*陰陽師(手遊)衍生
*古風架空背景,私設如山,雷者退避
序
「你真的要去嗎?」
面對山風不知第幾次的問題,一目連始終用淺淺的、略帶寂寞的微笑回應:「我心意
已決,皇兄不用擔心我。」
「雖然說是簽訂和平條約,可是要你……」山風沒有說完,他自己也知道,這些話一
目連已經聽到不想聽了,他再多說也沒用。
一目連的視線望向東邊的天空,那是他即將前往的星國的方向。「沒事的,他也在星
國。」
山風皺起眉頭,一臉不贊同:「你還在惦念他?拜託,你都幾歲了,別再跟個小姑娘
一樣,成日抱著這種不切實際的幻想了好嗎?」
「這不是幻想,雖然已經是很多年前的事了,但我與他相遇之事千真萬確。」一目連
堅定地道。
「但你連他的名字都不知道。」山風不以為然。
「我記得他的長相,要是遇到了,我一定認得出來。」
「星國這種泱泱大國,你只知道長相,就找得到人嗎?」山風道:「實際一點,一目
連,你一向聰明,你應該很清楚自己的處境。」
「你就當作這是我的信仰吧,皇兄。」一目連臉上已不見微笑,但仍然堅毅:「人們
不都有自己的信仰嗎?就如同風國的民眾信奉風神,星國的國人信奉天神。沒有人親眼見
過,但仍深信不移;我也是一樣。」
山風見一目連心意堅決,難再憾動,只能嘆一口氣。「我會親自幫你挑選精良的護
衛,你……自己多加小心。」
一目連抬手摸了摸左耳的藍色耳墜,重新揚起微笑:「謝謝皇兄。我走之後,風國就
有勞皇兄了。」
一
神話時代以來,大地上的人們依信仰不同而分成了幾個國家:信仰太陽神的陽國、信
仰月神的夜國、信仰風神的風國、以及信仰天神的星國。傳說,大地上存在著許多神明,
四方國家之主皆是神明的後裔,神明之血依舊流淌在王室成員身上,賦予他們統治一國的
神秘力量。
四國各據一方領土,勢力大小不同,史籍記載曾有段時間戰事不斷,各國都元氣大
傷,只好止戰養民,戰亂方劃下句點。如今各國和平往來,尤其民間貿易來往不斷,商業
興盛,朝廷也樂見其成,訂定法規保障利益與安全外,並無特別嚴格約束。
這是一個人民安居樂業的時代,和平得讓歷史上曾經的征戰和神話一樣成了遠在天邊
的傳說故事。
和戰爭一起被人們遺忘的,還有隱匿在黑闇之中的妖怪。
神明確實曾經存在於這塊大地,四方國家之主也的確是神明的後裔,而與神明同樣不
屬於人類的生物,還有另一種──妖怪。妖怪隱藏著蹤跡,一直隱密地存活於大地之上,
人類不見其蹤,便逐漸將之淡忘,以為世間無妖,故事只是虛誕。
四方國家之中,大約只有星國還流傳比較多的妖怪故事,比如有些妖怪會偽裝成人類
的模樣,利用異能能人類完成尋常人無法做到之事,然要要求人類付出相對應的代價作為
交易。人類一旦與妖怪進行了交易,也會變成妖怪。
諸如此類的故事流傳在民間,透過商隊傳至他國後,風國大皇子山風曾對此嗤之以
鼻:還在用這些故事唬孩子,難怪長大了也不成事。
四國之中,位於東方的星國曾是國勢最為強盛之國,西方的風國一度戰敗於星之手,
數十年皆在休養生息,只安分守己地度日。然而時至今日,星國也逐漸出現式微之象,取
而代之崛起的是南風的陽國。風國之王唯恐在位期間受陽國侵襲,鄰國星國不肯伸出援手
、甚至偕同起兵,遂主動提出結盟,以建立兩國友好情誼,甚至願意將二皇子一目連以和
平特使的身分送至星國,以證誠心。
星國皇宮之中,今日特別嘈雜。宮人們在不同的宮殿來回穿梭,管事的不停催促著底
下的人動作快些、小心謹慎一些,唯恐在重要的日子耽誤了時辰,王上怪罪下來,可不是
挨幾根棍子就能了事。
今日是風國皇子一目連抵達星國的日子。
大極殿中,大天狗正經跪坐在大位側旁的位置,毫不隱藏臉上不耐煩的神情,內心同
時充滿了不好的預感。左右近臣無一人敢上前與他說話,殿中安靜非常,就算盡可能地輕
手輕腳走路,腳步聲依舊傳遍整個大殿。一名傳令的侍衛悄悄從側邊走道走到前方,見到
大天狗的臉色卻躊躇不前,大天狗身旁的妖狐注意到那名侍衛,主動向前聽取傳話,再走
回大天狗身邊,輕聲道:「稟殿下,王上有事纏身,不便駕臨,授命由殿下您代為接見風
國皇子。」
心中預感應驗,大天狗勉強維持臉部表情不再更臭,卻按不住額間的青筋跳動,咬著
牙低聲迸出一句:「那個混蛋皇兄……又把麻煩事丟給我!」
站得近一些的臣下都聽得到這句抱怨,此時全都把自己當成聾子。妖狐早已習慣這樣
的發展,一臉淡定地看著大天狗起身下令:「宣入風國皇子一目連!」
一目連和眾侍衛在偏殿等了很久,在不知第幾次把自己的粉白色長髮編成辮子又鬆開
後,終於等到了傳喚。他起身整了整自己的衣裝,隨侍在旁的一名黑髮女官忍不住低咕:
「再怎麼樣我家殿下也是貴為一國皇子,星國真是好大牌,接見都要等上這麼久。」
「妖刀姬,不可無禮。」一目連低聲斥喝,妖刀姬低頭領罪,表情還是一臉忿忿不
平。
一目連此次出使的隨行侍衛並不多,武衛、女官加起來不過十餘人。待朝見過星國皇
帝後,武衛就要全數回返風國,只留下幾名女官繼續伺候一目連。山風特別安排了兩名女
武衛妖刀姬、白狼,讓他們以女官身分留在星國,要是有什麼萬一時還能保護一目連。一
目連很感謝山風的用心,只是對二人感到過意不去,陪著他離鄉背井,不知何年何月能回
到家鄉。
一目連等人被傳令兵領至大極殿,侍衛留在殿外,只有一目連單獨進入。星國大極殿
比起風國皇宮還要富麗堂皇,初見這樣的大殿,一目連忍不住睜大了眼,隨即又收回視線
,低垂著頭走到大殿前方,恭敬地下跪行禮:「風國使臣一目連,參見星國天皇與眾位大
人。」
明明身為皇子,一開口竟自貶稱臣,大天狗看著一目連的目光也多了分不屑。星風二
國諸臣心裡皆知,美其名曰和平特使,其實是主動奉上人質示弱,和降低國格、俯首稱臣
沒什麼兩樣。風國人不捨一目連身分高貴卻被派至外國,星國人則看不起風國這般弱勢舉
動,連帶著對一目連也沒什麼尊敬。
他人心中什麼想法、用什麼眼神看他,一目連內心一清二楚。他雖身為皇子,在國內
時也不怎麼參與國政,凡事都由他的皇兄──太子山風處理,他只需待在宮中,做自己喜
歡的事,悠閒度日即可。所以當父皇指派他擔任特使前往星國時,他毫無異議地接旨答應
了,反而是山風在一旁急得跳腳,還為此失眠了幾晚。
隨著一目連低頭的動作,幾絲粉白色的瀏海從臉側垂下,落在他的右眼之前。今日他
特地把頭髮整整齊齊地梳到了耳後束了起來,白淨的臉龐年輕而清秀,然而他不太習慣這
樣的梳妝打扮。若是在風國,他只會簡單把長髮束起放在右肩前,再撥一些瀏海遮住自己
的右眼。他的右眼天生有疾,眼力極差,小時候為了避免兩眼視力不平均造成困擾,便用
頭髮遮住右眼。隨著年紀增長,右眼逐漸從模糊不清變成完全無法視物,但以頭髮遮住右
眼的習慣已經根深蒂固,改不掉了。
風國天皇覺得一目連身上的眼疾是不祥的象徵,打從他出生就冷落他,連帶他的母妃
也失寵,沒幾年就病逝了。天皇事事皆倚重太子山風,一目連也是因此才得以做一個閒散
皇子。
大天狗看著一目連,雖然他第一句話先自貶身價、第二句又說錯話,但思及一目連從
踏入大殿就沒抬起頭過,皇帝沒出席也是我方失禮在先,開口的語氣便收斂了以往的凌
厲:「閣下多禮了,請快平身。陛下諸事繁忙,今日由我大天狗代為接見風國使者。」
「原來是太政大臣大人,方才失言,祈請恕罪。」一目連先再次行禮,然後才依言起
身。雖然在國中不問政事,但前來星國的路上他還是盡責地閱讀了許多資料已提早加深對
星國的認識。眼前的大天狗不但是太政大臣,還是現任天皇的親弟弟,年紀與他相同,這
年才過二五壽慶,年輕卻相當有政治手腕,是朝廷不可或缺的棟樑。一目連看著大天狗面
無表情而略顯冷峻的面容,內心暗暗欽佩他的才華與感嘆自己的無能。
兩人形式化地寒暄了幾場面句,閒散慣了,一目連說這些朝堂官話說得戰戰兢兢,就
怕一兩個詞講得不妥,會對風國形象有損,幾句話下來舌頭都快打結了。幸好大天狗也不
愛這些客套話,一會兒便讓人帶一目連去安排好的宅邸休息。
一目連走出大極殿後忍不住回頭望了一眼,暗自在心裡好奇今日沒見上面的天皇是個
什麼樣的人。
一目連等人離開後,大天狗也離開了大極殿,大步直奔清涼殿,風風火火地拍開大門
踏入其中:「荒、陛、下!」
一干侍從識相地待在清涼殿外沒有跟入,只有妖狐膽子最大,跟了進去。
時間已近午時,大天狗卻準確地在寢殿找到了他的兄長、星國的皇帝陛下荒。荒不但
人還在殿中,身上未著朝服,連冠都沒戴,懶洋洋地坐在窗前,桌上放著一盞早已涼掉的
茶,手中似乎小心翼翼地捧著什麼小東西,對大天狗咬牙切齒的聲音恍若未聞。
大天狗雖然看不清,卻很肯定荒手中的東西是什麼。他黑著臉道:「皇兄方才喚人傳
話有事纏身,臣弟這一看才發現原來是春風纏身啊。」
荒終於花了一秒鐘把視線分給大天狗:「你不是去接見風國的人?」
「難為你還記得今日來的是風國的人。」大天狗依舊沒好臉色,走到荒的對桌坐下,
問都沒問就端起桌上的茶杯一口仰盡。
「我沒忘。」荒又收回了視線,眼神落在手中的東西──是一只藍色耳墜。由寶石琢
磨成水滴形狀,造型簡樸,色澤淡雅,上頭沒有一絲傷痕,看得出擁有者相當愛護它。「
風國的事情,我不會忘記。」
「那你幹嘛不親自接見風國使者?」大天狗不悅地問。
「不想去。」
大天狗慶幸方才自己把茶杯喝乾了,不然現在可能已經把茶潑了過去。「我常常覺得
這耳墜是不是妖怪的東西,這樣懾你心魂。」
「不准你胡說,這是──」
「風神的女兒賜你的寶貝,」大天狗打斷荒的話,自動為他接了下去:「我都不敢讓
別人知道,星國之皇至今仍未納妃立后,是因為心裡還在暗戀十年前風國遇到的謎樣女子
。」
荒不語,大天狗嘲諷的語氣他已經習慣了,遺憾的是多年來他從來都找不到一句話可
以反駁。大天狗見荒默認,更加不滿,繼續道:「那年讓你獨自去遊覽風國真是失策,父
皇本意是讓你增加閱歷,誰想到你回來後抓著一只墜子吵嚷看到神女,原本要給你安排婚
事的,被你吵得都不敢提了。」
荒依舊沉默,心思又飄回了十餘年前在風國遭遇之事。
準確來說,是十三年前的事。那年荒剛成年,二十歲足,荒的父皇打算在兒子繼位前
出趟遠門長點見識,就安排去了鄰國中最為安分的風國。他在風國境內停駐約一個月,對
他來說這是一趟無趣的旅遊,風國天皇明明就高傲卻裝作謙遜的模樣讓他看了就噁心,國
中景色雖美,卻無可與星國比擬之處。
即將踏上歸途的前一日,天氣相當炎熱,他信步來到一處綠蔭濃密的竹林,竹林中涼
風徐徐,讓他感到不似炎夏的舒適,便屏退一干侍從,獨自在林子裡散步。竹林中有一條
自然踩成的蹊徑,荒偏偏不走那路,挑了雜草叢生的野地走,走著走著發現前方有一條河
。風國國都地圖他已熟記在心,此地並無河川經過,不知是否因河道狹窄未記錄在地圖上
,或是由農民為灌溉田地而人工挖掘引水而成。
荒其實是怕水的,天生就怕,沒有原因,此時卻不知什麼力量驅使他好奇地走近河
岸。河川流水清澈透明,卻看不到河底,荒心裡奇怪,河床寬不過二、三米,深度應不
至於深不見底,又往前一步想試著看清河底。
然後他竟腳底一滑,不小心落水了。
荒因怕水,自然不會游泳,一落水整個人便陷入極大的驚懼之中,渾身緊繃,讓他掙
扎沒幾下就沉了下去。他的口鼻都嗆了水,明明應該離岸邊很近,伸長了手卻什麼都搆不
著,在水中既害怕又痛苦。他絕望地閉上了眼,以為自己就要被死亡吞噬,忽然感覺一股
暖風吹拂,繼而包圍住了自己。
荒當時沒心思考慮到在水裡為何還會感覺有風,等他再次睜開眼睛時,發現自己躺在
一塊大石頭上,身上只剩一件單衣,其他的衣服被晾在左右的石頭上。
『你醒了?』一個輕柔的聲音傳入荒耳中,他轉頭,看到一名穿著樸素但典雅的少女
坐在身邊,見他睜開雙眼,鬆了一口氣。『還好嗎?』
荒想要開口,一個字還沒說出便嗆咳了一陣,好一會兒才開口:『……是妳把我救上
來的?』少女看起來不過十來歲,個頭不高,身材看著也單薄,荒很懷疑這樣身材的女子
有辦法獨力把他從水裡拉起來嗎?況且少女身上無一處水痕,不像剛剛從水裡上來的樣
子。
果然少女搖了搖頭:『是風神大人把你救起來的。』
『……什麼?』荒怔愣。
『這條河很危險,沒事少靠近為妙。』少女又道:『尤其這一帶有妖怪出沒,說不准
河裡也有什麼不知道的東西在。』
這是荒在風國的期間第一次聽到風國人主動提起妖怪之事,他以為風國人早已不信妖
怪之說了。他不禁覺得這個少女很特別,年紀這麼輕,卻獨自一人待在這種地方,與男子
見面也毫不扭捏害臊,看來不是尋常人家的孩子。『妳叫什麼名字,住在哪裡?』荒好奇
地問。
少女面露尷尬之色,吞吞吐吐地轉移話題:『我……沒什麼,那不重要。趁著現在太
陽還高掛,你快穿好衣服離開這裡吧,再晚一些天色暗了,回去的路就不好找了。』
荒更加相信這名少女非平常人,再見她一頭長髮及腰,髮色卻是少見的粉白,髮尾顏
色漸深,言談中提及風神及妖怪,該不會,此女非人?
少女起身拾起晾在大石上的衣服,荒跟著站了起來,接回衣物時赫然發現,不只衣服
已經乾了,連自己身上也沒有一滴水。從天色判斷他落水後就算昏迷也不過片刻,衣服怎
會乾得這麼快?難道又是借助風神之力吹乾的?
衣服穿好後少女又催促他趕緊離開,荒還不想走,便不要臉地賴著不走:『你說這裡
有妖怪,那你怎麼會在這裡?難道你不怕?』
少女遲疑了會兒,溫吞答道:『我與妖沒什麼不同,故而不怕。』
『怎麼會沒有不同,妖怪哪有像你這麼好看。』荒脫口道。
少女被突來的稱讚弄得臉紅了,低著頭質疑:『你怎麼知道,你看過妖怪?』
荒一臉理所當然:『相由心生,心裡善良的人自然長得好看,妖怪只會禍世作亂,怎
麼可能會好看。』
『為什麼說妖怪只會禍世作亂?』少女問。
『妖怪故事中,他們都在到處搗亂啊,你沒聽過嗎?』荒道。
少女搖搖頭,『我覺得好的妖怪一定也存在,只是他們躲藏了起來,沒有故事傳
下。』
荒看著少女,突然笑了:『都說風國人不信妖怪,你倒特別,真是有趣。』
少女聞此言一驚:『……你不是風國人?』
『我來自星國。』荒不想暴露身分,只簡短答道。然而他發現少女看向他的是現已經
多了強烈的防備之意,不禁後悔自己的坦承。『你仇視外境人?』
『不……』少女的回答拉長了音,似乎在謹慎斟酌回答:『星國的話還好……』
荒馬上想起出國前眾老臣對他的殷殷囑咐:風國一直在懼怕國力逐漸強盛的陽國會起
兵攻打他們,兩國人民時有小衝突,如真遇到千萬別介入。既然只是害怕陽國,那就好辦
了。
荒隨手從衣服上扯下一個飾品遞給少女:『這是星國特產的礦製成的,工法也是星國
工匠獨門技巧,勉強可做為我的身分證明吧。你救了我,這個權當作謝禮。』
少女急忙推拒:『你……你不用這樣,我不是這個意思,這東西我能不能收……』
『小東西而已。』荒強硬地拉過她的手,硬將東西塞進她手中。『我走了,你自己在
這兒當心些。』
荒雖然不想這麼快離開,但考慮到自己待得久了,隨行的侍衛會擔心,說不准一會兒
就沿著河岸找過來了,若因這樣暴露了身分,那不是荒樂見的情況,只好認份離開。
加上他一個衝動碰了人家女孩子的手,心裡多少有些害臊,找了上面理由說服自己快
些離開方為上策。
『等……等一下。』少女在荒剛轉身時叫住了他,荒回頭,就見到少女也摘下了右邊
耳朵的耳環,兩步上前塞進他手裡。『我不能無故收你東西,這個……這個給你,當作交
換好了……』
荒低頭一看,是一個藍色耳墜。再抬頭,少女羞赧地撇開了視線,舉手指向河的上
游:『這兒有條前人踩踏出來的路,還算好走,你順著走就會回到大路了。』
荒點點頭,道了別就轉身離開。走了幾步路又忍不住回頭,卻已經不見少女身影了。
荒回過神,再看了眼手中晶亮的藍色耳墜,才小心翼翼收進桌上的木匣之中。
回到星國後他看了許多關於風國以及風神傳說的典籍,典籍中記載,繼承風神之力的
人,能力越強髮色越淺,力量強大者頭髮會接近全白,完全符合他所遇到的少女相貌。
再加上少女自言,與妖無甚不同,若非人亦非妖,卻擁有強大的風神之力,那大約是
風神的女兒了。荒如此相信著。
他的浪漫故事卻被大天狗當作思春的少男情懷,在耳邊叨唸嫌棄了十年餘。
「說起來,那名風國皇子也是髮色極淺。」大天狗還記得荒描述的神女模樣,和方才
接見的一目連倒也相似。「既是皇族,大約也繼承了風神之力吧,不過沒聽說風國皇族有
公主,只有兩名皇子,太子山風髮色為棕,看來力量還不足弟弟。」
荒沒有什麼反應,他早就查清風國皇族成員了,並無與他所遇女子形象符合的公主,
加上他們相遇之處在宮外,皇族女子哪可能獨自跑到那種地方,故荒心裡深信他遇到的是
風神之女。
不想再聽大天狗談論風國俗事,荒命人準備午膳,留大天狗下來一同用膳。
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終於開挖新坑了~
不像之前的《風神》走傻白甜風,所以大概寫不快,不過決不會坑
請多指教~~~~