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雖然沒有全盛時期的金炳賢那般蠻橫不講理的球速，以及林昌勇如此銳利的滑球尾勁。但高
橋礼實戰可達140公里以上的速球、動輒超過40公里的快慢速差以及讓打者難以在短時間內
適應的投球節奏，高橋礼無疑將成為日職繼渡邊俊介、牧田和久之後，新一代的和製潛水艇
。
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打從小五開始，高橋礼就一直在所屬的球隊中擔任投手。如同大多數的低肩側投一樣，高橋
礼一開始也是一位採用上肩投法的投手。
比起隊友和同年級的對手，雖然當時已有175公分的身高，但高橋礼的球速並沒有想像中地
快，也無法透過身材優勢替自己的投球加分。做為球隊中可有可無的「第4號投手」，實力
平凡的他在當時一點都不起眼。
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直到國二冬天，教練在某次進行投手守備練習的時候，發現高橋礼在短打處理時的側身傳球
相當輕鬆且流暢，故靈機一動向高橋礼提議有沒有改採側投的想法，就算效果不好，至少也
是個值得嘗試的方向。
「我很喜歡棒球，想要站上投手丘上投球。為了能在比賽中上場我願意試試看。從一開始的
側投、接著是手腕再稍微往下，而當我找到自己在投球時最順暢的位置時，那已經完全是下
勾投法了。」
或許高橋礼就是命中註定是要成為低肩側投的。他和這個十分少見的投球姿勢一拍即合，不
但未在轉換的過程遭遇到太大的困難，也在短時間就掌握到下勾球的要領。短短半年時間不
到，他就從4號投手一路升上球隊王牌。
「要是當時改側投不順利，或是身體會因此而感到不舒服的話，或許我那時候就會放棄繼續
再當投手下去了。」高橋礼如此表示。
如今回想起來，改成低肩側投這件事對高橋礼在往後的棒球路上是多麼大的影響。如果當時
沒有監督的提議和自己的勇於嘗試，也許高橋礼今天就只是個長得比較高的本格派右投，和
一般的選手比較起來並沒有太大的不同之處。
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由於身高突出，高中時代曾經嘗試改回上肩投法，但由於離自己心中嚮往的強力速球相差太
遠，最終高橋礼還是重回低肩側投。
好不容易找到適合自己的專屬武裝，要是不持續地努力鍛鍊，那怎麼對得起自己？對於低肩
側投的選手而言，要支撐這種與人體工學相違背的投球機制，唯有打造比別人更加強壯的下
半身，才有機會在賽場上脫穎而出。
為了讓控球更加安定，他無時無刻意識著體幹的穩定和股關節的柔軟性；為了讓投球更具威
力，針對下勾球投手投球時最主要的驅動力，他在臀部和腿後側肌群的鍛鍊上特別費心。一
路走來，高橋礼從未忽略強化下半身的重要性。原本在高中階段球速不到130的他，在大學
時期提升至141，在加入職棒的第一年，最快球速則已經更新至146公里。
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全新型態的和製潛水艇
雖然球速和球種多少有些差異，但以往下勾球投手給人的既定印象，基本上大多是透過平均
以下的球速、運用由下往上浮起的投球軌跡來干擾打者出棒時機，讓打者無法確實擊中球心
，達到爭取出局數的投球型態。過去球迷熟知的渡邊俊介及牧田和久皆是如此，而這名職棒
二年級生卻顯然打算走出屬於自己的風格。
首先，下勾球投手的放球點已經比一般的上肩投手還要來得前面，而高橋礼具有實戰可達
140公里的球速，188公分的身高及手長優勢，使他的放球點可以再往前延伸，這也讓打者在
體感上容易產生有比實際球速還快的錯覺。
「速球是我最強的武器，我想要用速球來壓制對手。」對自己的速球充滿自信的高橋礼，目
標是成為像「傳說中的潛水艇」山田久志，用速球壓制打者的大投手。
沒有菜鳥的稚嫩和生澀，高橋礼很快地就在今年讓所有人眼睛為之驚艷。單季12勝6敗，防
禦率3.34的亮眼成績單，不但成功達到規定投球局數，更為自己在接下來的年度新人王競爭
上取得絕對有利的地位。而在洋聯季後賽及日本一系列賽一場接一場的沉穩好投，也替軟銀
鷹在封王路上作出實質貢獻。
自知自己並不像隊友千賀滉大那樣擁有強大的K功，在高橋礼的心中，「用27球拿下27個滾
地球出局」是最為理想的劇本走向，而建立在這基礎上的先發完發型投手就是他所追尋的目
標。為了有效精簡用球數，他在開局時通常會積極地進攻好球帶，趁打者還在想辦法適應他
的投球節奏時就搶得先機。為了讓配球幅度更寬廣，避免在進入到第2輪甚至第3輪的投球時
遭到狙擊，高橋礼本季開始增加了伸卡球的使用率，也如願在今年收到了不錯的成效。
https://youtu.be/uQBKJrz98X4
12強角色定位：日本隊的秘藏短刀
一般預期，高橋礼在本屆的世界棒球12賽中將扮演中繼角色，透過在先發及後援投手間安插
這種與正常投球軌跡截然不同的刺客，試圖破壞打者的攻擊節奏，讓對方打線在短時間內無
法正常運作。再加上高橋礼目前並沒有傳統下勾球投手面對左打就吃鱉的明顯弱點，這或許
也讓稻葉監督在調度時可以更加靈活。
在低肩側投及下勾球投手猶如瀕臨絕種的年代，各國打者不要說是攻略，就連在實戰中想要
遭遇這種下勾投手的機會也是少之又少，相信以高橋礼在國際賽事的功能性及稀有性，這艘
新型態的和製潛水艇勢必將在未來的日本國家隊佔有一席之地。