瑟蘭督伊的承諾沒有半分折扣。
他太高傲，高傲得不屑毀約。
洛基享有與六百年前大致相同的一切。
『大致相同』，感覺微妙。他們現在就像一對討論好要讓彼此冷靜而分居的夫妻……
修正，不是『像』，他們確實是。
瑟蘭督伊騎著馬，輕裝便衣，武器別在腰間，不疾不徐巡視著森林。
他們現在橫貫幽暗密林的舊林路附近，距離森林邊緣約莫有半天距離。
洛基就在瑟蘭督伊身邊與他並駕。國王伴侶應有的權利，理所當然。
打從那天的爭執過後……洛基知道這描述有點輕描淡寫，總之，那天過後他身為國王
伴侶擁有的一切確實恢復了，只除去與國王同床共枕這個部分。
說真的，洛基完全不介意這部分也恢復成與過去一樣，畢竟他的丈夫確實美得驚人。
可惜瑟蘭督伊似乎沒半點和他相似的想法，永遠都擺出一副公事公辦的表情。這次的
巡邏也是，瑟蘭督伊輕飄飄扔下一句「我不需要搞不清楚狀況的攝政」，洛基再不想
，也得任勞任怨跟著一起出門。
想活著必須先證明自己有價值，洛基不討厭這一點。掉下彩虹橋後他太習慣這樣的生
存手段，他能做得很好。
何況精靈從來都不是咄咄逼人的生物。瑟蘭督伊要他弄清楚狀況，就不會放任他自行
摸索。
瑟蘭督伊帶他進入森林，指著方位為他講解當前情勢。
他從遙遠的西方開始。四百年前死靈法師出現在多爾哥多，不久後有三名巫師從西方
的灰港來到中土，分別是阿溫迪爾、米斯蘭達與庫路耐爾。其中阿溫迪爾住在幽暗密
林西邊的羅加斯堡，監視著不遠處的多爾哥多。[1]
並且最近有些迷霧山脈的山民陸續遷居到幽暗密林來，「很可能是為了逃離半獸人。
但至少他們數量夠多可以互相照應，精靈不必費心注意他們會不會在森林裡遇難。」
瑟蘭督伊說。
而一百年前迷霧山脈極北安格馬王國建立，吞併北方人的王國魯道爾，不久前滅亡另
一個王國卡多蘭，現在，由埃西鐸後代建立的北方人王國僅剩一個亞西頓。其首領稱
為安格馬巫王。
然後瑟蘭督伊往南方指，「剛鐸目前是第二十代國王瓦拉卡。」[2]
大致上就是這樣，洛基聽到瑟蘭督伊最後漫不經心地下結論。
近衛隊長費倫一直跟在國王身邊略後一些，與國王差了半匹馬身。數量約莫二十的近
衛兵跟在其後。
此刻森林不同於洛基再度回來時感覺到的那般窒悶。或許是因為森林確實處於瑟蘭督
伊魔力的籠罩中，幽暗密林在夏日陽光照耀下，光線雖不強烈，但非常涼爽，偶爾還
有些小動物在精靈的隊伍裡來回穿梭。
很神奇地精靈們從來不會失足踐踏這些前來親近的生物，甚至會偶爾停步與之交談。
精靈能從與動物及草木的交談中得到許多消息。
費倫突然騎到國王身邊與之並駕，「陛下，巡邏隊昨天在森林裡看到幾個脫離舊林路
的矮人，目前在我們的西南方不遠。」
「迷路了。」瑟蘭督伊轉頭往費倫說的方向看去。那應該是個問句，語尾音調卻沒有
半點上揚。
整個隊伍因國王停下而停凝不動，洛基也跟著轉頭。
沒有精靈的眼力，他當然什麼也看不到。
「好像是。」費倫回答。
「帶過來。」瑟蘭督伊命令道，沒多久洛基便見一隊精靈押著五個矮人出現。
精靈們的動作依然俐落。不知怎麼，洛基就是覺得這些精靈比他印象中的更危險、更
致命；而他們的王也同樣更加冷厲無情。
矮人被帶到精靈國王面前。
所有的矮人都毛茸茸的，洛基分不清他們的長相。
精靈與矮人有古老的爭端。來源自四千多年前多瑞亞斯，這個稱霸貝爾蘭，存在最久
與最強大的精靈王國的滅亡。經歷過那一切的矮人早已風化成塵沙，但瑟蘭督伊卻是
看著多瑞亞斯覆滅——始於庭葛被矮人殺害。
或許這個年代精靈與矮人仍是盟友、或許是剛從廣袤的樹海裡被解救而出，他們雖然
嘟嘟嚷嚷，見了國王倒沒有口出惡言。
「你們恣意侵入我的王國，」坐在馬上的瑟蘭督伊微微低頭，他對矮人的態度從未改
變，不論對方身份高低，「為什麼進入幽暗密林？」
「我們身負國王的命令要向幽暗密林的盟友尋求幫助。」其中一名看起來最老的矮人
開口，如此判斷是因為他有著花白的頭髮和鬍子。精靈眼裡的矮人約莫就是不同顏色
的毛團，毛髮太多很阻礙視線。
「哦？」瑟蘭督伊語調微微上揚了些。精靈極少被矮人稱之為友，他感到有趣。
「剛達巴山被安格馬巫王佔領，凱撒督姆持續被半獸人攻擊，國王認為應該將女性及
小孩遷移到安全的地方，派我們前去尋找。」
「你們想到孤山去。」瑟蘭督伊肯定地說。預測並不困難，矮人還能到哪裡去呢？灰
色山脈的矮人據點早被龍毀滅、幽暗密林山脈是精靈領土，迷霧山脈以東沒有比孤山
更適合的地點了。
「是的，幽暗密林國王與都靈之子仍有古老的盟約，希望可以讓我們的族人不受傷害
穿過幽暗密林。」
「確實在最後聯盟之戰我與都靈四世曾經並肩作戰——」若說私交卻是半點也說不上
。但現在矮人之王也不是都靈四世了，最後聯盟之戰已過去一千四百年，伊露維塔收
養的孩子沒有祂的首生子女那樣永恆的壽命。[3]
瑟蘭督伊點點頭，「只要你們走矮人建造的舊林路穿過森林。記住，不要隨意離開道
路，森林遠比你們想像得危險。也別把精靈的搭救視為理所當然。」
他示意精靈們不需再限制矮人行動並將其帶回舊林路上，並且給予最後的忠告：
「看在古老的盟約份上提醒你們的國王——雖然孤山可以遠離『長蟲』[4]史卡薩的
威脅，不過灰色山脈仍有史矛戈——貪婪招致災禍，不管是龍，或者更深的黑暗。」
送離矮人之後他們繼續往南邊奔馳。瑟蘭督伊並沒有要真正前往多爾哥多，他只想盡
量靠近。
在太陽被西方樹海完全遮去蹤影之前森林裡緩緩漫起薄霧，精靈們紛紛下馬。為求安
全，靠近多爾哥多一定距離以後他們使用步行。
至於馬匹？牠們原本便生活在森林中，直到精靈需要牠們才會出現。（洛基感嘆，能
與動物溝通就是好。）
「陛下，霧開始變濃。配合領主的速度，還需要半個夜晚才能抵達第二防線。」費倫
四處張望確認地點，估計了下，上前向國王報告。
瑟蘭督伊轉頭看洛基一眼，對方聳肩，毫不在意自己是拖累速度的那一個。
在阿斯嘉，洛基可能會很在意。
反正不管如何只要隊伍裡出了事，索爾那些愚蠢的朋友們總要找一個對象嘲笑及推卸
責任。他向來是那個被指責的人因為他是個法師，而不是真正的勇士。
——說真的，和一群從不知思考與遠慮為何物的『勇士』結伴，很難不出事。瞧瞧索
爾和四勇士，這例子太明顯了。
但精靈只是在陳述事實，他們有天生的種族優勢。洛基確實沒有精靈的目力與速度；
對比來說大概就是，如果要比賽砸桌子，他確實比不上索爾意思差不多。
當然他的自尊心確實受到一點點，真的就是那麼一點點打擊。不過洛基現在還需要瑟
蘭督伊的庇護，這點小事，他可以選擇不去在意，反應因時因地嘛。
「你們可以先走，我再感應你的氣息做空間轉移。」洛基說。
「不。」瑟蘭督伊朝費倫作了個手勢，精靈們旋即會意分成兩隊，一前一後將他們的
國王與其伴侶包圍在中央。
「不要小看我。」皺眉。現在洛基是真的不高興。他感覺受到冒犯。
「這裡的黑暗不同。」瑟蘭督伊輕聲解釋。
才這麼一會兒時間，森林已變得幽黑。
確實不一樣。
他先前所體會到的黑暗，以凡人的雙眼無法穿透。但在此處，似乎只有憑精靈的雙目
才能行動自如。
在洛基還能勉強辨認眼前精靈的輪廓前，整座森林只剩下風聲，與瑟蘭督伊在他耳邊
的低語：「在確定你的魔力能發揮多少前，先安靜走一段路。」
「你沒有發光。」這不對勁。
辛達與西爾凡不一樣，辛達是微暗的精靈，洛基記憶裡瑟蘭督伊在夜晚會帶著淡淡的
月色。
「我的魔力沒有覆蓋這裡……發光太引人注目了。」低沈柔和的男聲這樣回答。
手被牽起。
洛基看不到。
但他知道那是瑟蘭督伊的手。
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[1] 阿溫迪爾（Aiwendel，瑞達加斯特）、米斯蘭達（Mithrandir，甘道夫）與庫路耐爾
（CurunírLán，薩魯曼）都是精靈語。
[2] 瓦拉卡（Valacar T.A1194-1432）。
[3] 矮人由主神之一奧力用岩石與泥土所創造。因為奧力過於急躁，沒有等待伊露維塔的
構思完成便造出矮人。正當奧力大功告成，要教授其造物語言的那一刻他聽見伊露維塔的
聲音。原本的矮人受限於奧力存在的本質，如同沒有思想的傀儡，只有奧力要他們動時才
會動。奧力對此感到懊悔，獻上矮人懇求伊露維塔的原諒。於是伊露維塔收養了矮人，讓
矮人不必聽從奧力的命令，並讓矮人沈睡在岩石地底，直到伊露維塔的首生子女（精靈）
出現以後才將其喚醒。
所以矮人是奧力的子女，同時也是伊露維塔收養的孩子。除了第一位甦醒的矮人『不死都
靈』，一般矮人約可以活到400歲。
[4] 長蟲（Long-worm），棲息在灰色山脈的無翼龍史卡薩（Scatha）的別稱。史卡薩經
常騷擾北方地區，並且大量掠奪矮人的財富。後來在T.A.2000年被洛汗人的祖先殺死。

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