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2018年日本職棒例行賽已經進入到爭冠白熱化階段。中央聯盟的廣島鯉魚隊保持獨走,魔
術數字已經減到M6(※9月15日止),3連霸近在咫尺。反觀太平洋聯盟就真的比較有爭冠
的氣氛,西武、軟銀在9月15日的「首位攻防」3連戰之前勝差只有3.5場。軟銀挾著最近
的絕佳氣勢,一旦在這個系列賽取得優勢,距離大逆轉就更加接近;反觀西武必須要全力
撲滅軟銀反攻氣焰,否則將「後患無窮」。
尤其西武曾經在8年前被硬生生演出逆轉,丟掉眼看將到手的太平洋聯盟王座,萬一當年
的噩夢再度重演,戰局就將變得更加不利。也因此首戰台灣的旅日投手郭俊麟在3連戰打
頭陣拿下勝投,這1勝的意義重大,絕對不是普通的1勝而已。
西武獅隊最近一次拿下洋聯優勝以及日本一是在2008年,至今已經10年。不過其實2010年
球季他們曾經有過絕佳的機會,當年西武在剩下7場比賽的情況下魔術數字點亮為4。與第
二的軟銀相差3.5場勝差,很巧地與今年完全相同。同時,8年前後的兩任軟銀監督秋山幸
二、工藤公康都是西武出身的OB。不同的是當時西武是深入敵營到軟銀主場福岡巨蛋去作
戰,結果吞下最糟糕的3連敗,導致最後一路失速,以千分之二的勝率之差丟掉優勝(軟
銀0.547;西武0.545)。
當時西武3連戰推出的是涌井秀章、帆足和幸、石井一久,對上軟銀的杉內俊哉、大鄰憲
司、赫爾頓(Dennis Houlton),這6名先發投手都已經不在原球團。同時在杉內俊哉日
前宣布引退之後,只有轉隊到羅德發展的涌井秀章還在日本職棒打球。儘管經過8年之久
已有很大的人事變遷,不過現在仍在西武效力的中村剛也、栗山巧都是當時陣中主力,這
一段遭到軟銀大逆轉的苦澀往事相信他們應該都沒有忘記,今年絕對會想全力阻止相同噩
夢再度重現。
西武今年開幕之後就展現王者氣勢,以及相隔10年優勝的決心,締造了開幕8連勝,最多
曾經領先軟銀到達11.5場勝差。期間雖然遭遇到日本火腿隊的糾纏逼近到0勝差,不過從
未從首位跌落過。而軟銀則是從8月開始窮追猛趕,逼近西武,因此這次的首位攻防戰被
視為決定本季誰能稱霸洋聯的關鍵。
8年前西武監督渡邊久信以14勝、陣中最多勝的涌井秀章打頭陣,結果涌井先發5.1局失4
分無關勝敗退場。這次辻發彥推出的竟是已經3年沒有在一軍拿到勝投,本季也才不過是
第2度先發的台灣投手郭俊麟,算是一個奇兵。郭俊麟以先發5局失3分的內容,拿下勝投
回報教練團的信任,獲得個人睽違3年的一軍勝投。雖然不容否認,西武傲人的「山賊打
線」首局就打下3分,給了郭俊麟不小的掩護,不過他把比賽控制住局面,也從上一場8月
26日交手前兩局就失掉6分的經驗中記取教訓,改善了開局之後陣腳不穩的缺失,是他明
顯進步的地方。而且此役他打敗的是軟銀陣中最多勝、14勝的強投千賀滉大,為西武以及
他個人奪下重要的1勝。挾著首戰贏球的氣勢,昨天西武再度以8比5打敗軟銀,取得2連勝
,雙方勝差持續擴大到5.5場。
為了相隔10年之久的優勝榮耀,西武這次決心不讓憾事再度發生!