李秉昇
2015球季開打前,聖地牙哥教士隊是整個休賽季最引人關注的大聯盟球隊,去年8月初才
加入球隊的新總管普萊勒(A.J. Preller)在球團高層的信任與授意下,用大量資金和農
場新秀交易來正值顛峰或看似即將邁入生涯高峰期的球員,做出多筆登上棒壇頭條的大型
交易,並簽下自由市場上的大咖球星,期望藉此立即提升球隊實力,在短短1、2年內讓球
隊重返競爭的行列之中。當時,教士隊的積極補強確實令聖地牙哥的球迷和媒體興奮不已
,畢竟球隊自2006年後就不曾打進季後賽,近幾年又無特別作為改變球隊停滯不前的窘境
,球團高層如今一下子大幅度轉變經營策略,讓整支球隊有了耳目一新的感覺。
然而當大部分人都在為教士的全新面貌感到既興奮又期待的同時,有一部分的人卻發現教
士的補強充滿著各種漏洞與瑕疵,投資出去的資源不僅沒用在刀口上,甚至有種把問題的
坑愈挖愈深的感覺,包括最需要補強的內野戰力未獲積極翻修、忽略外野和捕手的守備只
為增強打擊火力、已經很傾向右打的打線繼續右打化等等,此外,普萊勒毫不客氣的掏空
農場也讓教士的小聯盟系統瞬間從聯盟的前段班掉到中後段,為球隊的未來蒙上一層陰影
。
席爾茲在下半季表現逐漸回穩,但隊友火力支援卻開始變差。 美聯社
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球季開打後,劇本顯然沒有照著普萊勒心中盤算的故事走,教士補強的瑕疵與擔憂一一轉
化為現實,加總起來變成可怕的戰力黑洞。外野守備一塌糊塗不說,原本預期會大幅躍進
的打線也因為球員的低潮和傷兵問題,進步幅度十分有限,而他們最引以為傲的投手群本
季大都投得差強人意,砸重金請來的希爾茲(James Shields)也沒有發揮應有的影響力
,教士本季想要一飛沖天的夢想很快就面臨破碎的危機。
現在的教士雖然乘著最近一波戰績紅盤將勝率拉回近5成,但他們若想擠進季後賽,撇開
幾乎已經底定的國聯外卡(海盜與小熊目前遙遙領先國聯外卡競爭),必須得先經過道奇
、巨人這兩支球隊的考驗,在季末前把目前距離分區龍頭的6.5場勝差縮減至0,並且超車
篡位,這任務談何容易,更何況以客觀的數據面來講,教士在剩餘球季對決道奇巨人的系
列賽,皆勝出的機率實在不高。
坎普在道奇時已接近是燙手山芋,教士真的幫了大忙。 美聯社
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仔細觀察教士本季的新成員,坎普(Matt Kemp)、厄普頓兄弟(Justin Upton)(
Melvin Upton Jr.)、金布瑞爾(Craig Kimbrel)、米多布魯克斯(Will Middlebrooks
)、諾里斯(Derek Norris)、梅爾斯(Wil Myers)、巴米斯(Clint Barmes)等人,
可以發現他們要不是表現不如預期、成績下滑,就是頻繁進出傷兵名單、難以對球隊作出
穩定貢獻,如果再考量到伴隨這些球員而來的沈重經濟負擔,教士管理階層真的是欲哭無
淚;反觀教士隊送出去的球員,葛蘭道(Yasmani Grandal)、里維拉(Rene Rivera)、
史密斯(Seth Smith)、梅賓(Cameron Maybin)、狄諾非亞(Chris Denorfia)、漢恩
(Jesse Hahn)以及其他多名便宜又優質的新秀,幾乎人人都在各自的新東家繳出不錯的
成績或稱職扮演自己的角色,一想到這裡相信許多教士球迷已經捶胸頓足到咳出血來了吧
。
金布瑞爾救援表現一向非常穩定,但轉隊到教士後防禦率也由去年的1.61急升到目前的
2.61。 美聯社
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或許教士在剩下的賽季裡還有鹹魚大翻身的機會,他們明年也有可能另起爐灶,以現在的
陣容為基底重新再來,挑戰季後賽,但這些發生的機率都並不高。目前戰力嚴重失衡、農
場被大幅掏空且背負沈重經濟壓力的教士隊幾乎找不到立即改善的辦法,因為他們沒有足
夠且成熟的農場系統讓他們斡旋,有限的薪資空間也無法靈活週轉調度,幾筆又臭又長的
合約讓他們在市場上顯得綁手綁腳,想交易掉現成的球員卻都賣相不佳、無法獲得太好的
報酬。
教士現階段能做的是期待球隊裡的明星選手回神、不再受傷,並透過微幅的陣容調整,比
如說某個弱點的針對性交易或短約補強,期待明年捲土重來,或是像前幾年的太空人隊徹
底打掉重練,歷經長時間的重建期整頓球隊,但在現在教士高層的思維和經營模式下,後
者的做法不可能發生。可以確定的是,接下來無論教士隊要怎麼走,這條路都會崎嶇難行
、荊棘滿佈,其未來前景實在不太樂觀。
http://udn.com/news/story/6999/1140927
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