圖文版：https://www.sportsv.net/articles/48494
雖然已是上周的新聞，但小弟決定分享自己的文章，來帶大家認識這位狀元。
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正文開始
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當去年的世界大賽最終戰，太空人確定奪下冠軍之後，休士頓歡聲雷動，徹夜狂歡。他們
迎接著等了超過一世紀的隊史首冠。而有一位年輕人，在喧囂的城市中，靜靜的在沙發上
看著太空人球員在道奇主場慶祝的直播，他也應該出現在電視畫面中的。
他是Mark Appel，當年轟動大聯盟的狀元投手。自1965年以來，大聯盟已產生了超過50位
狀元，但目前這些狀元中只出現了兩位名人堂球員，有些狀元甚至在大聯盟的成績都很免
洗，可見棒球的狀元光環並沒有我們想像中閃爍。但Appel，他甚至可能連大聯盟的邊都
摸不到了，這位前大聯盟狀元，他在昨天宣布將無限期休息，暫時離開棒壇。Appel可能
成為史上五大失敗狀元候選人之一，但絕對是最令人同情的狀元。一個乖小孩，休士頓之
子，他的大聯盟之路，始終跨不過疾病的阻礙，不論是身理，或是心理上。
今天，我們就來看看，這位最悲劇的狀元，最苦澀的「蘋果」。他的辛酸血淚史。
高材生強投
Appel是土生土長的休士頓人，高中在加州念書。雖然他在高中時就展現了快速球的天分
，但因為隊上擁有比他有天分的投手，所以Appel在高中的主要角色是在牛棚度過的。09
年的選秀上，老虎在第15輪，共計第450順位選上了他。他後來拿獎學金上了史丹佛大學
，一間同時擁有念書與運動天分的學校。但在大一的時候，他還是擔任牛棚投手，且投得
差強人意。大學投手教練Rusty Filter就直接點明，Appel就是一個一種球路打天下的投
手。 「大家都說Appel在高中有多強，手臂有多棒，結果咧，他在高中甚至不是一個固定
先發投手呢。」「他有一顆91-95英里的快速球，然後呢？沒有了，變化球很糟，直球也
無法控在邊邊角角（command）」。大一結束，Appel繳出了防禦率5.92的成績。
從升大二的夏天開始，Appel整天抓著投教請他幫忙調整自己的問題，他還去參加了新英
格蘭棒球聯盟繼續磨練自己，而他的努力也讓他開始在大學棒壇嶄露頭角，帶著一顆精進
的變速球和更強大的心理素質歸來，Mark Appel在那年夏天投出了6勝1敗，ERA1.87的成
績。到了2011年，Appel的球速已經可以穩定的投到95英里上下，變化球可以慢到只有73
英里左右，場邊的球探與球迷則對他投以越來越多的目光，甚至有人看到他有當初名震大
學棒壇的Stephen Strasburg的影子。雖然要學的還很多，但Filter知道，Appel的成功之
路已不遠了。
帶著一堆獎項和更強悍的投球素質，Appel在2012年又向選秀叩關了一次，匹茲堡海盜這
次在第一輪第八順位就指定他了，並開出了3.8M的簽約金，沒想到Appel拒絕了，最後雙
方沒談成，Appel又回去念書、繼續屠殺大學生。2013年，畢業的Appel在萬眾矚目下，連
兩年手握狀元籤的休士頓太空人欽點了他，成為該年的狀元郎。最後，用6.35M的簽約金
把Appel簽了下來。
適應不良
一進來聯盟的Appel，馬上就名列在各大新秀排行榜的榜單中。考量到他今年還在大學的
投球量，太空人在讓他投了兩場短期1A的比賽後就直接拉到1A，並投了33局後直接關機，
讓他休息。而Appel升上1A時還跟前一年的狀元Carlos Correa當過隊友，成為小聯盟單一
球隊第一次有雙狀元的奇景，也代表太空人過去的戰績是有多麼得...嗯。
2014年，太空人就直接邀請Appel來大聯盟春訓，對一個進職業球隊才投沒幾場的新人來
說是個莫大的肯定。不過，Appel的問題開始慢慢浮現。首先在一月時，Appel就因為切闌
尾手術影響到他該季的季前準備。再來，Appel對於太空人農場的「雙先發養成制度」（
tandem starting rotation）適應不良，太空人也花了一些時間幫他延長春訓，最後才從
高階1A開始打起。神奇的是，他在這個層級投得奇爛無比，44.1局的投球中被打出79支安
打，含五轟。防禦率9.74。但還是在季中被升到2A，太空人的總經理Jeff Luhnow的答案
是：高階1A的球場本來就是打者天堂，投手表現差很正常的，況且狀元郎本來就是要從2A
開始，前面只是讓他熱身熱身罷了。幸好，他在這年的2A比賽中找回了狀元級的身手，並
在該年的亞歷桑納秋季聯盟中繳出了不錯的成績。
2015年，從2A開季的Mark Appel又投得跌跌撞撞，絲毫不見符合選秀順位的壓制力，他的
三振率從進聯盟開始就沒好過，前面提到的把球控制邊角的能力，似乎也被遺忘在大學的
賽場上。但他還是入選了該年的未來之星賽（就是小聯盟的明星賽）。在短短局數的表現
中，98英里連發的火球似乎仍向人們證明，他的實力還是存在的！在這年，又升上了3A，
但還是投不出應有的水準。他到底發生了什麼事？
當休士頓的報紙的標題永遠都是：「Appel明年會更好！」然後連續三年的標題都是這樣
下的時候，還有多少耐心，正等著他的成長呢？
快速殞落
2015年底，太空人和費城費城人搞了一筆大交易，自該年季後賽失利的太空人，他們想要
獲得一隻頂級終結者，於是將許多新秀包給了費城，換取了當時在費城投得嚇嚇叫的Ken
Giles。當大家一看到包裹，都嚇了一跳，Mark Appel ，狀元那ㄟ底加？沒有錯，這個包
裹的確把Appel給包進去了，他甚至還不是這包中最令人期待的菜色。太空人已放棄了
Appel，甚至有傳聞指出，這個交易是為了他好，他在太空人已經快混不下去了。
Why？他就這樣被放棄了？
而Appel的厄運尚未結束，2016年，被家鄉球隊放逐的他，僅僅在費城投了八場比賽，就
肩膀受傷，整季報銷。而復健期間，還弄傷了手肘，再開刀把骨刺取出。一直到去年年中
才復出，結果還是投出讓人搖頭不止的成績。季後，費城人在整理40人名單中，把Appel
給DFA。而身心俱疲的他，在昨天也宣布，將暫時離開棒球界，為他悲慘的職業生涯按上
了暫停鍵。
Appel在被選上的時候，其完成度之高，被很多人認為，他只要一年時間就可以升上大聯
盟了。而他的老家，就距離太空人主場不到10公里。但這10公里，成為最遙遠的距離，讓
Appel一輩子都無法為家鄉球隊投出一球。
現在，讓我們把時光回溯，看看Appel在太空人期間發生了什麼問題，而應該是家鄉球隊
、天之驕子的他，為何又弄到天怒人怨，讓自己混不下去？
溫室裡的花朵？
從我們前面的敘述，讀者應會覺得有兩件事情很奇怪，一是，他在每個小聯盟層級的成績
都相當平庸，那他的升級速度怎麼還這麼的快速？二是，他真正的問題是出在哪裡？
太空人在當年選到了Appel之後，對他的照顧到了無微不至的地步。有多誇張呢？Appel投
不好？教練教，還是叫大聯盟投手教練Brent Storm親自下來教！教練教不夠？我叫老人
回來教！還叫準名人堂等級的Roger Clemens親自回來幫你看看，連Nolan Ryan都請出來
了。每次練投完，就趕快把錄的影像拿回去研究研究再研究。在Houston練投時，還叫當
時的一號先發捕手Jason Castro親自幫你接接看，看你問題在哪裡。種種誇張的舉動，活
像把Appel當溫室的花朵在栽培。
結果，這麼多王牌名師給他好好練練功，卻讓他有點不知所措，他想要都做到最好，結果
卻像個無頭蒼蠅般的在原地打轉。當時，Luhnow還把每次名師們的授課紀錄通通彙整起來
，再做出一套統一版本來給Appel好好吸收。夠狂了吧！就好像你在台北車站補習，然後
你爸媽把補教名師直接請到你家幫你加課，還幫你整理筆記，你只要負責念筆記就好。
問題是太空人這麼呵護的結果就是完全害慘了他。Appel當時的投球總是被大家認為少了
一股霸氣，因為他太乖了。這個溫順的小孩，人家說1，他不會跟你說我想試試看2是什麼
感覺。好啦，球隊都把資源全部撒在你身上，然後你每年回饋給大家的成績是：防禦率幾
乎都4以上。被安打數也居高不下，還有越來越多的保送與越少的三振。高層都知道你很
乖，你很力求表現，你只是表現不好而已。但是，你的隊友呢？你的學長們呢？有打過系
隊的讀者們不知道有沒有這種感覺，當你是球隊先發，結果學長都把練球資源都投給扶不
起的學弟時，你的感想是什麼？
讀到這邊應該都猜到了，Appel在隊上的人緣就是越來越差。大家都看在眼裡，你掛著狀
元的招牌，享盡球隊給你的資源，甚至有大聯盟層級的球員私下議論說，小聯盟投手上來
都給一號先發捕手接，我他X算老幾；在高階1A投得跟X一樣，總經理說：喔！打者天堂本
來就讓投手數據會醜醜的。老兄，你知道Appel在高階1A連三振率都不到20%嗎？投了12場
防禦率高達9.74？然後還是可以升上2A，這對其他人一點都不公平。甚至，太空人的前總
教練Bo Porter的去職，據傳跟高層間對Appel的態度有別也是有些關係的。
所以我認為，太空人這麼快就把Appel認賠殺出，除了他的成績真的拉不起來以外，他在
隊上的問題應該也是原因之一，換個環境，對大家都好。過度保護的下場，就是讓Appel
這朵花，連在溫室中都長不起來了。
沉重的壓力
但回過頭來，其實Appel心理受到的壓力也不是我們可以想像的。扣掉上面說到那些沒有
把球控制在邊角的能力，丟進去很容易就被KO的技術問題外，我認為壓垮Appel的，不是
別人，正是他給自己的內心壓力。
一個乖小孩，在校時悉心聽著投教得指導，讓他成功突破了自己，結果進了職業球隊後，
總是諸事不順，然後上層給了你過度的關心與資源。Appel心裡其實也想要把他做好，無
奈，那求好心切的壓力讓他每次都讓大家失望而歸。2014年，也就是他在他高階1A投出
9.74防禦率的那年，他覺得他根本就是隊上最爛投手。搞不好，是全聯盟最爛的。他已經
做了他所能努力的，但是，對手的安打就是停不下來，保送總是止不住，他根本不知道怎
麼了。
23歲生日的那天，他下定決心要在明天的比賽中好好證明自己，揮別在22歲時投出的糟糕
成績，在當時背負著9.57防禦率的Appel，那天比賽的結果是：1.2局被打七支安打，掉七
分。他走回了休息室。止不住的淚水讓他無以復加，他關上了門，裡面傳來了淒厲的嘶吼
聲，穿越了寂靜的空間，看著與本壘板一樣遠的置物櫃，Appel使出了全力，把休息室裡
面的棒球瘋狂的往那邊砸下去。這會讓他感覺舒坦點。整整30分鐘，他把80顆球都砸完了
。然後，又是一片寂靜。場上的歡呼聲，與休息室的空調運轉聲，形成強烈的對比。看著
那置物櫃的千瘡百孔，也許就代表著Appel已支離破碎的心。
事情過後，總教練看到了那塊門，只說著沒事兒，沒事兒，修個門600美金有找，但Appel
覺得這太貴了，乖巧的他，第二天還自己跑去買材料回來把門給補好。沒什麼，小工程而
已，不過，他的心傷可能不止600美金才醫得好吧！
所以，你能了解到，他給自己的壓力有多大嗎？
生命自有出口
時間拉回到休士頓奪冠的那晚。當電視上出現的，是他的好朋友們：Jose Altuve、
Carlos Correa、Lance McCullers等人，Appel的想法是什麼呢？
「當然，我也想著如果我也是那一員的時候。」說不在意是騙人的，尤其是你跟這些人在
小聯盟當過隊友的時候，人家現在舉著冠軍金盃大肆狂歡，而你只能在電視機前面當個觀
眾。喔還有，當年在他後面一順位的Kris Bryant，他早就在去年洗過冠軍香檳了。
不過，他也開始了他的新計畫，他決定暫時放下棒球，他要去從事他想做的事情。目前，
Mark Appel想要再回去念書，可能是走商學院方面的，擁有史丹佛大學管理科學與工程學
位的他，可能在去找哈佛、萊斯大學商學院等。
去控制自己的人生很奇怪嗎？Appel說，是。但現在，他能真正地做自己，去為自己的人
生做出規劃。
"Sometimes you wonder what would what happen if one thing changed, how
different your life would be," Appel says. "It makes me realize there's great
intention [in] everything that's gotten you to where you are. But sometimes,
you end up exactly where you're supposed to be."
「有時候你想知道如果一件事改變了會發生什麼，你的生活會有多不同。」
「這讓我意識到，所有能讓你到達目的地的東西都是非常有意義的，但是有時候，
你最終會到達你想要的地方。」
大聯盟史上，有三位選秀狀元，最終沒有上過大聯盟，Mark Appel目前也是其中之一，但
比起有人做出浪費自己的天賦的事情，Appel是這三位裡面最讓我感到惋惜的狀元。筆者
在介紹這位悲劇狀元給大家認識之餘，也祝福Appel，他能在自己的人生找到一片天。
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這篇有人質疑我的文章不是"我自己的"，我在文末統一回覆：
這篇文章是我參照外電，挑幾段精隨再按自己的方式寫出來的。如果你要認為這是翻譯文
那我可以跟你說，這不是翻譯文。翻譯要全部都翻出來，但我沒有把那篇外電全翻出來。
再來，本文在文末有附上外電來源網址。
如果你還是覺得要整篇都是自己寫出來的，不能參雜外電寫過的，才叫自己的文章
那我也要說，這不可能。那我之前所有的文章，雜誌所寫出來的介紹。尤其是人物側寫
那通通都不是他們/我自己的，應被認為是翻譯，乃至抄襲。
如果你還有意見，麻煩以後全部看外電，因為在你看來，我的消息都是二手的，
不是自己的文章，以上。