下午沒有課，轟按照原本的計畫，騎著愛車抵達事務所。
　　那是一棟位居精華地段，高聳豪華的大樓，外型氣派浮誇，就跟大樓的主人一樣。
　　說到底，那傢伙的審美觀本來就有點誇張……想到這裡，轟不禁有點擔心，畢竟自己
跟他也有一半的血緣關係。
　　他才剛踏進一樓大廳，負責接待的職員立刻惶恐地靠了上來，「轟先生有交待，請您
來了之後，立刻到他的辦公室。」
　　「我知道了。」
　　轟轉身走到隱蔽的角落，那裡有一個專用電梯，他踏了進去，通過機器掃描身份後，
腳下的地板快速地往上升。
　　「哎呀哎呀，這不是轟小弟嗎？真巧。」
　　一踏出電梯口，轟就聽見一個討人厭的聲音，他在心中「嘖」了一聲，但良好的教養
讓他不得不做出回應。
　　「霍克斯先生……下午好。」轟面無表情地微微鞠躬，來者是目前站在職業英雄巔峰
第二名的英雄霍克斯，值得他如此以禮相待。
　　但也僅僅於此而已。
　　轟快步走去，在與霍克斯擦身而過之際，對方身後的羽毛一擺，擋在轟的面前。
　　「你好你好。」無視轟陰沉的臉色，霍克斯摘下防風鏡，逕自說道，「我看過上個月
的專題報導囉！他們把你拍得很帥呢！」
　　「……謝謝。」
　　轟感到很棘手，他不擅長面對這種自來熟的人，何況對方在某方面來說，是自己最大
的敵人——父親——的強力支持者。
　　「要加油喔？我跟奮進人先生都很看好你呢！」自顧自地說了一大串，霍克斯拍了拍
他的肩膀，帶著輕鬆的笑容，在轟耳邊說話，「……站上職業英雄的頂點。」隨著他的靠
近，一股清香的古龍水味道充斥轟的鼻尖。
　　轟焦躁地抵住他的手，後退一步，拉開兩人之間的距離，「這種事情，不用你來說。
」
　　「哦哦？還蠻有個性的嘛！很酷喔！」霍克斯用手摸著下巴，企圖彎腰去看轟的表情
，被對方閃開之後，他竟然還哈哈大笑，沒有露出任何生氣之類的負面情緒，「那我先閃
啦！掰！」臨走前，他還故意用身後的羽毛摸了摸轟的頭，轟一時閃避不及，髮型都被弄
亂了。
　　轟急忙用手梳理自己的頭髮，等到他整理好之後，霍克斯早已跑得不見人影。
　　「這種輕浮的男人……」轟生性認真，雖然不至於看不起這種個性的人，但如果能夠
選擇，他絕對會離得遠遠的，一點都不想靠近。
　　雖然不夠親近，但轟知道，他的父親也持有相同觀點。所以，他對霍克斯這些年竟然
可以公然出入這棟大樓，熟悉得彷彿自家廚房的模樣，說不感到驚訝是假的。
　　「算了，也與我無關。」轟甩甩頭，努力地把羽毛的觸感拋在腦後，深吸一口氣，推
開那扇厚重的木門。
　　「你來了。」
　　約莫是已經接到部下的報告，正背對著他的轟炎司——轟焦凍的父親——將雙手放在
身後，透過大片透明落地窗，俯瞰整座城市。
　　「焦凍，這個禮拜你似乎沒有任何斬獲？」
　　聽聞，轟將視線移到了辦公桌上，那上面放著一份報紙，雖被疊得整整齊齊，但依然
可以發現翻閱過的痕跡。
　　「與你同期的同學相比，這個禮拜，你沒有解決任何足以上報的重大事件……你就只
有這點程度嗎？」轟炎司聲音冷淡，沒有一點溫度，彷彿眼前談話的對象不是自己的親生
兒子，而是把工作搞砸的下屬，「我很失望啊。」
　　「……我認為救人並不應該有所區分。」
　　如果真要細數，轟其實還是解決了不少案件，救了許多人。不過恰好都是屬於比較常
見，而且沒有造成太多人傷亡的案子。媒體認為沒有報導價值，自然不會上報。
　　「確實如此。」轟炎司輕笑一聲，聽起來像是在嘲笑他的天真，「但你要爬上頂端，
就應該以此為目標。」
　　救得人越多，其身份越高；破獲的犯罪集團越大，阻止更多的破壞，才能擁有更高的
知名度。
　　換作之前，轟大概會被自己父親這種貶低自己的語氣激怒，做出許多幼稚的反應，但
轟現在的心情卻異常冷靜。
　　因為他想起了他。
　　即使因故變成小孩，失去力量，還是努力地去做自己能夠做到的事。
　　——綠谷。
　　轟在心中反覆複誦著這個名字，不可思議地，心情逐漸平靜了下來。
　　「怎麼了？」他的父親不知何時轉過身來，帶著驚訝的表情望著自己。轟摸了摸自己
的臉，應該沒有沾上奇怪的東西。
　　「你這表情……不，沒事。」調整了一下自己戴在左眼上的眼罩，轟炎司輕咳一聲，
說回正事，「雖然現在你跟另外兩名同學……爆豪跟綠谷對吧？你們三人被外界評價頗高
，但不可因此滿足。」轟炎司瞇起眼睛瞪了桌面一眼，氣勢十足，「你可是要站在頂點的
男人。」
　　順著父親的目光望去，轟發現今天報紙的頭條是爆豪跟切島，是前一天那樁配合警方
解決的「綁架案」。因為最初被綁架的受害者家屬，那名富翁可說是當地名人，之後的劇
情又太過峰迴路轉，導致群眾關注率大昇。轟與綠谷也有參與那場救援，但因為綠谷變小
的緣故，兩人請求警方保密。
　　大概是不清楚切島是誰，卻又拉不下臉詢問，才會讓向來果斷的男人出現方才那樣微
妙的停頓。
　　雖然如此，轟也沒有要替父親說明的意思。他們的關係雖不像之前劍拔弩張，但也不
到相親相愛的地步。
　　「沒事的話我先走了。」轟等了幾秒，發現今天似乎沒有任務，於是冷淡地開口。
　　「等一下。」
　　轟又再原地轉了半圈，抬頭望向對方。
　　在兒子的注視下，轟炎司竟陷入漫長的猶豫當中，好半晌才從齒縫中擠出一句話，「
……她怎麼樣了？」
　　轟愣了一下，這才察覺話中所說「她」，指得是自己的母親。
　　竟然用這種方式稱呼自己的妻子，轟無可克制地感到火大，左臉上的燙傷傷痕不由得
跟著扭曲。
　　「你怎麼了，肚子痛嗎？」
　　轟用右手遮住自己的傷痕，強裝鎮定，「不，沒事。」
　　因為病情逐漸好轉，母親終於被允許出院。因為是精神方面的疾病，醫生判斷必須要
遠離壓力源頭，所以，在大姊冬美的陪同下，她已經搬到鄉下老家居住了。轟覺得有些遺
憾，他買下那棟公寓，原本是打算讓母親搬來跟自己一起住的。
　　「聽大姊說她過得很好，那裡空氣好，特別是……」在遠離你的情況下。轟沒有把這
句話說完，他明明應該一口氣說出口，試看看能不能給對方造成傷害的，但不知為何，他
沒有說。
　　大概是覺得這種事情，對對方來說，根本不痛不癢吧。轟在心中對自己辯解。
　　「……這樣啊，那很好。」
　　可是在看清轟炎司的表情時，轟才赫然驚覺，根本不是這樣。
　　他的未盡之語，轟炎司聽得一清二楚，看他的表情就知道了。
　　向來高大強壯的父親，這名堅毅果斷的英雄，挺拔的身姿竟有一瞬間的退縮，眼中充
滿懊悔的情緒——在注意到轟的視線時，他迅速將之隱藏。
　　轟注意到父親的兩側鬢髮逐漸花白。正值壯年的轟炎司本不該這麼早初現老態，但一
年多前在九州與那隻特製的黑色腦無的戰鬥裡，他確實受到了無可挽回的傷害。
　　不僅失去一隻眼睛，纏繞在他身上的火也不如過去那般炙熱明亮。他的戰鬥能力大受
影響，但迄今依舊維持著「第一英雄」的名號。
　　因為，成為第一英雄，並不光是靠實力上位而已。那一戰中，在眾人面前，展現出強
大的意志與守護之力，凝聚人心。
　　就跟當初的歐爾麥特一樣，向來將歐爾麥特視為目標的轟炎司，用自己的方法，確實
攀上了頂點。
　　就連現在要求轟成為第一人，口吻也不較過去那般惹人厭，反倒像是一種習慣：他習
慣這樣跟兒子說話，除此之外，無話可說。
　　轟覺得這樣的父親有點可憐，又感到有些憤怒，更多的，是無法令人發笑的滑稽。
　　轟炎司的改變，是在受到重創之後，但並非因為身體受傷才讓他的想法產生變化，而
是因為一個人。
　　因為那個人才得到救贖，得到了——心。
　　轟炎司有了更多情緒，更多弱點，並因此甘之如飴。
　　——你後悔當初這麼對待媽媽嗎？
　　不用說，答案自是肯定的。
　　——那麼，如果時間倒轉，你是否會就此收手呢？
　　不用說，答案自然是否定的。
　　他不可能不這麼做，因為在轟炎司心中，過去的自己，最重要的人，只有自己。
　　就跟轟焦凍一樣。
　　「就算是『個性婚姻』，你……喜歡過媽媽嗎？」
　　像是驚訝兒子會這樣問，轟炎司露出訝異的表情，隨後在「呵斥」與「坦白」間，選
擇後者。
　　「我當然對冷……不……真要說起來，我跟她結婚，比較接近『責任』與『義務』。
」
　　成為英雄需要擔負的責任。
　　還有保護民眾的義務。
　　「是嗎？」轟將緊握的拳頭鬆開，他早就猜到父親會對自己坦承。
　　因為那人對轟炎司的影響太深了，足以讓他為此改變，成為一個更好的人。
　　但是，就像自己造成綠谷手背上永久的扭曲傷痕，這並不表示轟炎司過去對母親的傷
害一筆勾銷。
　　因為學會「心疼的方式」，所以能夠以對方的角度思考，知道自己犯下了無可彌補的
錯事。
　　他在嘗試笨拙地補償。
　　以親人的身份。
　　媽媽對這個人……果然是還是「喜歡」的吧？轟想。否則，被他害得生病，還被關在
那座醫院裡，不會毫無怨尤。
　　而「喜歡」是會改變的。他很清楚。
　　會逐漸淡去、遺忘……或者，會變得更加黏膩，更加深沉，更加無法離開對方。
　　想要獨占對方。
　　就算無法獲得全副身心，那麼，只有目光也好。
　　變得更加耀眼，更加美好，讓他的視線無法從自己身上離開。
　　內心湧現出一股莫名的悲傷與滑稽，讓轟差點笑了出來。
　　他跟眼前的男人果然是父子啊，在這點上，根本一模一樣。
　　「焦凍，我……」
　　「算了。」轟打斷父親的話，垂下眼瞼盯著自己的腳尖，「我還是沒辦法原諒你……
但是，原不原諒，並不是我說了算。」
　　「是嗎？」轟炎司臉色漸緩，與自己個性相似的兒子，可以說出這樣的話，已經足夠
令他感到寬慰。
　　他沒想到自己竟然能在有生之年，和兒子平安無事相處在同一個房間裡，這一切或許
要托那傢伙的福。
　　不知道想起了誰，轟炎司的目光微瞇，眼中散發著晶亮的光。在夕陽的反射下，比鑽
石還要耀眼，卻比無機物多了一份人的溫暖。
　　這是什麼表情啊……轟突然想到，剛剛對方也是帶著驚訝的表情，如此詢問自己的。
　　在想起綠谷時，或許，自己就是如此神色吧。
　　像是有一股溫暖的泉水包裹著兩人，父子倆靜靜對望，難得沒有互相爭辯或者出口諷
刺的想法，就只是忙裡偷閒地享受著這段難得的時光。
　　之後想來，這或許能被稱為「暴風雨前的寧靜」。
　　桌上的電話鈴聲倏然響起。
　　那是專屬燃燒英雄——奮進人——的緊急鈴聲。轟炎司瞇起眼睛，銳利如鷹。
　　「喂？是我……什麼？」聽到電話那頭急切的說明，奮進人抓起遙控器，打開電視，
轉到了對方指定的那一台。
　　轟隆隆的巨響瞬間從喇叭音響中傾瀉而出，充斥了整個房間。
　　轟睜大眼睛。
　　他看見了大量的水。
　　從破了一個洞的水庫裡，那水像是一頭銀白色的巨獸，露出銳利著爪牙，扳開脆弱的
水壩碎片，爭先恐後地往下游奔去。
　　然後直昇機上的攝影機畫面一轉，從上游來到下游，幾棟房子的屋頂，就像是無根的
浮萍，在水中載浮載沉。
　　「記者現在所在的位置，是發生破壞事故的水壩上空，警方回報，還有多位參訪孩童
受困在水底下……」
　　「現場的傷亡很嚴重。」奮進人掛上電話，很快地撥打了其他人的號碼，同時吩咐道
，「我們必須要立刻抵達現場，進行救援。」
　　「知道了！」轟快步離開，打算去換上自己的英雄服。不知為何，在看見那個畫面之
後，他感到一陣不安。
　　咚咚！
　　心跳越來越快，好像想要告訴自己什麼。
　　咚咚！
　　咚咚！
　　幾秒之內，轟將這份恐懼壓抑在心底的最深處。他不該分神，現在必須以緊急任務為
最優先的項目。
　　咚咚！
　　咚咚！
　　咚咚！
　　就在他要離開房間的最後一步。
　　他聽見了。
　　「……根據了解，FROPPY——梅雨季英雄今日恰好也在此進行救援訓練，但因為意外
發生得太過突然，警方暫時失去了與水底下FROPPY的聯繫，詳細的情況，晚點將會由她所
屬的事務所來進行說明。眾所周知，她的『蛙』個性，非常適合此次救援行動……」
　　咚！
　　轟的心臟大力撞擊著胸膛，然後，驟然停下。
　　「FROPPY……蛙吹同學她們今天的訓練，竟然是在那裡……？」
　　剎那間，他覺得全世界似乎就此凍結。
　　一股冷意從頭到腳覆蓋住他的全身，那是連轟的「冰凍」個性也無法抵抗的寒冷。
　　被強行壓制的恐懼，從心臟的縫隙中鑽了出來，蔓延至整個身體。
　　黑色的陰影化為一個嘲笑的符號，像是在嘲諷轟的天真。
　　他想起了一名少年。
　　他說他即使無法救人，無法成為英雄，也要做力所能及之事。
　　而現在，他卻被壓在水底下，生死未卜。
　　「——綠谷！」
　　無暇換上戰鬥服，轟焦急地跑出大樓，騎上摩拖車，揚長而去。
　　※
　　「谷……快醒醒！」
　　好像有人在呼喚自己。
　　聲音有些熟悉，但又太過遙遠，一時之間，疲倦的綠谷並不想作出回應。
　　好想就這樣睡下去。他想。但是又有一道聲音在腦中響起。
　　那聲音化成一道耀眼的白光，從光之中，走出一個人。
　　那人的身影起初有點模糊，但偏偏綠谷又莫名在意了起來，於是瞇起眼睛，凝神細看
。
　　來者有著一頭標誌性的髮色，半紅半白，眼眸也是雙色，左眼是冰冷的藍，跟他渾身
散發出的氣息一模一樣。
　　他穿著一件綠谷從沒見過的白色西裝，一語不發。在發現綠谷正愣愣地望著自己時，
快步走了過來，伸手放在綠谷的肩膀上。
　　『綠谷！』
　　對方搭著他的肩，面無表情地呼喊著他的名字，目光卻是一片柔和。
　　這個人……轟焦凍，乍看之下有點高傲，不好相處，可綠谷知道，在那冷淡的外表下
，有一顆比誰都溫柔的心。
　　見綠谷沒有回應，這次轟略微提高音量，有些焦急地大喊。
　　『綠谷！快醒醒！』
　　啊啊……又讓轟同學替我擔心了。
　　聽著對方擔憂的聲音，綠谷覺得很愧疚，同時，又感到有些開心。
　　『綠谷！快點醒來！』
　　被對方這樣幾次催促，這下綠谷可不好意思再睡懶覺了。
　　於是他——英雄˙木偶——在黑暗之中，睜開了眼睛。