榮耀的稱號變成抹滅不去的諷刺，當時他瀕臨崩潰，一點都不想再看到任何與賽
龍有關的東西，雜誌、年鑑、書籍通通被他丟掉。其中他最希望消失的，是他自己。
是他害死了他的龍。
退出賽隊，與所有朋友切斷聯繫，麥西整天關在家裡，彷彿變了一個人。那陣子
他的狀況不太穩定，在進出醫院幾次後，克拉瓦夫婦經過商量，決定讓他改名換姓，
遠離媒體，遷出北島，隻身來到遙遠的南島，並託給遠親露卡照顧。父母認為，這已
經是沒辦法中最好的辦法了，即使他們一點都不想放手心愛的兒子。
多虧露卡與其他人的幫忙，麥西——麥菲爾在南島過得不錯，也逐漸康復，並在
過年過節主動回北島與父母相聚。當然，還有探望一直很關心他的桑諾堤先生。
但他始終不敢面對亞里斯。
亞里斯，亞里斯，他最好的朋友亞里斯。
當他徹底斷絕賽龍的一切，亞里斯必然也在那之中。
意外發生後，他住進醫院的前幾天情緒相當混亂，他知道亞里斯來過幾次，儘管
想不起細節，卻依稀記得自己說了某種很難聽的話，讓亞里斯在病床邊默默地哭泣。
明明跟漢森比賽後就沒哭過的，居然他又把對方弄哭了。
在他出事的那場比賽，亞里斯摘下冠軍，其存在儼然成為不斷提醒他這場悲劇的
引線。加上事後他意識到，自己的退出等於是把亞里斯獨自留在那個地方，悲愧交加
下，他實在不曉得該拿什麼表情面對這個人。
後來他一直躲著對方，連桑諾堤先生偕同兒子一起來拜訪時，他也要求父母撒謊
表示「麥西出去了」。亞里斯並沒有拆穿他拙劣的謊言，但隨著成為職業選手後行程
越來越忙碌，加上一個搬到東島一個離開北島，兩人少有機會再碰面。
今年新年，原本麥菲爾打算避開連假的回鄉潮，年後再出發，沒想到表姊露卡提
來一堆保存效期不長的南島伴手禮強迫推銷，還命令他準時送達，他只得任命速速訂
票連夜趕回家。
於是他就在毫無心理準備下，開門看見桑諾堤父子與他的家人們和樂融融地圍成
一桌吃飯聊天，那瞬間，他不得不懷疑自己才是鄰居——還是那種突然拜訪的沒禮貌
鄰居。
「不會先打電話嗎？沒你的位子了。」維莫的話率先打破沉默。
好的，現在連親弟弟也不認了是吧。「我吃飽才回來的。」麥菲爾沒好氣道，他
可沒有說謊，出發前他確實有吃早餐，只不過省略了客船航程長達八個小時的事實。
也幸好這時候他的肚子沒有傳出背叛的聲音。
「麥麥，廚房還有多的烤魚和馬鈴薯，你吃過的話要不要拿去當消夜？」克拉瓦
太太站起來微笑說。
果然還是媽媽比較有良心，給他台階下。
而此時亞里斯也站起來，對其他人歉然道：「我差不多要走了，明天還有練習，
謝謝邀請我過來，晚餐很好吃，你們慢慢聊。麥……呃，麥菲爾，坐這裡吧。」說完
他又跟每個人握手祝賀新年快樂，才往門口走，一與麥菲爾擦身而過，手臂倏地被抓
住。
「亞里斯，我……」麥菲爾欲言又止，好幾年的距離一下子縮短成面對面，他難
掩生疏與緊張，當亞里斯一看過來，他甚至逃避地低下頭不敢直視對方。同時，他感
覺一桌的人眼睛全釘在他們身上，那氣氛簡直像是被一群對方親友圍觀分手現場，彷
彿他只要說錯一個字就等著被拖去後院活埋……等一下，他們沒有交往哪來的分手！
「我，我是說，露卡，我的表姊，她也準備了土產給你。」麥菲爾用另一隻手拎
起其中一袋——最大的那袋——禮物，硬塞到亞里斯身上，然後尷尬地鬆手退後。
「謝謝。」亞里斯沒有多說什麼，收下東西就離開了。
麥菲爾望著對方的背影，後知後覺地發現亞里斯比他印象中長高不少，也結實多
了，只有那雙眼睛，幾乎沒什麼改變。
「麥，過年警局沒有休假，你懂我的意思吧。」維莫再次破壞氣氛。
「我什麼都還沒做！」
「還沒？你打算做什麼？性騷擾？」
「你不要挖坑給我跳！」
「我敢打賭剛剛你送的那一袋原本不是要給他的。」
「閉嘴！」
麥菲爾不希望與亞里斯的關係停留在過去，但他也不曉得該怎麼做才能彌補自己
造成的裂痕。
他不應該也不能要求亞里斯回過頭遷就自己，而是他得主動追過去。以前總是跟
在他身後飛的男孩，如今已立於賽龍圈頂端，他應當以對等的姿態面對，才可能共進
下一步。首先他必須抵達當年沒能飛到的終點，那個對方等了他十年的地方，而比賽
就是唯一的方法。
這同時也代表，他得再一次站上數年來恍如夢魘糾纏著他的賽龍祭。
說來諷刺，當年他誤打誤撞開啟的黃金浪潮，今日卻成為他最大的挑戰，預賽都
過不了，何來對等？他不想用半桶水的敷衍心態應付亞里斯，所以盡管參賽的念頭盤
旋在他心裡許久，現實中的準備訓練卻不如預期順利，導致一再拖延。
兩年前他從報導中得知亞里斯的龍在競賽時受傷，雖然後續消息指出應無大礙，
但他意識到時間不等人，這次來不及，至少下一次，下一次賽龍祭就是最後的機會……
更想不到的是，計畫趕不上變化，亞里斯會決定今年退休，還在昨天衝過來找他，親
口要求他追上去，簡直看穿了他的心思。
麥菲爾邊吃早餐邊把雜誌翻完，正要塞回書櫃的縫隙，餘光瞄到擺放照片的層架
上，那條應該在昨晚沉入大海的龍牙項鍊竟好好地躺在原處，連繩子都是乾的。
他愣了一會兒才意會原來昨晚拿來刺激他的東西是假的。他忍不住笑出來，看來
為了昨天那場大戲，對方也是用盡苦心。
「凹嗚凹嗚凹嗚！」
「好啦來了！」
(tbc)