王建民旋風時期 洋基三小天王強投現在哪裏?
2020-04-08 07:00 聯合新聞網 / 陳志強
本該是季初的熱鬧時節,因肺炎疫情肆虐全美,各項運動賽事受創甚深,球場杳無人煙,20
20年球季甚至可能化為烏有,失去「當下」又看不到「未來」,百無聊賴的棒球迷們只能回
味「從前」,複習過去的經典比賽、重溫那些美好片刻,而除了場上的驚心動魄屢看不厭以
外,回首昔日選秀以及潛力球員的排名或評價,也常常有所收穫,看哪些「大物」果真發光
發熱、創造璀璨生涯,又有哪些天賦沒機會實踐,淪為「大誤」?
紐約洋基原本就是能見度相當高的豪門球隊,透過「王建民旋風」更讓臺灣球迷對洋基陣容
親切度增加、認識更深。和王建民同樣是投手,年紀稍輕的後起之秀,最耳熟能詳的便是當
時的三位小天王休斯(Phil Hughes)、張伯倫(Joba Chamberlain)和甘迺迪(Ian Kenne
dy)。三人陸續攻佔新秀榜的畫面歷歷在目,可歲月催人老,王建民三月底剛滿40歲,休斯
33歲、張伯倫34歲、甘迺迪35歲,當中存活最久的竟是相對不起眼的甘迺迪,這般際遇恐怕
沒人能預想。
休斯,2004年首輪第23順位;甘迺迪,2006年首輪第21順位(從費城人那邊拿到的補償選秀
籤);張伯倫,2006年首輪第46順位,一字排開,給予洋基球迷無窮希望。2006年,休斯在
高階1A及2A合計共12勝6敗、防禦率2.16,2007年是官網評比的全聯盟第四號新秀,投手群
第二,僅次於紅人貝利(Homer Bailey),2008年則換前 年初登板便24局僅失一分責失的
張伯倫躋身第五號新秀,一樣是投手群第二,排他前面的是未來賽揚強投克蕭(Clayton Ke
rshaw),甘迺迪則排第二十六號新秀,皆乃一時之選,在當初洋基「財大氣粗」、「花錢
買大咖」的強烈氛圍,自家栽培的投手深度格外充滿想像空間。
在那個「古巴特快車」查普曼(Aroldis Chapman)還未降臨美國的年頭,張伯倫的百哩火
球已被視為異端,讓打者與球迷望洋興嘆,然而2009年嘗試全職先發,效果並不好,反倒暴
露出續航力不足和控球方面的毛病,整季12次觸身球全美聯最多,後來雖然重拾牛棚角色,
但肩肘的傷勢紛至沓來,還經歷了Tommy John手術,當企圖復出時又因陪孩子玩耍導致右腳
踝骨折,情況更雪上加霜。雖然輾轉待過老虎、印地安人、皇家、釀酒人,但那驚鴻一瞥的
霸氣不復見,2017年透露無意重返球場,選擇把重心放在家庭,一代火球男留下25勝21敗、
110次中繼成功、7次救援成功和3.81防禦率的成績單。
比起張伯倫,綽號「大帝」的休斯更不可一世,高中時期投過「完全比賽」、單季12勝0敗
、防禦率0.78,壓制力超群、球質渾厚,進入職業殿堂後持續被關注,曾被傳過是交易雙城
王牌桑塔納(Johan Santana)的主要包裹,價值可見一斑。2010年以24歲之齡入選明星賽
,該季勇奪18勝,可惜挨轟率居高不下,待在洋基的最後一年(2013)吞下14敗,其中主場
1勝10敗,成為史上第二位「單季在主場登板至少15場,卻拿不到2勝」的投手,前一位是19
79年藍鳥赫夫曼(Phil Huffman)。離開洋基的休斯在雙城開啟第二春,2014年力投209.2
局僅僅16次保送,高達11.63的三振四壞比寫先發投手新猷,名留青史。無奈好景不常,強
襲球導致膝傷、肱二頭肌肌腱炎等困擾讓休斯的投球生涯被迫止步,每況愈下的表現,轉至
教士依舊沒能好轉,成為打者們痛擊的對象,高掛球鞋的他致力經營推特帳號和拆卡的YouT
ube頻道,讓球迷們看見他幽默、親切、有趣的一面。
甘迺迪和張伯倫、休斯不同的地方是他只在洋基出賽14場(12先發),當時保送率偏高的他
沒夠多的機會證明自己,就在涉及葛蘭德森(Curtis Granderson)、薛則(Max Scherzer
)三方交易案中被送往響尾蛇。2011年不但榮膺開幕戰先發,整季摘下21勝4敗、防禦率2.8
8,國聯賽揚票選第四,創生涯巔峰,後來在教士、皇家也曾經單季二位數勝投,如今只差
三勝就達成「生涯百勝」的里程碑。甘迺迪上季轉任全職牛棚,速球均速增加、也更常使用
(打者對甘迺迪的四縫線打擊率僅2成09),進帳30次救援成功、三振率創個人新高,已找
到「活下去」的生存之道,還能再累積數據。
誠然如今回顧三位足跡,幾乎是蓋棺論定、高下立判,且這些都是「後見之明」、「上帝視
角」,看似多此一舉,但他們花了十幾年的時間走這一遭,值得被好好記載,而也正驗證了
棒球是多麼變化多端,以及不可預料的多樣性存在。
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