完整標題：大聯盟球探如何挖掘Miguel Cabrera 出身委內瑞拉的強打少年
作者：陳光立
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1998 年，時任佛羅里達馬林魚隊球探的Louie Eljaua 來到山岳圍繞的Estadio David Torr
es，這是委內瑞拉La Pedrera的一處民間棒球場。嚴格來說，這不是設備完善的場地，乏人
整頓碎石散落四周，場內既沒壘包也沒畫線，斑駁的綠色牆面顯示荒廢狀態，但Louie Elju
ana千里迢迢到此有重大目的，他要與一位小球員碰面。
沒多久，一名瘦弱的 15 歲少年爬牆進運動場，胳膊下夾著一根球棒。這男孩名叫Miguel C
abrera，就住在Estadio David Torres後面的老房舍，某種程度這裡是他主場。Miguel Cab
rera進場後走來，為自己因上學延遲會面向Louie Eljaua 致歉。
Miguel Cabrera在校成績頗為出色，父親老Miguel是一位修車工，希望兒子長大成為工程師
，壓根沒想過讓他打棒球餬口。命運就是如此奇妙，年紀輕輕的Miguel Cabrera有6呎2吋高
，手長腳長天生運動員身材，一拿起球棒揮擊時，Louie Eljaua很快就確定眼前的少年天賦
過人，日後可在大聯盟立足。
Louis Eljaua 是受馬林魚隊南美洲主管Al Avila指派，進駐委內瑞拉物色未來之星，來到
馬拉凱（Maracay）這地方時，間接得知Miguel Cabrera這一塊璞玉。百聞不如一見， 這孩
子擁有一雙敏捷雙腿和柔軟的手感，在顛簸不平的球場如履平地，Louis Eljaua 知道眼前
這小孩有本事。當Miguel Cabrera進打擊區時，真正的表演開始！他能依序將球揮打到右外
野、中外野和左外野，揮擊動作小而且流暢，顯得輕鬆又自在。
半小時後，Louis Eljaua 問Miguel Cabrera 是否要休息？這位小子說熱身才結束。果不其
然，球飛得愈來愈遠，無論推打、拉打都沒問題，Louis Eljaua手指往哪伸，球就會飛過去
，彷彿跟長眼睛一樣，這全是Miguel Cabrera手中的棒子變魔術。隨著小白球逐一飛到場外
，無球可打不得不宣布測試結束，他迅速回下榻旅館寫球探報告，這一份日期為1998年1月1
6日的原稿現收藏於古柏鎮名人堂內，是Miguel Cabrera傳奇的源頭。
Louis Eljaua在20 到 80 分最高分中，給了Miguel Cabrera 70分。其中，手臂力量有70分
、投球準確度為70分、打擊能力則是65分，另在體能和情緒成熟度給予額外加分。報告中稱
，Miguel Cabrera是經過琢磨的打者、具備職業選手本能，有良好平衡性亦能反方向推打，
打擊對他是輕鬆寫意，具備大聯盟等級潛力。
實際上，當Louis Eljaua看完Miguel Cabrera的練習後內心興奮，但選擇刻意隱藏情緒，不
願影響對方，他說：「身為球探，當你在某一天看到朝思暮想的瑰寶時，內心自是興奮萬分
，但外表卻不能表現太超過。」開車返回委內瑞拉首都Caracas路上，Louis Eljaua難以抑
制心情去電Al Avila：「我想我找到了你要的人！」聽聞描述後，Al Avila仍有幾分不安，
因球隊剛換新主John Henry，上頭示意投資國際球員，如今把籌碼押注一人內心有所不安，
不確定這決定正確與否。
Louis Eljaua 要求Al Avila親自去一趟，現場目睹這少年的棒球才華，假設Miguel Cabrer
a並非如他所述，Louis Eljaua 永遠不提到這個人的名字。慎重其事，幾周後Al Avila在Lo
uis Eljaua 陪同下看了Miguel Cabrera 的球賽，並與Cabrera一家用餐、聊天，席間得知M
igiel的父母在棒球場相識，母親Gregoria曾入選委內瑞拉壘球代表隊。
一年後，Miguel Cabrera以16歲稚齡與馬林魚隊簽約，合約價值180 萬美元，金額為委內瑞
拉歷來之最。1999年，馬林魚隊另一位球探Miguel Garcia 提交新的球探報告，將Miguel C
abrera與紅極一時的強打Troy Glaus相提並論，認定這少年在 MLB 級的比賽中，可繳出平
均3成打擊率與25支全壘打。參加生涯第一次春訓前夕，球團派裁縫師Scott Torrellas替Mi
guel Cabrera做一套西裝，量身材時意外發現這少年的左臂比右臂長兩吋，他打趣說是因揮
擊完全伸展造成，當西裝做好後Miguel變高且變壯，原來那一套已不合身。
Miguel Cabrera在聯盟適應良好，即便剛踏上美國一句英語都不會。2002 年，投手 Dontre
lle Willis 被交易到馬林魚隊，年方20 歲的他一報到，Miguel Cabrera就上前釋出善意，
讓對方倍感窩心。2003年5月Dontrelle Willis 登上大聯盟，同為小聯盟隊友的Miguel Cab
rera送上擁抱與300美元紅包。6周後，兩人又在馬林魚隊聚首，Miguel Cabrera更以當家第
四棒打者助隊擊敗紐約洋基，拿下世界大賽的冠軍。
Miguel Cabrera載譽而歸，成為委內瑞拉風雲人物。當他參加冬季聯賽時，需有貼身保鏢隨
行才能行動，隻身一人會被群眾包圍，球迷們叫他是 Miguelito，每當他踏進打擊區，現場
響起一陣歡呼。一手挖掘他的Louis Eljaua說：「Miguel Cabrera等於是委內瑞拉的Michae
l Jordan，無人不知無人不曉。」 11屆全明星、兩屆MVP頭銜和一屆三冠王，並達成500轟
、3000支安打里程碑，Migeul Cabrera的走紅讓整個中南美洲掀棒球熱，孩子們紛紛模仿他
的姿勢打球，靠著手中棒子前進美國、棒打洋基稱王，又在聯盟打滾20年功成名就，還有什
麼比Miguel Cabrera更傳奇呢？