超級強隊稱霸各區 交易大限也沒什麼好換了
tyruschen
砲聲隆隆的明星賽結束，緊接而來的下半季才剛開打，大聯盟官網就相當「佛心」地在週
末推出連續三天全部比賽免費線上收看的大放送。大聯盟也確實需要這一劑強心針來增加
可見度，因為如果照現在的趨勢繼續下去，單場平均觀眾數不但將繼去年跌破三萬後連續
三年下滑，更將創下15年來的新低。而且壞消息層出不窮，先是去年季中的一份民意調查
發現大聯盟的收視人口平均年齡竟高達57歲，遠高於其他北美三大運動——NFL是50歲、
NHL是49歲、最年輕的NBA則是42歲。近年崛起不斷蠶食棒球人口的大聯盟足球平均更只有
40歲。換句話說，年輕世代的美國人不但越來越不打棒球，而且也越來越不看棒球。
其次是明星賽期間，從事名人吸引力調查的Q Scores公司副總裁宣稱「大聯盟在行銷球星
上成績不如NFL及NBA」，就連現役最強球星楚奧特（Mike Trout）知名度都只有去年只出
賽32場的NBA替補球員法瑞德（Kenneth Faried）的程度而已。隨之又傳出大聯盟理事長
曼弗瑞德（Rob Manfred）暗示楚奧特原有機會成為超級巨星，只是他「選擇過自己的生
活」。一時之間，大聯盟的人氣下滑的問題似乎成了你推我、我推你的燙手山芋。
聯盟官方不肯面對的真正問題，其實是大聯盟棒球比賽確實變得越來越「無聊」了。但無
聊的原因絕非曼弗瑞德斤斤計較的比賽進行時間，而是同時來自於場上及場下。場上的部
份自然跟三振、保送次數大幅增加關係密切。大聯盟今年的保送次數從去年的6.52微幅上
升到今年的6.56，不僅已經連續四季上升，更將寫下2009年以來的新高。至於三振次數的
飆漲更早已不是新聞，本季大聯盟平均每場比賽出現17次三振，幾乎篤定將創下史上新高
。兩者加起來，平均76個打席左右的一場比賽，就有超過三成以上的結果是在大多數球員
處於「靜止狀態」（No action）下發生。這樣的狀況就好比一場NBA比賽有三成以上的時
間都是九位球員雙手插腰，看著一人罰球中度過——而且這人還頻頻罰不進，這樣枯燥無
味的球賽內容，如何能夠吸引觀眾進場？
場上問題已如此嚴重，場下球隊運作的問題則更為根本。從去年球季開始，「強者越強，
弱者越弱」的風潮越演越烈，到今年又更變本加厲。根據季前預測，美聯四隻超級強隊太
空人、洋基、紅襪以及印第安人打進季後賽的機率平均是92.3%，其他球隊幾乎篤定只有
搶第二張外卡的份，國聯也沒有好到哪去，國民、小熊及道奇拿下分區冠軍的機率高達
93%。球季開打後，也只有國民陰溝裡翻船，目前勝率還在五成上下掙扎。即便如此，根
據數據模擬分析，他們最後回神拿下分區冠軍的機率仍是國東三強中最高。
如今上半季才剛結束，太空人、紅襪、洋基晉級季後賽的機率已上升到百分之百，印第安
人蟬聯中區冠軍的機率達到99.6%，至於越打越好重返第一的道奇及小熊，衛冕分區冠軍
及晉級季後賽的機率也分別突破八成及九成。反之晉級機率不到1%，幾乎篤定出局的球隊
高達12隊，其中更有8隊的機率已經歸零。換句話說在接下來的比賽裡，不但有四成的大
聯盟球迷只有看支持球隊「陪公子打球」的份，而且真正還有看頭的不過是少數幾隊爭奪
國聯東冠及外卡，至於美聯更只有第二張外卡未定而已。對其他球隊來說,，等於還有超
過兩個月的「消化試合」要打，又有多少球迷願意為這樣的比賽掏錢買票？
分區冠軍及季後賽門票爭奪戰提前宣佈結束，不僅讓比賽意義降低不少，更影響到即將到
來的七三一交易大限。一方面因為在道奇贏得馬恰多（Manny Machado）爭奪戰，拿下這
位今年交易大限的最大咖後，剩下的交易目標都顯得乏善可陳，沒有一位是頂級球星。打
者方面，有可能被交易且成績最好的，只剩下今年打擊表現大幅進步的馬林魚捕手瑞爾穆
托（J.T. Realmuto），其他如白襪一壘手阿布瑞尤（Jose Abreu）及皇家三壘手穆斯塔
卡斯（Mike Moustakas）等人不是今年表現不如往年，就是星度不足。同樣先發投手除了
大都會不肯輕易放人的王牌投手狄葛隆（Jacob deGrom）之外，其他有可能被視為交易目
標的如遊騎兵先發投手漢默斯（Cole Hamels）、藍鳥先發投手哈普（J.A. Happ）或者是
教士的羅斯（Tyson Ross）及海盜諾瓦（Ivan Nova），有的年紀較大表現已開始下滑，
有的則實力根本不到一流。也讓有心要補強先發投手的多隻球隊更難下手。
正因為打者及先發投手根本沒有好貨可挑，截至目前為止我們所看到的重大交易都是落在
救援投手上。像是國民在六月中就換來皇家終結者赫雷拉（Kelvin Herrera），今年牛棚
完全狀況外的印第安人也跟教士交易來終結者漢德（Brad Hand）及救援投手辛柏（Adam
Cimber），就連力拼美聯第二張外卡的運動家都選擇跟大都會換來終結者法米利亞（
Jeurys Familia）。這些補強牛棚的交易雖不可說不重要，但對球隊的幫助及受矚目的程
度跟明星野手或先發投手相比，畢竟差了一截。然而對篤定拿下分區冠軍甚至是外卡的球
隊來說，交易的目的在於補強季後賽的作戰陣容，多半只會是錦上添花，不會拿農場裡的
頂級新秀來交易。就像洋基總經理凱許曼（Brian Cashman）在接受訪問時就曾開玩笑地
提到，他可不敢拿今年表現一鳴驚人的新人二壘手托瑞斯（Gleyber Torres）當交易籌碼
，因為他還想在紐約市繼續「走跳」。可供交易的對象不夠出色，再加上強隊不願動真本
錢，交易的話題性跟精彩度不如往年也就可想而知。
超級強隊的出現及各隊實力強弱懸殊不僅造成比賽內容精彩度下降，也影響到球隊長短期
的運作。每年的七三一交易大限原本是眾所矚目，熱烈追逐交易謠言的重要時刻。但今年
這樣的話題性顯然將大不如前，如果聯盟再不正視這個嚴重影響球隊生態的重大問題，想
要扭轉觀眾人數減少的頹勢，終究只會是緣木求魚。
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