(13)
某個夏日午後,李家源來訪時,楊念初正在沏一壺春茶。
這是屋旁的茶園採收而來,如今採茶人力不足,因此茶葉量連年減少。以採收茶葉代替租金越來越困難。這一壺茶還是房東請人採收的,知道他泡茶講究,送他一些。
楊念初珍惜著泡著這壺茶,卻忽然聽見李家源叫喚:「老師、老師你出來一下。」
楊念初正在沖泡茶葉,想著只看一眼就回頭倒茶,以免錯過黃金時機,讓茶味轉苦。
怎知一走出家門,就愣了。
他看著院子裡種下的小樹苗,問:「這是?」
「你的生日禮物!」李家源展開笑容:「櫻花樹!」
楊念初看著那棵小樹苗頂著嫩葉,一時間說不出話。這個看似傻氣的少年,其實藏著一顆細膩的心。記得自己一直念念不忘舊租屋處後的那兩顆櫻花樹。
李家源撥弄葉子,說:「老師你不用每天澆水,地乾的時候澆就好。七月我會幫你施成長肥。九月的時候,等葉子掉,我再換施開花肥......」
楊念初說:「你教我,我會好好照顧的。」
他們安靜下來,因為李家源就要去外地唸大學了。
李家源假裝沒聽見,繼續說道:「然後嫁接處下面如果有長枝葉就要除掉,我會幫你照顧......」
楊念初的眼神,讓李家源停止滔滔不絕。
楊念初輕輕抱住李家源,感受呼吸起伏的胸膛,那裡頭有顆心火熱的心,正為自己劇烈地跳動著。
李家源低落的聲音傳來:「老師,我不想讀大學,我不喜歡唸書學費好貴......」
「出去外面看看也好啊。」楊念初說:「你家人希望你讀大學,我也希望你去。」
李家源垂下頭,悶悶不樂。
楊念初說:「我會等你,但你不要等我。」
李家源抬起頭,聽到「我會等你」有些欣喜,接著困惑:「『不要等我』是什麼意思?」
楊念初略為遲疑地開口:「你會認識很多有趣的人——」
李家源打斷他,惱怒的說:「老師,你可不可以不要擅自認定我離開這裡就會去喜歡別人?對我點信心好嗎?」
楊念初安撫的抱緊他:「我不是不相信你,我只是知道外面的世界,比這裡複雜很多。」
李家源看著楊念初認真的說:「老師,我會等你。我會打電話給你,我會寫email給你,你上完課後記得去收信,回我的信很短也沒關係。」
楊念初租屋處沒有電腦,李家源知道他都使用學校電腦收寄email,但由於是公共電腦,因此使用時間不方便太長。
他居然連這點都考量進去了。看著眼前的少年下巴冒出一點點鬍鬚,像一顆顆青春的逗點。上頭還有些小傷口,應該是不擅長用刮鬍刀刮傷的吧。
他溫柔的回應:「好,我知道了。」
李家源想著,等到來年櫻花開時,他要與楊念初一起在櫻花樹下拍一張合影。不是前幾天在學校拍的那種師生畢業照,而是兩個人穿著日常衣服,並肩牽手的那種。
在那株櫻花還是花苗的時刻,李家源慎重的在楊念初頰上落下一吻,莊嚴慎重,像是將印上一個承諾。
楊念初感覺一股自內心的暖流蔓延到眼睛,眼前蓄成一汪汪模糊的身影。他不敢眨眼,感覺盈滿眼眶的淚就快掉下來。
李家源癡癡的凝視著他,那微笑如櫻花般美麗,叫人移不開眼睛。
楊念初看著李家源勤奮的照顧櫻花樹,那畫面深深地栽在心上,讓內心變得非常柔軟,這份甜蜜如此讓人感傷。只能將此時此刻的每一分秒都當作賞賜,小心存放在記憶裡。
他會好好記得這少年毫無保留愛著他的模樣,即便未來遭遇酷寒漫長的嚴冬,只要想起李家源,心裡就會綻放一整個春天。
李家源北上那一天,扛著一個大行李箱與一個後背包,手上提著一袋琇芳裝的便當盒以及一袋切好的水果。他們家雖然就住在後站,李家父母還是陪著兒子到前站入口。兒子好像在找尋什麼,左顧右盼。直到往基隆的莒光號緩緩進站。才有些沮喪的上車,上車前不忘朝他們揮手告別。
車門關上,山城的背景在往後退。
李家源在位置上看著一閃而逝的熟悉景色,像膠捲一樣被快速地轉到後頭。忽然眼角略過一個人影在平交道口,他轉身,卻早已錯過。
氣惱的情緒與離別的哀愁交織湧上,他盯著窗外景象,眼前越來越模糊。鄰座的乘客拍拍他,低聲說:「笑一個嘛。」
李家源回頭,看見楊念初笑盈盈的臉,說:「我只能陪你坐到下一站喔,我跟你一樣明天開學。」
李家源好想擁抱他,卻只能緊緊抓著他的手。眼前視線更加模糊了。老師身上傳來的熟悉氣味,被籠罩在這草本香氣裡,好安心。
火車一路顛簸,他們蓋著外套,偷偷的在外套下牽著手。
一站到了,一站過了。
一站又一站,誰也捨不得先放手。