩下液體沸騰的咕嚕聲。
亞肯特不是總是喋喋不休的。法瑞斯特發現當他保持安靜時，通常是自己在準備冷僻或秘
傳的魔法──例如現在，他的僕人當然不知道自己正在做什麼，因此他識時務地閉上嘴，
讓他全程保持專注。
法瑞斯特覺得他真是聰敏極了。伶俐、貼心、成熟穩重，但就算他現在開始高談闊論，傀
儡師也只會更加覺得他善解人意。
此刻的他，特別想聽僕人的聲音，因此才特意叫他來，而不是讓錢德勒幫他處理這些並不
急於一時的材料。
──但像這樣安寧的時刻也不錯。
亡靈法師能感覺到僕人的溫度，他就在那裡，安靜地陪伴他，被他的魔力所包裹，哪裡也
不能去。
在他將最後一顆骷髏頭搗成粉末時，亡靈法師終於熄了火。他輕聲唸動降溫咒，並將急速
冷卻的魔藥分裝進水晶瓶中。亞肯特馬上停下手邊的動作，將石晶封膜遞給他。
「這是什麼？」他開口問，好奇地望著瓶裡已經轉為透明的液體。
「傀儡師的秘方。」法瑞斯特滿意地晃動水晶瓶，「這是我的僕人穩定而長壽的秘訣之一
。」
「成分是什麼？」
亡靈法師望了他一眼，「你現在不需要知道這個。」
亞肯特笑了笑。傀儡師不是說「你不需要知道」，而是「現在不需要」。他已經認同他作
為他的助手，甚至願意讓他幫忙修復傀儡。
傀儡，那幾乎是他生活的全部。他研究傀儡、製造傀儡、修復傀儡，與傀儡生活在一起。
亞肯特甚至懷疑對法瑞斯特來說，那就像是他的家人。
當然，傀儡師是絕對不會承認這一點的。
「話說回來，僕人的檢查結束了嗎？」亞肯特說：「處理場一直沒人打掃，前些日子傳送
者才抱怨他花了太多時間清洗輸送帶溝槽裡的血肉呢。」
垃圾處理場。那是堡壘裡最骯髒也最危險的地方，廢棄物、混亂的靈魂及無法再利用的力
量都會被扔到這裡，被揉和成能量，化為堡壘的動力之一。傀儡師只會讓剛檢查過、完全
在控制下的的僕人去打掃那裡，確保他們不會做出任何出格的動作引發意外。
法瑞斯特並不意外對方知道他的習慣──他所知道的太多了。
但最後一句話讓他非常在意。
傳送者，向他抱怨？
「看起來你們聊得很愉快。」亡靈法師盯著他，臉色陰晴不定。
「唔。」亞肯特聳聳肩，「你自己說的，關鍵字。」
法瑞斯特瞇起眼睛。
他當然不會是胡亂猜出來的，任何嘗試都會被傳送者記錄下來，呈報給堡壘主人。什麼你
換過藥了嗎？實驗室五號怎麼走？你看上去真憔悴，我昨天夢到你對我說話了……然後法
瑞斯特就取消了傳送者的每日回報，這僕人實在太煩人了。
沒想到在那之後，僕人悄悄通過了他施加在傳送者身上的言語限制。當然，這依然算不上
危險，傳送者忠誠而固執，對堡壘的秘密守口如瓶──雖然他加了禁制，但並非是因為不
信任自己製作的傀儡，只是不想花費太多時間監控對話。
「是錢德勒告訴你的？」法瑞斯特冷笑一聲，「我得管管他的嘴。」
「哦，這個嘛……我想你應該考慮到猜對的可能性，你設的關鍵字實在不夠謹慎。」亞肯
特說。
「光明曆3045年，二月十四日，神聖法師法瑞斯特失蹤的那一天。你違背了對光明神許下
的誓言，襲擊了同袍，轉而投身黑暗之神麾下；除了隨身法杖及空間戒指，你沒帶走任何
東西。沒有人知道這究竟是怎麼發生的，他們只能猜想，你早已心存異心，你是黑暗之神
派來的臥底——」
法瑞斯特打斷他，「我不是在那天成為傀儡師的。」
「是的，那時的你只是傀儡師的學徒。」亞肯特輕聲說：「而當上一任傀儡師願意將名號
傳承給你──我不知道黑法師的畢業考試是怎樣的，但肯定不像白法師的那麼簡單，是不
是？
「黑法師間不流行分享合作那一套，尤其你們彼此清楚對方的弱點與行蹤。那可能是一場
競爭，你得從他手中奪取一切，知識、技能、這座堡壘，以及無數的實驗樣本……只有當
你取得這座堡壘，才能成為真正的傀儡師。這也表示上一任的傀儡師，賽托弗恩失去了資
格……」亞肯特頓了頓，「我想，那應該跟處理者誕生的那天相去不遠，對嗎？」
「而這裡最資深的管理者是范德欽，他是建造這座堡壘的元老之一，他很清楚所有管理者
的生日。」
「不錯的推理。」傀儡師點點頭，「處理者一直是我的得力助手，他的專業理應歸傀儡師
所用，因此我沒將他扔進靈魂熔爐，也沒剝奪他的魔力。」
「你沒剝奪他的魔力。」亞肯特複述道：「但我感覺不到他魔法裡的惡意，不像任何一個
黑法師。」
「是的，我當然不能任他為所欲為。所有具有力量的東西都該被緊密控管，將失控的風險
減到最低，包括傀儡師自己。」法瑞斯特說：「其他變數更是如此。我篡改了他的記憶與
意志，現在的他只不過是個老僕人，終其一生為傀儡師服務，沒看過外頭的世界，也不曾
擁有過任何僕人或學徒。」
傀儡師低下頭，拈起最後一片封膜，仔細黏著在水晶瓶瓶口。
「失去了黑法師的意志，他再也不能掌控我了。」
「那麼你自己呢？」
法瑞斯特放下水晶瓶，抬起頭盯著僕人看。
「你自己說了，所有具有力量的東西都該被緊密控管，將失控的風險減到最低，包括你自
己。」亞肯特說。「你已經對自己埋下了記憶鎖，你還做了什麼？」
「你想知道什麼？」
「你如何改造自己，如何變得如此強大，甚至對抗死亡。」亞肯特真摯地望著他，「我想
知道你的一切。」

突然不知道亞肯特要法瑞想起以前的自己到底是好是壞

不管怎樣都不會比現在糟了所以......相較於法瑞斯特 亞肯特三觀比較正常會顧及大眾XD