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軟銀鷹在昨天的太平洋聯盟CS季後賽以6:4擊敗羅德,連續4年挺進日本一總冠軍賽(
Nippon Series),將挑戰4連霸。季中加盟羅德隊的台灣左投陳偉殷,相隔9年再度在NPB
季後賽亮相,不過只投3.1局被擊出3支全壘打失掉5分,承擔敗戰,也成了千葉羅德隊
2020年的最終戰。
落敗的羅德隊並非全無收穫,今年他們排名壓過了看好度高過他們的西武、樂天兩隊,相
隔4年再度挺進季後賽,同時也是井口資仁2018年接掌兵符以來首度打進A級以及季後賽,
續留不成問題。羅德隊在關鍵爭冠時刻攻擊力弱化的課題,在球團成功續約25轟的洋砲馬
丁(Leonys Martín)之後可以暫時讓羅德球迷感到安心,不過其他包括陳偉殷、澤村拓
一等戰力是否續留的戰力佈署,季後動向都值得關注。
至於風光晉級的軟銀鷹,只花了2場比賽,就已包括一場先勝的3連勝之姿輕鬆淘汰對手,
展現了「季後賽專家」的本色,也避免今年日本一總決賽劇情尷尬的窘境。
2020年受到新冠狀病毒疫情的影響,日本職棒中央聯盟取消季後賽,由取得優勝的讀賣巨
人隊直接打總冠軍賽。反觀太平洋聯盟則在旗下球團的堅持下維持第二輪、取消第一輪。
因此形成一旦羅德隊勝出,總冠軍賽將演變成「央聯第一巨人VS.洋聯第二羅德」爭冠的
戲碼。雖然過去不乏下剋上的例子,例如2010年羅德隊就曾創造史上最大下剋上,從洋聯
第三名直接摘下日本一寶座的傳奇,也製造許多話題。
不過今年因為疫情而導致兩聯盟不同調,一邊維持一輪季後賽,另一邊則完全取消,要在
賽制安排不對等的情況下爭奪總冠軍,對球迷來說難免會產生違和感。另外,例行賽場次
縮水至120場,羅德例行賽又足足落後軟銀達到14場勝差,聯盟第二名球隊晉級的代表性
更會大幅低於以往。加上去年日本一決戰巨人被軟銀橫掃的結局,讓更多人期待看到這兩
隊再來一次正面對決,看看究竟是軟銀能締造巨人V9時代之後的第二個日本一四連霸?還
是巨人隊可以雪恥成功?
日本職棒史上過去有過5支球隊連續4年在總冠軍賽亮相,但只有V9時代的巨人軍締造過四
連霸,其他強者如90年代初期的西武獅,一律鎩羽而歸。軟銀包括去年4連勝橫掃巨人隊
在內,締造了跨季的季後賽12連勝,從這兩場季後賽內容來看,在近5年4度奪下日本一的
監督工藤公康領軍之下他們的確是經驗豐富、深諳季後賽戰法的球隊。加上質量都相當強
大的投手群撐腰,中村晃、柳田悠岐、周東佑京、戴斯潘(Alfredo Despaigne)、葛拉
西亞(Yurisbel Gracial)合組的打線串聯性狀況又相當好,儘管對上來勢洶洶、復仇心
切的巨人軍,不過筆者仍看好軟銀能夠過關達成4連霸。尤其是21日的系列賽首戰預期將
是「千賀滉大VS.菅野智之」的先發對決,菅野智之若是無法幫助巨人拿下首戰,比較兩
隊的戰力深度,恐將加速軟銀達成霸業。
巨人隊監督原辰德去年回鍋第一年就幫助巨人隊奪回央聯優勝,不過總冠軍賽卻慘遭滑鐵
盧的4連敗,團隊打擊率被徹底封鎖至只有0.176,加上這幾年來央聯始終被評為實力不如
洋聯,因此顏面完全掛不住。2013年樂天打敗巨人之後,洋聯球隊在總冠軍賽已經是連續
7年稱霸,因此今年的總冠軍賽也將攸關整個中央聯盟的面子之爭。加上巨人隊已經長達8
年未奪下總冠軍,菅野智之明年動向未明,更加必須把握他還在陣中的機會全力把總冠軍
留下,首戰將是系列賽重點。
2020年對各國職業運動來說都是個特別的一年,以日本職棒來說,沒有明星賽、沒有跨聯
盟交流賽,兩聯盟季後賽安排也不同。如今走到最後決勝時刻,最後的冠軍爭霸由兩聯盟
優勝隊伍正面對決,相當符合兩聯盟「最強者對決」爭奪總冠軍的精神。而且因為沒有交
流賽的緣故,是兩隊本年度唯一的正式交手,兩軍監督工藤公康、原辰德過去又曾在巨人
時期並肩作戰。11月21日開始的系列賽勢必精彩可期!