文/高睿鴻(JK47)
即便大谷翔平持續在球場上繳出佳績,有關於他的傷勢傳言及討論,仍不斷地在場外發燒
、不僅絲毫未見趨緩,消息甚至越來越混亂、各方說法大相逕庭。究竟天使隊如何看待大
谷的傷勢現況?球團和選手下一步該怎麼走?過去這段時間又發生了哪些事?天使和大谷
處理傷勢的方法,是合理且正確的嗎?以下讓我們用條列的方式,探討大谷的傷勢現況及
事件始末。
傷勢現況 / 下一步該怎麼走?
在醫生團隊的核可下,天使在美國時間9/2號、推派大谷先發出戰太空人隊;這是自6/6號
之後,大谷首度重返MLB投手丘。在此之前,球隊已讓他投過模擬賽、並進行多次牛棚練
投,確認身體沒有異樣之後便將其推上火線。前兩局狀態看似不錯,速球依然有97、98英
哩以上的威力;但進入第三局後,不只被太空人強打George Springer敲兩分砲、更重要
的是,該局他的速球只剩92、93英哩,無論球威或控球都明顯不如正常水準。最後他只投
2.1局、用49球,就被提前換下場。
賽後接受媒體訪問,天使總教練Mike Scioscia旋即說明第三局的球速下滑,乃肇因於前
一局被強襲球打中手指、而非六月上旬的手肘韌帶撕裂傷惡化。話雖如此,之後的情況依
舊急轉直下 — 休息兩天後重返牛棚練投,大谷和教練團便立刻發現手肘不適、經檢查後
,被醫療團隊建議應進行Tommy John手術(韌帶置換手術)、治療傷情有惡化跡象的手肘韌
帶。按照過往案例,此手術包含復健期在內,球員得休養12~18個月才能回歸賽場、且投
手會比打者久;假設大谷此時躺進手術房,最快可能得等2020年開季才能投球。
目前天使尚未正式宣布大谷接下來將採行的醫療程序,但比較可能的情況是,先讓他以純
打者身份打完今年賽季、明年擔任全職打者、後年開季再以投打二刀流的身份回歸。由於
大谷是右投左打,所以在右肘韌帶撕裂傷進行藥物治療的情況下,是可以用左手繼續打擊
、且相對不受影響的;打擊方面的復健期也會比一般球員短、即便季後再開刀,明年依然
能以打者身份趕上開季、也不影響後年回歸投手丘的計畫。若現在動刀,好處是復健及休
養期更長、但可能喪失競奪新人王及挑戰數據的機會;因此,在打擊慣用手與患部不同手
的情況下,天使應該會繼續讓大谷打完本季。
總而言之,根據目前國外的報導和主流消息,都指出大谷會繼續以打者身份出戰今年的剩
餘賽季、球季結束後開刀並復健、明年專職打者(應該會擔綱不用守備和傳球的指定打擊)
、後年重返二刀流。
過去這段時間發生了什麼事?
在6/6號對戰皇家、只投四局就因身體不適而退場的大谷,隨即被檢查出右手肘韌帶撕裂
傷、但嚴重程度不一定得立刻動刀。於是,天使隊決定先讓大谷採用「高濃度血小板血漿
注射(PRP)與幹細胞治療法」、
以藥物治療的方式緩和韌帶撕裂傷,並期盼經過一陣子的修養、手肘韌帶可回到能夠投球
的強度。但兩個多月過去,醫療團隊透過MRI(核磁共振)的檢查後,依舊無法確定大谷的
撕裂傷程度是否有動刀的必要
;遂建議天使可考慮在季末安排大谷出賽、於球季結束前確認他的手肘究竟能否應付比賽
強度。
在醫療團隊的核可下,養傷期間天使仍持續讓大谷打擊、並於九月上旬重返投手丘;但在
投完太空人的比賽後,發現其撕裂傷有惡化之跡象、必須動Tommy John手術解決。
天使處理大谷傷勢的方法,是否合理、正確?
由於重回投手丘後發現傷勢惡化、終究逃不了動手術的命運,因此針對天使球團的質疑聲
浪也開始湧現 — 為何不讓大谷在六月就開刀?一支戰績不佳、老早確定與季後賽無緣的
隊伍,為了想賭大谷可以提前歸隊、避開動刀的機率,而犧牲過去幾個月的黃金時間、延
遲大谷的復健期,真的合理嗎?又為什麼天使不先讓大谷關機、等明年春訓再觀察PRP療
程是否有用?事實上,這些決定都是有原因的。
首先,無論大谷選擇六月、還是季末開刀,都很可能得等2020年開季才能回歸投手丘;當
然,提早動刀可以換取更充裕的休養、復健時間,但無論如何,他明年恐怕都沒辦法以投
手身分出賽。但另一方面,大谷在六月時的韌帶傷勢並沒有嚴重到必須開刀的程度 — 根
據醫療團隊的建議,他是有機會透過PRP注射療法、搭配短暫的復健而慢慢好轉的。誠然
,這是一個賭注 — 過往不乏有投手採用PRP、最後仍選擇動刀的案例;天使本身就是一
支PRP案例豐富的隊伍,而Andrew Heaney、J.C.Ramirez、Garrett Richards等人,都還
是在使用PRP療法之後沒多久躺進手術室。
如果使用PRP療法卻未見效果、投手等同平白浪費掉幾個月的時間(終究得開刀),是潛在
的成本。然而,也不是沒有成功的案例 — 田中將大在2014年使用PRP療法治癒韌帶傷勢
、之後幾個賽季都安然無恙地
繼續繳出好成績,成功躲掉復健期冗長的TJ手術;費城人王牌Aaron Nola同樣在PRP療程
之後生龍活虎、在場上高超的投球效率,完全讓人忘記他本來有可能得去動韌帶手術。如
果大谷的PRP療程獲得成功 — 可惜最後失敗 — 他明年可以繼續投打二刀流、並躲開TJ
手術長達一年多的復健期;若是失敗,那無論六月或季後開刀,都得等2020年才能回歸投
手丘。
因此,既然不管哪個時機點開刀、都得等2020年才能投球,多花幾個月的時間採用PRP療
程、賭一把明年就可以回歸的機率,理論上是合理的做法。那麼,為何在PRP療程之後、
不讓大谷休養到明年開季再投球,而是今年季末就急著推他上火線?因為如果直到明年春
訓才發現PRP效果不彰、手肘依舊不適,屆時再動TJ手術就得等2021年才能回歸投手丘、
且明年也無法整季打擊;因此,趕在本季結束前確認是否需要動刀,對大家都是好事 —
就算結果真的不符期待,現在開刀的話明年還是可以整季打擊、後年就能回歸投手丘。
或許可能還是會有人認為,既然天使本季已經沒有戰績需求、就應該盡早將大谷推進手術
房;但事實上,在PRP療程已有成功先例、若大谷也能成為幸運兒,明年就可以繼續擔綱
二刀流的情況下,天使想賭一把的策略不是不能讓人理解。而雖然最終結果不符預期,大
谷明年還是能以全職打者身分出賽、後年回歸投手丘;無論選擇六月或季末開刀,這樣的
情況本來就都是最有可能的結局。
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