灑錢球隊多當冤大頭 洋基戒急用忍反成贏家
在田中將大連續第二場先發被打爆後，洋基再次被金鶯超前，失去了分區第一的寶座。但
根據進階數據網站Fangraph的預測，現階段洋基晉級季後賽的機率仍高達57.7%，足足從
球季開打前在美聯東區墊底的15.7%提昇了42個百分點。另一網站Baseball Prospectus更
是預估洋基有高達38.7%的機率可贏得分區冠軍，是美東五隊機率最高。
洋基之所以能在短短不到兩個月時間內，從原本不被看好搖身一變成為勁旅，不消說當然
是因為陣中多位年輕球員紛紛嶄露頭角。暫居美聯全壘打王的「法官大人」賈吉（Aaron
Judge）、攻守俱佳的希克斯（Aaron Hicks）以及重拾菜鳥球季身手的塞佛里諾（Luis
Severino）都是個中翹楚。但在球季還未開打之前，恐怕連總經理凱許曼（Brian
Cashman）及總教練吉拉迪（Joe Girardi）都沒料到會打出這樣令人跌破眼鏡的成績。因
為根據球隊高層的定位，今年還只是他們長遠重建計畫的中期階段。洋基要開花結果大展
身手，其實是要等到明年球季結束。
過去一向揮金如土的洋基，從前幾年就已經開始學到教訓。前年球季結束後，自由球員市
場上滿是大魚，然而洋基卻始終冷眼旁觀，到最後沒有跟任何一位大牌球員簽約。這兩年
之中，唯一能讓他們掏腰包重金禮聘的，只有最強終結者查普曼（Aroldis Chapman）一
人，而且這筆錢洋基花得十分精打細算。一開始他們趁著查普曼發生家暴事件的最低點跟
紅人作成交易，在去年交易大限前又拿他跟小熊盤來新秀。雖然最後仍以高薪將他簽回，
但以查普曼的身手，未來不論是繼續留用或再次交易，都可當作一枚活棋。
相較之下，去年打進季後賽的多支球隊，為了繼續維持競爭力，明知自由球員市場上「蜀
中無大將」，仍紛紛咬緊牙根當起冤大頭，用頂級球員的價碼跟這些自由球員簽約。結果
球季打不到兩個月，這些球隊就已經開始嚐到苦果。更糟的是，這些球員的肥約少則三年
，多則五年，都將在未來幾年內成為球隊的沈重包袱。
更重要的是，洋基在重建的同時，真正在等待的是2018年這個可能是十年難得一見的超級
自由球員市場。因為在明年球季結束後，包括哈波（Bryce Harper）、馬恰多（Manny
Machado）、唐納森（Josh Donaldson）、凱柯（Dallas Keuchel）等超級球星都將一起
成為自由球員。如果克蕭（Clayton Kershaw）跟普萊斯（David Price）不滿意目前的身
價跳出合約，更將成為市場上最炙手可熱的先發投手。洋基在最近幾年頻頻清出薪資空間
，致力於讓自己的團隊薪資降到豪華稅門檻以下，其實就是在等這個千載難逢的血拼時機
。到時候上述包括藍鳥、大都會等球隊，很可能將因為背負著沈重的肥約，無力與洋基在
這個空前的市場上爭奪這些大魚。
目前洋基的狀況可說是進可攻，退可守。表現好的年輕球員賈吉、塞佛里諾顯然已經被預
定培養為球隊未來的核心。查普曼才29歲，未來幾年仍可望維持現有的身手。今年簽下的
另一位自由球員老將哈勒戴（Matt Holliday）目前打得相當不錯，如果洋基到交易大限
前仍能維持現有的好成績，因為他只有一年合約，繼續留用也無後顧之憂。一旦洋基戰績
反轉走下坡，高層也有機會用他換到未來的可用之兵。再加上今年球季結束後，洋基又可
以跟年薪高達2500萬美元的老投手沙巴西亞（CC Sabathia）說再見。一切的進展都還照
著凱許曼的布局在走，明年球季結束後，就看他怎麼大顯身手，再次為紐約球迷打造洋基
新王朝的美夢。
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