每當洛杉磯天使隊「二刀流」大谷翔平(Shohei Ohtani)在天使棒球場出賽,看台一定
有近100名從日本專程而來的粉絲為他加油。別看他們人少,加油聲音可大了。更重要的
是,他們象徵大谷翔平為天使棒球場所在的橙縣安那罕(Anaheim)四周商店帶來的商機
,甚至迪士尼樂園,還有更遠的環球影城也跟著沾光。一位粉絲坦承,他發現去迪士尼樂
園比看球更好玩。
大谷翔平說,只要他在等候打擊區就位,就可聽到日本同胞的加油聲。他說:「他們是來
挺我的。不但在主場,客場也一樣。這對我很有幫助,使我信心大增。」
由於大谷翔平帶動日本人來南加州觀光風潮,日本旅行業者也夾在粉絲團中間。日本旅行
社員工佐藤大輔(Daisuke Sato)說:「大家都是來看他。他們先去迪士尼樂園,然後看
大谷翔平打球。」東京一家旅遊網站記者柴田敬一(Kei Shibata)說,他親自跟著大谷
翔平跑,才能寫出第一手權威文章。他開玩笑說,自己下一篇貼文的標題將是「在安那罕
除了看大谷翔平的必遊之地」。
佐藤大輔對此一題材很有心得,他來南加州除了看大谷翔平賽球,已經去過迪士尼樂園最
新揭幕的「星際大戰:銀河邊緣」(Star Wars: Galaxy`s Edge)。他說:「棒極了。我
並非星際大戰死忠粉絲,但這有如美夢成真。」難道這比看大谷翔平還過癮?他壓低嗓門
說:「坦白說,確是如此。」
柴田敬一說,日本粉絲並非單純出於「同胞愛」而來捧場,而是因為大谷翔平是難得一見
的二刀流。日本海外旅行協會(Japan Outbound Tourism Council)會長菊間潤吾(
Jungo Kikuma)說,大谷翔平人長得這麼「古錐」,引起女粉絲追星,而現在日本旅遊業
主要靠年輕女遊客。
天使隊總裁卡皮諾 (John Carpino)不願透露大谷翔平為天使隊增加多少營收,但據估計
起碼是天使隊付給他54萬5000元的兩倍。卡皮諾表示,自從大谷翔平加盟,已有六家日本
公司與天使隊簽下贊助合約,其中不乏六位數字金額。
上個球季由大谷翔平先發主投的五場比賽,來天使棒球場看球人數每場都增加11%。如以
平均門票每張30.26元估算,天使隊門票收入因此增加近60萬元。這還沒算大谷翔平擔任
指定打擊的比賽,以及餐飲、停車與紀念品收入。雖然楚奧特(Mike Trout)是天使隊招
牌球員,但上個球季他的戰袍賣不過大谷翔平。
柯斯塔梅沙(Costa Mesa)南海岸廣場(South Coast Plaza)購物中心發言人唐寧(
Debra Gunn Downing)說,大谷翔平為南海岸廣場帶來更多日本旅行團,這些旅行團的手
冊擺明衝大谷翔平而來。她說:「我們已經感受到大谷翔平效應。」
安那罕酒廠(Anaheim Brewery)距天使棒球場只有四哩。女老闆傑洛瓦克(Barbara
Gerovac)說,上個球季開始,她發現有品酒客人亮出日本護照作為年齡證明,才知道「
大谷翔平旋風」已經掃來。對於只有11名員工的小酒廠而言,大谷翔平每次出賽帶來的
300元左右進帳不無小補。
根據安那罕旅遊中心(Visit Anaheim)資料,上個球季安那罕日本觀光客達15萬7000人
,比前兩年上升4%左右。當然並非每位日本觀光客都專程來看大谷翔平,不過美國旅遊協
會(USTA)估計,現在日本觀光客有21%都想看職棒賽,南加州、紐約州、佛羅里達州尤
其熱鬧。卡皮諾說,現在天使棒球場一定有會講日本話的員工恭候大駕。
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