洛基乖乖的窩去國王書房處理政務……才怪。
他先是熟門熟路繞去廚房,在加里安還在等待將廚師將國王的晚餐擺盤完成前命令加里安
將餐點改送至書房;再越過許多階梯朝目的地而去。
到達書房前洛基在其中一個盤旋而上的階梯遇到伊多拉。
風鈴一樣的小白花編進她長長的辮子裡,淺藍的裙裝樣式簡單,繫在腰間的銀白腰帶是唯
一裝飾。
「看著不錯。」洛基說。
精靈少女笑瞇了眼,「真的?我還以為只有月亮存在您眼裡的天空。」
「月亮很在意森林裡的小花小草們,我當然也會關心。」
辛達國王的統御方法具備威嚴,卻不那麼距離遙遠,偶爾關切並不突兀。
伊多拉掩嘴笑,這約莫是洛基認識她以來見過最少女舉動:「新年過後就要交換戒指了。
」
洛基記得伊多拉的母親在森林中遇到流竄的半獸人而去世——在第三紀元初期,伊多拉剛
成年之際——直到現在她才有組建家庭的想法。
「到時巡邏的工作要暫時停下?」
「他也是巡邏隊的一員,我們會一直為國王與閣下守衛森林!」
少女突然萬分認真地說。洛基側頭想了想,如此受愛戴的感覺很好,可是……
「休假時我覺得不需要那麼慷慨激昂。」
伊多拉用一種不贊同的眼神默默盯著攝政王。洛基表情不變,非常鎮定底中斷話題溜去書
房。
正中央寬敞的書桌上有幾份攤開的紙捲。
平常已處理好的文書會疊好擺在靠窗的桌邊,現在上面空無一物,很可能文件已歸檔,或
詔令已經發出。洛基隨手拿起其中一張紙捲,心不在焉看了幾行。
那是今年冬季的糧食配給數額,若無精靈表達額外需求,歷來都遵照往年份量進行分發,
並非太複雜的內容。洛基想起什麼似地若有所思,一邊拿起羽毛筆在文件末尾署名。
瀏覽第二份文件時加里安送上了餐點。
對方在靠窗的空桌桌面佈置完善同時對於國王不在場的狀態有明顯疑惑。即使如此宮廷總
管也沒有開口發問,安安靜靜弄完、安安靜靜退出。
不過洛基猜,加里安出了門第一件事肯定是去找國王在哪裡。
沒多久他的丈夫出現,由門口慢慢走入,不疾不徐道:「有誰——假冒國王的名義,把我
的晚餐偷到這兒來了?」
放下紙卷,洛基笑得很開,「要不這樣,把我的晚餐也給你?」
瑟蘭督伊逕自走到窗前倒酒,「這一點吸引力也沒有。」
「最有吸引力的難道不應該是我嗎?」單手撐住下巴,視線隨精靈移動而移動。
精靈國王思考一會兒,不得不承認:「……某方面而言,確實。」
無論何時瑟蘭督伊總能吸引他,從思緒到目光;不論姿態,只要存在。
洛基不記得他究竟和瑟蘭督伊在一起多久。掉下彩虹橋之後那些苦痛彷彿已久遠到可以埋
入塵埃,時光流逝——或者停滯——他竟然就這樣在一個近乎永恆的國度甘於平淡,煩惱
最多的就是如何吃飽穿暖、和鄰居打好關係這種日常。
「先別調情了,我想到些事。」
你是誰?你把我丈夫藏到哪去了?
洛基突然正經讓瑟蘭督伊很是訝異。
大概精靈疑惑的表情太明顯,洛基拉開椅子後退了些,伸長手拉住瑟蘭督伊即使疑惑仍舊
走來預備談正事的手臂,一點一點慢慢扯近。就在洛基不安分的爪子要抓上某個摸上去會
被瞪的地方前,瑟蘭督伊輕巧閃避,將酒杯順手擱下,然後毫不客氣地把林地王國的攝政
、他丈夫的大腿直接當成椅子坐上去,抄起洛基簽好那張紙卷瀏覽:「糧食配給怎麼了?
」
好……。
瑟蘭督伊側坐在他腿上、手肘架在他肩膀,他就只是把座椅沒有其他意義。
這樣洛基也能接受。
緊實又充滿彈性的臀部壓在腿上時還有什麼好抱怨的?不如說,這樣更好。
「和這沒有關係。」洛基一點兒也不介意身體被當成扶手,手自動自發環上精靈腰間。「
我在路上遇見伊多拉,她不久後要舉行婚禮。」
「我有接到報告。」瑟蘭督伊放開紙卷等下文。
洛基漂亮的綠眼睛盯住他,閃閃發亮。
若說洛基在打算些什麼壞主意,那麼這用詞存在偏見。只是……照他對洛基的理解,這眼
神嘛,也不會是什麼正經事。
「她還這麼——小的時候我們就結婚了。」洛基用拇指和食指比出最多是羽毛筆筆管可以
穿過去的距離,瑟蘭督伊幾乎要懷疑他是不是記憶混亂。
不,伊多拉那麼小的時候你並不認識她、我也不認識。
他忍住翻白眼的衝動,「……你想說什麼?」
「我想要個孩子,你和我的。」在精靈幾近永恆的國度,繁衍一事特別容易被忽略。伊多
拉的消息才讓洛基驚覺精靈不怎麼熱衷成婚……擁有伴侶之後也不一定會孕育後代;即便
有,最多也只有一或兩個孩子,擁有三名後代在精靈族群裡面足夠算是多產。
所以一千多年來幽暗密林的精靈數量只堪堪回到最後聯盟之戰前再多一點。
根據記錄,大約多個兩千名精靈。平均一年增加不到兩個人口,何等低產。
洛基覺得,他也是時候該貢獻點生育率了。
雖然不明白其箇中邏輯,瑟蘭督伊用一種描述常識的語氣,充滿遺憾地開口:「我以為這
不需要特別說明,男性精靈生不出孩子。」
「我可以啊。」洛基充滿期待的眼睛晶亮亮,他承認自己想看一個像瑟蘭督伊的小精靈…
…超級可愛!一定!
「我是個變形者,化身成為女性懷孕生子並不困難……你不想要嗎?我們的孩子。」
他甚至不需要在體內變出一個真正的子宮。以魔法造出盛裝的容器、在其中製造生命對洛
基這樣的魔法大師來說一點兒也不困難。
不過那方法對魔法技術太落後的中土不怎麼好想像,看起來也不遵循自然規律,他猜瑟蘭
督伊不會喜歡。
瑟蘭督伊思考一會兒,疑惑道:「我以為你更喜歡作為進入的一方。」
「噢,親愛的。」洛基搖頭嘆息,執起精靈修長的手指又親又揉,「讓我為自己辯解下。
我也很樂意讓你把我操翻,但你大概不瞭解精靈是個多麼寡欲的種族。心靈交流確實很美
好,可是如果順著你兩三百年才想肉體交流一次的頻率,我大概早就死於欲求不滿了。幸
好我能屈能伸,你不想上我,換我上你也是可以。」
「……男性之間並沒有繁衍後代的需求。」
「現在有了,來操我吧。」洛基萬分期待底看著他的丈夫。
瑟蘭督伊乾脆地站起,「不。」
「為什麼!」他都願意生了這還不行嗎!瑟蘭督伊最好給他個拒絕的好理由!否則他就要
生氣了!
精靈慢慢踱到窗邊,一臉理所當然:「還沒用餐呢。」
「……好吧。」洛基勉為其難同意暫緩,吃飽才有力氣幹活,這他同意:「晚點再說。」
然而接下來並沒有洛基想像得順利。
瑟蘭督伊沈默了整頓晚餐。
書房點起柔和燈光,他坐在窗邊桌側的躺椅上默默不語,身體陷在蓬鬆柔軟的抱枕中,看
似認真思考。
「你覺得困擾。」各自在沈默中喝了兩杯酒,洛基坐在他身邊,指出這個顯而易見的事實
。
「不。」否認花費許久從沈思之中淌出,輕聲同時又具備重量,意涵複雜。瑟蘭督伊朝洛
基看去,緩慢的一瞬。聲調軟如絲綢,甚至比平常還要溫和,「不是困擾。為什麼你突然
想這麼做?」
這意味著『我們必須談談』。洛基明白,事情不像他想像般單純美好。
「我以為你會高興。」聲音緊繃,「但你並沒有。」
這近乎被拒絕——承認這一點比發現自己被拒絕更為困難。『不需要』與『被捨棄』相伴
而生,這想法湧上之際洛基開始感到焦慮,心口有無法忽略的刺痛感。
他猛然站起身,不清楚自己的表情有多蒼白。他不想讓瑟蘭督伊看見。
瑟蘭督伊,他的精靈,彷彿什麼都沒發現繼續說下去:「生育對母體有極大耗損。女性生
育後只能放棄作為戰士的職責,無論在此之前她有多傑出。」
平淡敘述的聲音沈靜,洛基懷疑他的世界就會在寂靜中分崩離析。
然後瑟蘭督伊輕輕握住他懸空的指尖,「我不想你因此被受到傷害。」
這很奇妙。僅是掌心多了抹溫度,頃刻間他的世界從荒蕪到擁有一切;而精靈又像洞悉一
切,拉回他、給予他溫度,把他抱在懷裡。
洛基回到躺椅上,從身後被摟住。他靠在瑟蘭督伊胸前,以與前刻迥然不同的放鬆回答:
「我不是精靈,體質不一樣。」
「那……霜巨人的生育機制是如何?」
「呃。」洛基張了張口,突然發現瑟蘭督伊問到一個重點。
他,完全不知道女性霜巨人的生育過程!
這不是洛基的問題,阿斯嘉的教育在告訴你霜巨人是阿薩神族堅定的敵人同時可不會詳細
介紹該種族如何產生後代。
當他化身為某一種族女性,確實會遵循其物種的生育機制。
這麼說來……化身為女精靈?不,首先瑟蘭督伊便不會允許他削弱自己。
化身成女性霜巨人?這問題很複雜。首先,霜巨人確實是洛基原生種族,可某方面根深柢
固的阿斯嘉教育讓他不想長期頂著藍皮膚。另一個問題是,洛基從沒見過女性霜巨人。洛
基知道的女巨人無論哪一族大多擁有姣好的外貌,例如弗雷的妻子,美貌可照耀北方冰凍
的天空與大海的葛德,就是山巨人。
變形魔法是現實與想像力的疊加,也就是說……不知實物,無從想像起,就連女霜巨人是
不是藍皮膚他都無法確定!
至於阿薩神族女性……說實話,洛基也沒怎麼注意阿薩神族生育會不會削弱身體。女神們
鮮少上戰場,偶爾會在戰場之外與敵人拼搏生死,但她們確實不被稱為戰士。
至於女武神?都是處女,沒有參考價值。
「……不清楚。」洛基艱難承認自己知識不足。他突然覺得男性和女性所知天差地遠,這
似乎是普遍常識的東西,當要實踐之際逐一細細分析才發現原來他什麼都不知道!
「所有種族繁衍後代都有其危險性,你無法肯定它會不會削弱你。」
洛基咬住舌尖,阻止自己說出一些似是而非的理論來迷惑瑟蘭督伊。他是欺騙的大師,可
他不喜歡欺騙一個真正關心他的對象。
「你曾樹敵在我不可及之處……」洛基模糊提過中土之外的敵人,那是瑟蘭督伊無法觸及
之處,他不想讓洛基的敵人有機可趁,「我不需要你承擔這種風險。既然沒有子嗣是我的
命運,我接受它。」
他將可宣告的權利放棄得那麼理所當然。無論是血脈或者永生,在瑟蘭督伊心中都沒有那
麼難以取捨。
「我若有萬一,你將是王位繼承者。如果你不願意接受,森林精靈會自行推舉出另一名領
袖,或交給我血緣最近的親族。」
洛基聽完並不感動。
一點也不。
他怒炸了。
氣急敗壞跳起指著瑟蘭督伊,「我不擔心王位繼承這種問題!從來沒有!我也不想聽到有
誰膽敢坐上你的王座——」
他怎麼能對死亡輕描淡寫、怎麼能……
「你怎麼能說你已經安排好一切!」
「這就是國王。」挑眉。這問題很好回答,他是國王,他應該做。
……雖然洛基看起來更生氣了。
「閉嘴,有我在就絕不會有那麼一天!」連命令句都氣得跑出來,冷靜狡詐的銀舌開始語
無倫次。
「這不是我們現在在討論的話題?」瑟蘭督伊眨眨眼,聽見命令句的感覺有點新鮮,並未
感到冒犯。他有許久不曾見過洛基惱怒的表情了,翠綠的雙眸燃燒著火焰,明亮又美麗。
洛基忿忿翻了個白眼,「你讓我生氣以後還想好好談?」
就瑟蘭督伊的回答,顯然是的,「最後聯盟之戰時你就知道我對死亡如何自處。」
「你這混蛋……!」洛基瞪大眼睛,十指朝著自己成爪,一臉抓心撓肺想怒吼但又捨不得
真對瑟蘭督伊撒氣,只好自己忍得恨不得去撓牆,「把我氣得沒辦法好好說話是談判手段
嗎?啊?反正你現在不打算配合我生孩子,還要談什麼?」
「我……」死亡是洛基的引爆點。瑟蘭督伊想了想,明智地決定遺忘關於王位繼承與死亡
的話題,當機立斷導回正題:「我們在一起的時間超過千年。在此之前你從未考慮過生育
後代……就告訴我,為什麼你開始想了?」
「哼!你以為用發問可以掩飾談判的本質嗎?」洛基對著精靈那張無辜的漂亮臉蛋差點兒
就生不了氣,可他今天堅決不被安撫。
一把抓起躺椅上的胖抱枕往瑟蘭督伊砸去——理所當然瑟蘭督伊接住了——洛基重重踩著
腳步離開表示自己真的、真的非常生氣,「我今天不談判!等著!等收集好資訊,我要把
所有可以的理由都砸到你臉上!」