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打從2017年在亞冠賽中對上中職聯隊繳出6局12K的宰制表現,今永昇太不但瞬間在台灣打開
知名度,更一躍成為本屆12強討論度最高的日職投手。身為台灣球迷心中的頭號假想敵,今
永昇太的直球為何如此難打?他又是如何在本季上演大復活戲碼?現在就帶你一探究竟!
以直球為生的「投手哲學家」
你知道,我知道,獨眼龍也知道!今永最大的武器就是他那尾勁十足的直球。在現今火球男
恐怕比軟投派還多的年代,他的球速雖然並不是特別出色,但他卻擁有聯盟頂尖的直球轉速
(2500轉),和一般投手相比,他的直球初速和終速的差距來得更小,再加上投球隱蔽性高
、揮臂速度快等相乘效果,打者要判別他的放球點實屬不易,想要確實擊中球心自然難上加
難。
以高品質的直球為基礎,透過滑球和變速球的交互運用,今永發展出快慢交織的投球風格。
另外值得一提的是,今永在比賽中的修正能力相當不錯,再加上他比同年齡選手相對成熟的
心理素質,就算遇到打線熄火、防守誤事等不可抗力因素,他也往往能夠正向看待,鮮少有
機會看到他會因為一時的情緒而自亂陣腳。而他這幾年在受訪時不少饒富深意的言語,更讓
他有了「投球的哲學家」的封號。
自新人年起連續2季的防禦率不到3,第2年就成為橫濱DeNA 時隔13年來第一位拿下單季雙位
數勝投的左投手。身為2015年選秀會的第一指名,今永昇太不僅無愧當年被喻為「大學第一
左腕」的評價,更成為隊上最重要的輪值支柱。然而看似順遂的王牌道路上,沒想到卻在生
涯第3年遭逢巨大的挫折。
變調的生涯第3年
對今永來說,2018年絕對是他生涯至今最艱辛的時期。
去年春訓期間被徵召到日本國家隊參加強化試合的今永,回到母隊後發現左肩開始有點不大
舒服,直到開季將近一個月才總算回到一軍出賽。與前兩季相比,2018年的今永簡直判若兩
人,總是投不滿五局就慘遭KO下場,季中還一度下放二軍調整,回到一軍後狀況也未趨好轉
,最終橫濱不得不將他暫時調離輪值。整年4勝11敗,防禦率是慘烈的6.80,難以想像修正
能力如此優異的他,一整年都在如此低迷的狀態下掙扎。
「那個時候我嚐到最低潮的滋味。『要是再繼續這樣下去,我的職棒生涯可能不會太長』,
當時我是抱持著這樣想法熬過來的。」
球速沒掉,武器球的直球轉速也沒有下滑,那為什麼成績會一落千丈?其主要的原因很可能
在於「投球機制的偏離」。雖然不能肯定今永是因為左肩不適導致投球成績變差,但卻無法
否定身體在投球時為了減輕左肩的負擔,在無意識中逐漸偏離了原有投球機制的可能性。
如同前面所提到,今永之所以能在日職討生活,除了他有一顆尾勁刁鑽的直球,另外一個關
鍵就是打者極難分辨他的放球點,再加上他投球從不拖泥帶水,要針對速球狙擊並沒有想像
中的容易。而當今永的投球機制開始不安定,想要進行修正的想法無形之中也會打亂了原有
的投球節奏。一旦投球有所遲疑,打者自然就有可趁之機。
復活的轉機,遠赴澳洲的武者修行
一整季的不如意,對自我要求甚高的今永來說當然是難以釋懷。而如何找回原有的投球機制
自然成為他休賽季最大的課題。
包括投球姿勢的微調、身體的運用以及投球原理的研究,透過木塚敦志和大家友和投手教練
的協助,今永在秋訓中徹頭徹尾地檢視了自己的投球動作。除了修正過去對肩膀負擔較大,
在比賽中比較容易疲勞的缺點,現在的他更懂得運用全身的力量來投球。而為了在實戰中進
行驗證,他更自告奮勇地前往澳職進行武者修行。
來到了坎培拉,除了語言和文化上的差異,買菜、煮飯、洗衣、打掃……,各種生活上的起
居樣樣都要自己動手來。再加上澳職目前仍算是職業棒球的草創聯盟,球場的設備及球賽移
動上自然比日職二軍還要來得更克難。而這正是從小對海外的冬季聯盟感興趣的他想要體驗
的地方。除了棒球,今永認為漫長的人生中仍有許多新鮮的人事物值得嘗試,而能夠親身體
會這些球場外的甘苦,對自己往後的人生又何嘗不是一種歷練。
王牌歸來!更勝以往的壓制力
隨著新球季的到來,今永就有如猛虎出閘一般,開季就展現出有別以往的宰制力。不但拿下
5月投手MVP,更首度獲得明星賽的肯定。整季結算13勝7敗、防禦率2.91、170局的投球局數
及186次奪三振皆寫下個人生涯最佳表現。
與其說今永打造出新的武器,倒不如說是喚醒今永應有的投球本色。今年的他投起球來更不
費勁,在放球時也更能掌握住指尖扣球的感觸。他的控球更趨安定,增加曲球後也增添了整
體配球的靈活性。這也讓他不但找回昔日的直球威力,也遠比過去任何時候都還要有自信。
「因為轉速高,就算被擊中也容易形成界外,當球進壘時更能感受到他的球有多刁鑽。即使
遇到麻煩也可以用直球對決」當家捕手伊藤光如此表示。
結語:
不光是勝場數,幾乎各項投球數據都是央聯本季先發投手的佼佼者。今永本季在比賽中的壓
制能力及帶給球隊的信賴感確實更勝以往。若是未來能再針對明星賽後體能下滑進行改善,
以及克服主場總是一場蟲的老毛病(生涯客場防禦率2.64,但主場卻是偏高的4.27),相信
他未來的成就絕對不僅於此。
在通往王牌的道路上,如果不能持續地繳出讓人信服的成績單,就沒有辦法成為世人認同的
王牌。雖然今永自認不是那種天生帶有強大使命感的主人公性格,但身為球隊先發輪值的領
導者,今永責無旁貸!
附註:今永語錄
★ 輸球的投手什麼都沒能留下來。
(2016年4月5日 先發7局3安打只失1分,承擔敗戰。)
★ 能把無援護當作輸球藉口的,只有防禦率低於1的投手才有資格。
(2016年4月14日 先發5.1局失3分,苦吞個人3連敗。)
★ 會三振的不是好投手,能贏球的才是。沒實力的人除了練習別無他法。
(2016年4月29日 先發6.2局14K只失2分,但自家打線熄火只得1分,苦吞個人3連敗。)
★ 今天我贏的並不是廣島,我贏的是過去的自己。
(2016年5月6日 在生涯的第6場出賽總算拿下個人生涯首勝。)
★ 因為下雨所以輸掉也無所謂,這是多麼低層次、多麼幼稚的想法啊。在這種情況下去思
考該怎麼因應才能讓自己更上層樓。
(2016年8月28日 當天先發因雨一度中斷,但仍繳出6局2失分的好投,最終無關勝敗。)
★ 無法在雨天贏球的人不是雨男,在雨天輸球單純只是投手實力不夠。
(2017年8月1日 因雨延賽)
★ 能被挑中成為補償選手的人,在原球隊是第29好的球員。
(2017年12月10日的談話 作為簽下自由球員大和的補償選手,橫濱DeNA新秀尾仲祐哉轉戰ꠊ阪神虎
- 站在投手丘上的或許不是真正的我。因為我的表情不能被看穿,也不能讓對手有隙可乘。
(2019年8月25日 拿下第12勝,刷新個人單季勝場數新高。)