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距離現在的50多年前,一位熱愛棒球的日本人自費到美國大聯盟進行野球留學。
他從小聯盟擦拭球具開始幹起,到後來深獲道奇隊老闆歐馬力家族的信賴。
他是美日職棒友好交流的溝通橋樑,也是200勝傳奇投手山本昌的再造恩師。
他是生原昭宏,又稱Ike生原,一位被妻子戲稱是「嫁給道奇的男人」
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25歲的大學總教練,4年內帶領球隊重返一級聯盟
Ike生原出生於1937年的1月20日,是出身自福岡縣的九州男兒,高中時期是強肩強打的捕手
,畢業後來到東京的早稻田大學就讀,並在大學棒球界活躍著。畢業後逐步朝指導者的目標
邁進,年僅25歲就當上亞細亞大學的總教練。
當時的亞大還只是個東都大學聯盟第三級的學校,整體實力並不像現在那樣堅強,而新人監
督的Ike生原,只用了短短三年半的時間就幫亞大從三級一路爬升到一級。但就在升上一級
的那年秋天,Ike生原決定辭去監督的職務。
「為了重新學習野球,我想要到美國大聯盟自費留學。」
單身赴任前往美國,從零開始鑽研棒球
在資源相對匱乏的1960年代,想要去美國野球留學哪有現在這麼簡單。如果沒有適合的管道
,想要獲得球團青睞無疑是以卵擊石。於是,在聽從弟弟的建議下,Ike生原來到橫濱,希
望能透過日本當時的大聯盟權威,在美國球界人脈極廣的鈴木惣太郎的介紹,讓他達成前往
大聯盟的心願。
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鈴木惣太郎(中)生前致力於美日間交流,多次邀請大聯盟球星來日。更是催生協助日職成立
的功勞者。左方是Babe Ruth,右方則是史上執教年份最長的總教練Connie Mack。
事前未先告知,雙方也從來沒見過面,滿懷期待的Ike生原直接衝到鈴木家中請求見面。在
一番波折下,總算在第4次的拜訪和鈴木碰上面。鈴木想要知道的是,眼前這位素昧平生的
小夥子,為什麼對美國的棒球如此執著?
「雖然我指導的球隊順利升上一級,但我一直對於自己的指導方式抱持著疑問。我想要親自
到棒球的發祥地美國尋找答案,想要在棒球的最高殿堂.大聯盟,再一次地從零開始學起」
聽完了Ike生原的想法,鈴木惣太郎決定在這位對棒球充滿熱情的年輕人身上賭一把,並親
筆寫了一封推薦信,收件人是洛杉磯道奇的球團老闆 Walter O'Malley。
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嫁給道奇的男人,從擦球鞋開始幹起
與鈴木惣太郎私交甚篤的歐馬力,很快地就答應讓Ike生原至道奇隊進行野球留學。好不容
易決定了地點,但費用卻是一大難關。原本預計留學2年的費用大概需要200萬日幣,過去當
教練的薪水根本就不夠用,只能硬著頭皮和爸爸及丈人借錢,東湊西湊才得已成行。
在1960年代的日本,早稻田大學一整年的教師薪水是3萬日幣,一碗拉麵則是30元日幣。
來到了佛羅里達州的維羅海灘春訓基地,作為道奇隊史以來第一位日本留學生,Ike生原在
春訓結束後先被分配到道奇未來的接班人,歐馬力的長子彼得.歐馬力(Peter O'Malley,
以下簡稱Peter)所掌管的斯波坎印地安人隊,體驗小聯盟比賽的實感。
身為一個無法用英語順利交談,起初只能擦拭手套和球具的日本人,更經常成為選手們嘲笑
的對象。但即使如此,Ike生原仍然不無所動,心無旁鶩地做好自己的工作,並努力地學習
英語。1966年,已經是道奇隊副總裁的Peter決定正式聘用他,Ike生原自此成為大聯盟傳統
名門道奇隊的一員。
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自上位以來,Peter O’Malley先後延攬Valenzuela、野茂英雄、朴贊浩等赴美挑戰的各國
先驅,道奇的成功開啟大聯盟全球化的先河。
每天4天半出勤,從留學生變成總裁特助
成為正式員工後,Ike生原的第一個任務是在小聯盟系統,協助道奇隊進行球員評價及養成
的工作。在此之後,舉凡職業球團的相關運作,像是球隊經營、門票販售、廣告宣傳還是球
場販售特許,Ike生原不但實際接觸過,也累積了相當完整的專業知識和經驗。深獲球團上
下信任的他,不僅可以參與所有的高層幹部會議,更是Peter不可或缺的得力助手。1982年1
月19日,Ike生原被正式認命為總裁特助,從當年的一介日本留學生,一躍成為球團總裁最
為信賴的側近。
自律甚嚴的Peter就算前一晚有比賽,隔天照樣準時8點上班。為了因應Peter的作息,在上
班前提早做好各式各樣的準備。Ike生原每天都4點起床,4點半出勤。而4點半到正式上班的
8點,每天凌晨的這3.5小時就是Ike生原的「自習時間」,除了掌握棒球最新情報,利用空
檔苦讀英語外,也會在空無一人的道奇球場,沿著全壘打牆慢跑,並且在選手訓練室進行體
能訓練,沖完澡後再到辦公室準備上班。就算他之後位居總裁特助,如此規律的早自習卻一
天也未曾斷過。
「Ike在英語能力的提升,讓我印象非常深刻。他來到美國時只有非常基礎的英語程度,但
是他擁有優秀的溝通能力,同時還有親切又爽朗的笑容。就算他一開始還無法講出流利的英
文,但他的溝通技巧真的相當出色」- 彼得.歐馬力(Peter O'Malley)
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情同兄弟,與歐馬力的深厚羈絆
1983年秋天,日本職棒的大洋球團(現橫濱DeNA的前身)正秘密進行著「長嶋監督.生原球
團社長」的雙重招聘計劃。期望透過棒球先生長嶋茂雄的高人氣,以及Ike生原在大聯盟多
年的歷練,幫助大洋隊進行球隊戰力及經營面的改善。
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棒球先生長嶋茂雄和Ike生原一直是非常好的朋友。在離開讀賣巨人隊的浪人期間多次來到
大聯盟進行考察及採訪。作為友人的Ike生原於公於私都提供相當多的協助。上圖是兩人在
1982年世界大賽觀戰時的合影。
對Ike生原來說,這的確是一個千載難逢的機會。除了大洋提出的破格待遇外,再加上可以
回到日本陪伴家人,另外還有機會和長嶋茂雄如此充滿魅力的大人物共事,大洋的提案無論
怎麼看都非常吸引人。
即便老闆Petert尊重他的想法,也願意放手讓Ike生原回日本貢獻赴美所學。但最終Ike生原
還是婉拒了大洋球團的邀約,決定繼續留在道奇隊,繼續留在Peter身邊報恩。因為他知道
,以後再也不可能遇到像Peter這麼好的上司了。
一手打造日職219勝傳奇名投
「Ike,這投手這樣子不行,他要嘛不是改練左側投,不然就是去當卡車司機」神之左手
Sandy Koufax在1988年的3月,看到當時隨中日龍移地春訓,仍未成氣候的山本昌練投時,
給出了這樣的評價。
也許同樣來自日本,Ike生原對山本昌從未放棄,每天一對一的貼身指導,不厭其煩地提醒
他棒球的基本,讓山本昌不但從此學會成名絕技-螺旋球,也讓自身的控球獲得進一步強化
。除此之外,Ike生原對棒球的熱情也感染了山本昌,即便回國後仍舊受用無窮,讓他從
1980年代一路投到2010年代,成為生涯累積219勝的傳奇名投。
「像Ike老師如此熱愛棒球的人真的存在嗎?對我來說,Ike先生就是棒球之神。如果那時沒
有遇見Ike老師,恐怕也不會有之後的200勝投手.山本了」- 山本昌
延伸閱讀:
- 生涯現役 山本昌(上):名為野球留學的戰力外流放 https://bit.ly/2JXTysY
- 生涯現役 山本昌(中):大器覺醒,迎向全盛期 https://bit.ly/2WkgyEg
https://imgur.com/T6yibqY
壯志未酬身先死,歐馬力家族永遠的家人
1992年5月底,一如往常地進行例行晨跑的Ike生原,突然間開始無法順利進食,回到日本醫
院檢查後,發現已經是胃癌第4期,一向如此健康,又注重飲食及養生的人,如今轉眼間卻
只剩下半年不到的生命。
動完手術的Ike生原,一時之間雖然還能工作,但病情已經日趨惡化。聽聞到這消息,包括
「鬥將」星野仙一、王貞治、長嶋茂雄、村田兆治等人都陸續前來關心。至於老闆Peter,
更是每天工作結束後都到病房探望。
很遺憾地,最終Ike生原仍不敵病魔的無情摧殘,1992年10月26日凌晨4點10分,Ike生原於
洛杉磯辭世,享年55歲。
對Peter來說,Ike生原不僅僅是工作上的好部下,同時也是一生的摯友及好兄弟。在家人的
同意下,Peter將Ike生原葬在雙親華特.歐馬力夫妻旁,名副其實地成為歐馬力家族的一份
子。
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山本昌只要每次到美國,必定會到恩師Ike生原墓前祭拜。
在美國的27年間,除了在道奇隊備受肯定,在1984年洛杉磯奧運的籌備期間,Ike生原與
Peter四處奔走,到各國進行遊說,讓棒球得已重返奧運。更曾引薦Frank Jobe博士,讓村
田兆治得以進行Tommy John手術,並在兩年後重返球場。其他像是巨人、中日赴美移地春訓
的居中牽線、美日職棒及大學棒球明星對抗賽的促成等等,Ike生原稱職地扮演日美棒球間
的橋樑,除了替日本球界開拓更多視野,無形中也讓道奇隊在日後的亞洲球員經營上開始萌
芽。這也讓他在2002年進入日本野球殿堂,以表揚其一生在日美棒球交流上的莫大貢獻。
「不論是道奇隊的事務,還是大聯盟主席或國家聯盟會長的特別指示,Ike總是處理地很好
。若日本和美國間有相關的問題,前大聯盟主席經常會詢問Ike的意見,並且聽從他的建議
來處理。單憑這點就能看出,美國球界的幹部們對Ike也是全面的信賴。」- 彼得.歐馬力
(Peter O'Malley)
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直至今日,歐馬力仍不忘與Ike生原間的昔日情誼,不但捐款給Ike生原的母校早稻田大學,
協助成立運動科學部,2008年更專程至日本早稻田大學進行演講。
參考資料:ゴールデンライフ