薛千韶愣了一會，發覺楚銘遠是把他剛才說的話聽去了，頗有點尷尬，只得若無其事
道：「楚道友莫取笑在下了。不過，這裡可不是什麼方便說話的場合，我等還是換一處罷
。」
　　化外地的建築不多，能安心說話的地方就更少了，好在天脊樓三十樓以下，皆開放給
各方修士租借包廂，方便一些私下裡的交易進行，隱蔽性極佳。
　　到天脊樓一樓的大堂時，楚銘遠正要按規矩取出身份腰牌登記，薛千韶卻止住他的動
作，取出一枚魔源石交給掌櫃。
　　魔源石乃是妖魔體內締結的晶核，其價值只略高於一枚中品靈石，並不算十分貴重，
然而此物向來只在魔修間流通，便時常用作證明魔修身份的信物。
　　掌櫃的一看，心領神會，不再過問兩人身份，以魔修身份待之──化外地只對外來道
修較防備，魔修不必大費周折登記身份，畢竟聚厄會的本質就是對商品不問來路、不問去
向，對人亦如此。
　　在掌櫃安排下，一名侍者隨即迎上來招呼二人。
　　天脊樓足有百餘樓，自然不會真讓賓客徒步上下移動，但礙於競標會仍需一定的安全
和隱蔽性，樓中便被佈設了禁空陣法，無法使用飛行靈器或靈劍，取而代之的，是天脊樓
內獨有的代步工具──那器械形似木質雕花鳥籠，在侍者操縱下，便會被上頭的粗鍊懸吊
著，往返於各樓層間。
　　據說此物是仿造其他世界的器械建成，雖在此界用途不廣，卻也因此顯得珍貴，成為
天脊樓的特色之一。
　　薛千韶和楚銘遠搭上木籠，被侍者引至位於二十三樓的包間，侍者替二人開了門後便
離去了。包間並不算寬敞，卻也不顯擁擠，一進門須得先繞過一架屏風，才能看見後頭的
白色石料鏤花窗，及房內設置的茶几、坐椅等。
　　兩人互相客氣了一會，方一前一後落坐，接著由楚銘遠開口道：「薛道友似乎對樓中
事物頗為熟悉，方才我見到那木籠時愣了好一會，若不是有你和侍者引路，我恐怕都不知
那是用來乘坐的。」他打趣著自己，反倒並未提起薛千韶交給掌櫃魔源石、規避登記道修
身份的小手段。
　　薛千韶微笑道：「畢竟薛某的二師兄老往魔域跑，多少說過些此地的事，也虧得如此
，在下此行才不至手足無措。」
　　這自然不是實話。關於化外地的一切，他幾乎都是前來途中，才聽阿左提起的。不過
他二師兄混跡魔域的事，早已在修真界中出了名，薛千韶此刻拿他來當擋箭牌，倒也不顯
突兀。
　　楚銘遠也不知信不信，卻很有風度地未再追問下去，只道：「想來霄塵仙君對你們幾
位師弟，是極照顧的了。我此次出行前，師門雖也曾告知一些魔域中事，卻未能知悉得如
此詳盡，初來乍到，倒真有些捉襟見肘。」
　　薛千韶聽他提及師門，便順著他的話問道：「薛某實在不解，楚道友為何會到魔域來
？我方才也見到了幾名九霄門小輩，難道貴仙門是特意讓小輩前來歷練的？」
　　楚銘遠聞言，俊雅面容露出幾分訝異，反問：「我還以為薛道友來此的目的與我等相
同，原來並非如此嗎？」
　　不待薛千韶再發問，他便善解人意地解釋道：「其實往年聚厄會舉辦時，不少門派也
都會暗中派人來，好出售或掏買一些稀罕物，這已是默認的慣例了。但此番情況稍有不同
，包含九霄門與丹門、臥龍門在內，此次前來都只為了一個目的，那就是阻止新任魔皇降
世。我見薛道友的神情，像是真對此事一無所知？」
　　薛千韶一整神色，蹙眉道：「在下是真不知此事，若是方便的話，煩請楚道友為我解
釋一二。」
　　楚銘遠溫雅一笑，續道：「自然是方便的，還請薛道友有些耐心，聽我娓娓道來。
　　此事要從三大仙門的傳承說起。三大仙門鼎立數千年，門內流傳不少上古時的傳說，
其中一則，便是萬年前關於『破霄魔皇』的傳說。
　　魔皇生來便是魔龍，血脈尊貴強勁，偏又不辨善惡，在一統魔域後，魔族勢力達到了
空前絕後的鼎盛期，當時的修真界完全無法與之抗衡，便發生了橫跨人、魔、妖三界的慘
烈戰禍。直到仙界派下一名金仙，將那魔皇碎屍封印後，才再次恢復和平。
　　然而龍族本就是天道默許的強悍存在，即便破霄魔皇身死，屍骨化為魔域中的魔脈，
未消散的龍角、龍丹、龍心，或者龍骨化成的魔髓玉等，仍能被其他魔族煉化，成為自身
實力的一環──就像靈物對修者一樣，我等能透過靈石、靈草、靈丹強化修為，魔族也能
透過魔皇殘骸獲得力量，便是這樣的道理。」
　　薛千韶先是訝異，聽著聽著，便陷入沉思。如此祕聞，其實是這些古老仙門的底蘊，
楚銘遠身為九霄門掌門，卻願意向他分享這些消息，這本身便是極大的人情。他自認和楚
銘遠交情不深，是以更感到詫異，有些動容。
　　關於魔皇的事，薛千韶倒是稍微有些概念，至少他知道魔髓玉的存在──甚至還在短
暫時間裡持有過！
　　如今細想，他真是越發不明白隳星在想什麼了，這簡直等同於把祖傳祕寶交到陌生人
手上，還讓他隨便拿著玩。
　　薛千韶心中滿是腹誹，卻面色如常地接著問道：「薛某聽聞，此次聚厄會上可能會出
現魔皇之心，聽楚道友方才所言，想來三大仙門便是為魔皇心臟前來的？」
　　楚銘遠卻搖了搖頭，道：「算是。然而若只有魔皇之心現世的消息，也還不足以讓三
大仙門派出近百人手。真正令我輩憂心的是，門內幾名能衍算天機的長老，皆認定新任魔
皇將在百年內降世，雖然測算出的時間略有出入，卻都指向同一個事實，是以三大仙門不
敢輕忽，如今越發草木皆兵了。」
　　薛千韶有些不以為然。推演天機一道，並非人多便準確，有時推演者已經得知多數人
測算的結果，反而容易失準，導致整群人都得到一致結論。可這也僅是他一家之言，故他
並未多談。
　　他慎重地對楚銘遠一禮，道：「楚道友所言之事，想必是珍貴至極的秘聞，使薛某得
益許多。」
　　楚銘遠見狀，忙攔下他的動作，道：「薛道友莫要如此！我本以為太鯤山老祖善卜天
機，想必也是知道此事，才會派你前來，沒成想你竟全然不知，我又怎好讓故交在一無所
知的情況下涉險？自然是要告訴你的。」
　　他表現得極為真誠，薛千韶卻在他說到「故交」二字時不太自在，卻還是順著他的話
笑道：「能得楚道友如此赤誠相待，實乃薛某之幸。」
　　楚銘遠眼神閃爍片刻，半開玩笑道：「薛道友若真如此想，就不會待我如此疏遠了，
以我二人交情，你像從前那樣喚我『銘遠道友』或『銘遠』便可，又何須被身份束縛？」
　　薛千韶含糊道：「初識時，楚道友與我都不過是師門內的小弟子，只是如今情隨事遷
，物換星移，薛某也不好腆著臉攀關係，還是將稱呼和少時區隔開才好。」
　　楚銘遠沉默片刻，半晌才似什麼都沒發生般，又道：「好罷，你一貫謹慎小心，我明
白。方才說了許多，還未談及你在信中提及的事──你說遇見了一名男修，自稱是九霄門
的金丹修士，但你卻無法確認其身份，擔心此人乃是假冒的，才想向我確認──我應當沒
有記錯罷？」
　　他將薛千韶信中託辭記得一清二楚，害得薛千韶忽然有幾分歉疚，但事已至此，他還
是得將消息問到手，便頷首道：「正是如此。那修士與我同行一段時日，甚至告知了姓名
，然而我與九霄門往來多年，卻從未見過或聽聞此人，心中實在不安。」
　　楚銘遠抬起頭，問道：「此人姓甚名誰？門內弟子的名冊，我早已熟爛於心，你問我
便是。」
　　薛千韶悄悄深吸一口氣，方道：「此人自稱蘇長寧，楚道友可知道他？」
　　楚銘遠臉色微妙地一變，隨即道：「九霄門中確實有這個人，他乃是青暝仙君道侶的
弟子，屬於九霄門旁支，說來，他也與我等算是同一輩人，然而他已失蹤多年，薛道友遇
見的恐怕不會是本人。據我所知……」
　　就在楚銘遠斟酌言詞時，包廂門忽被敲響，還未有人應門，門外人已自行開門、進了
包廂。這等渾然不將自己當外人的架式，使薛千韶和楚銘遠俱是一愣。
　　天脊樓最看重顧客私隱，斷然不會將生人放進包廂，所以若無意外，此人定是兩人向
櫃台招呼過的熟識，然而薛千韶遞出魔源石時，從未向掌櫃說過還有人要來，眼下情況顯
然並不尋常。
　　來人並未注意到包廂中二人的警惕，逕自越過屏風，現於二人眼前。
　　他身著銀白色雲紋道袍，外罩泛著藍光的鴉青色大氅，全身唯一的裝飾唯有一支固定
黑髮的青玉釵，顯得疏朗大方，光看這身打扮，活脫脫就是再常見不過的散修。
　　但薛千韶一看清他的臉，就知道絕非如此。雖然眼瞳和髮色改為黑色，但那張五官深
刻的俊美面容，不是隳星魔尊又會是誰？！
　　魔尊的神態和往常稍有不同，他見到包廂中的楚銘遠，雖露出了幾分詫異，但仍儒雅
地淺笑著，並未表露得太明顯。他先向楚銘遠點頭致意，方道：「千韶，你怎沒告訴我，
你還約了其他朋友？倒讓我顯得失禮了。」
　　薛千韶一見到他就來氣，臉色微變，不由說了句：「我並未請你此刻前來罷？」
　　隳星魔尊瞇著眼笑道：「我得知你已抵達化外地，還以為你急著見我，就尋了過來，
誰知卻打攪了二位。不知這位是……？」
　　這話說得再假不過了。薛千韶不得不替他引薦，心中卻有些緊張，只簡單介紹道：「
這是九霄門的楚銘遠仙君，是我的一位舊友。」
　　之所以緊張，是由於隳星曾說過，他的仇家正是在三大仙門內。如今卻突然讓他和三
大仙門之一的掌門遇上了，薛千韶實在猜不透他會作何反應，捏了一把冷汗。
　　隳星魔尊對著楚銘遠拱手道：「原來是九霄門掌門，久仰了。」
　　楚銘遠亦客氣地起身回禮，道：「想來閣下也是薛道友的朋友，不知如何稱呼？」
　　隳星魔尊笑著瞥了薛千韶一眼，極為順手地輕攬了下他的肩，才道：「楚掌門客氣了
。在下名姓不足掛齒，不過是一名無根散修，有幸才偶然結識千韶。敝姓蘇，楚掌門喚我
蘇道友即可。」
　　他唇角戲謔的笑意一閃而逝，包廂中氣氛亦為之一滯。
　　-待續-
　　修羅場來了。
　　一樣感謝閱讀推文留言喔喔喔喔！