白球在一陣清脆的響聲中直奔天際。
捕手(暗想:角度未免太高了點):「秀斗(游擊)巴庫(後退)
唷!」聽到隊友嘹亮的指揮,投手搖搖頭:「我瞭解我的同學,
這一球只能看看外野有沒有機會,秀斗是沒指望的了....」
「別開玩笑了,這一球的仰角超過五十度,應該是秀斗和外野中
間的必死球....」捕手仰望著天空,急速的白球彷彿搭乘著上升
氣流一般,遲遲不願降落凡塵,隨著時間一秒秒地流逝,不光是
捕手,場上的守備選手也開始迸出緊張的氣氛。左外野手緩緩地
後退,突然間,帶著些許彈性的堅實感觸及背部,已然碰到全壘
打牆的防撞墊。
不到一秒鐘的間隙,球恍若在嘲笑左外野手一般,輕巧巧地翻越
圍牆,落在碧綠的座椅間。裁判高舉右手,不住地在空中畫圈,
背號三十號的打者經過三壘與指導教練擊掌後,小跑步踏過本壘,
回到休息區接受來自教練與隊友的祝福。
相較於一壘側的歡聲雷動,三壘側卻是無比的低調,投手振作精
神,雖然落後四分,但他相信隊友的韌性與長打火力,期待還有
反敗為勝的機會。
然而,僅相隔不過兩局,三十號打者再次出現仰角極高的飛球,
雖然這次不是在他擅長拉打的方向,而是反向的右外野。曾經榮
獲金手套的右外野手這次不敢再相信自己對飛球落點的判斷,球
卜被擊出,便快馬加鞭地往後退,然而球兒卻不見落下的跡象,
他不像左外野手那麼幸運,還來得及煞車,硬生生地撞在牆上,
不多時,白球也如同他一般,然後彈往中外野方向。
「三壘安打!」三十號打者向來不以腳程見長,能有如此罕見的
表現,內心慷慨澎湃之餘,一股潛藏許久,過去卻不敢奢望的企
盼湧然而生:「或許,我今天真的可以做得到!」他心裡如此想
著。
「Artist!」本壘後方的看台上,一名老球迷望著三十號打者發
出了讚嘆:「沒想到在中華職棒竟然看得到artist!」
「你是說小偷還是藝術家嗎?」老球迷身旁的女孩翻閱腦海中對
這個英文單字的記憶,對他的說法大惑不解。
老球迷哈哈大笑:「不是啦,artist是某種打擊型態,這類型的
打者打出的高飛球旋轉相當激烈,縫線與空氣的摩擦會產生有如
上升氣流的效果,因此球的滯空時間會特別久,落點也會比預期
來得遠,如果風向配合,會比一般打者還容易出現長打。」
「只是,要成為artist,除了天賦的體格要好,揮棒動作要流暢
確實,轉腰與手腕的運用更是缺一不可....」老球迷補充道:「
隔壁的二十四號狀況好的時候也會出現類似artist的打擊,但是
要像我們的三十號一樣出現高比例的快速旋轉球還不容易呢!」
「看中華職棒將近二十年來,這種類型的打者恐怕還不到五位吧!」
在老球迷感懷的同時,他的腦海裡飛過了一隻伸展巨翼的黝黑雄
鷹。
到了第六局,投手已然經過更換,三十號打者深深地舒了一口氣,
對手是去年球隊的前輩,就過去接捕的印象,他的球速還算快,
球質也重,但是控球不佳,容易出現紅中好球,好好地把握,應
該有出現長打的機會。正想間,一顆一百四十公里以上的速球襲
來,才剛聽到縫線與空氣激烈摩擦的聲音,手上的球棒已然開始
狙擊,沈重的刺痛感有如電流般從虎口傳來。
「據說前輩轉隊後,開始學著提早兩三個小時到球場練球,怪不
得球威比以前來得強大....」幾經纏鬥,三十號打者終於掌握住
一顆外角球往前一送,高大的一壘手即使盡力躍起也無法擄獲,
只能眼睜睜地望著三十號打者擊出這場比賽的第三支安打。只是
臨時改變攻擊策略,而且右外野手早有防備,即使落點在線邊也
只能成為一壘安打。
三十號打者通過一壘壘包時,內心暗暗叫道可惜,不過才第六局,
還有得是機會,就在這個時候,另一種不適的感覺從腳底往小腿
直衝而來:「糟糕,腿抽筋了!」
看到三十號打者微露痛苦的模樣,雖然只是一瞬間,防護員與總
教練一前一後地上前關心。「要下場休息嗎?」總教練的想法是
可以明瞭的,比賽勝負幾已決定,後天還有重要的比賽,讓主力
捕手獲得必要的休息以免傷勢惡化絕對有其必要。
但是對三十號打者而言,即使最近打擊逐漸適應一軍比賽的節奏,
對整支球隊而言自己還是菜鳥,出賽機會也還不夠固定,更何況
現在已經累積一壘安打、全壘打甚至是最難出現的三壘安打,接
下來的打擊又不必考量戰術,正是挑戰完全打擊最好的時機,如
果錯過,緣分不知道何時還能再有。於是他忍著腿肚的不適向總
教練表達他的想法:「總ㄟ,我還想再打!」
「讓他試試看吧!都『聽牌』了....」一壘指導教練建議著;甚
至連三壘指導教練也特地跑上前來:「對少年仔來說,挑戰完全
打擊的機會可遇不可求,讓他試試看吧!」
幾經思索,甚至差點聽不進主審要求比賽儘快開始的催促,總教
練還是讓步了:「好,但是你要注意自己的身體,不舒服一定要
講,而且如果我們覺得你的身體負荷不了,一定得要下場休息。」
「謝謝總ㄟ!」三十號打者彷如獲得一塊糖果的小男孩,帶著笑
容喜孜孜地回到場上準備跑壘。
奇蹟還在持續上演著,在隊友綿延不斷的打擊火力下,屢屢從轉
隊的前輩手中攻城掠地,任誰都想不到在同一局竟然還有讓三十
號打者再度踏上打擊區的機會,這時還是第六局呢。
轉隊的前輩雅不願意自己成為記錄締造者的助手,出現了自己全
場最快的球速