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2023年第5屆世界棒球經典賽正要展開。目標奪回世界第一的日本，
除了達比修有、大谷翔平、鈴木誠也這些大聯盟球員表態參賽外，山本由伸
、村上宗隆等也會被放入名單內。帶領這支所謂「史上最強」日本隊的監督
栗山英樹，在大賽展開前為讀者講了一些心裡話。
上任日本隊監督一年，您有怎樣的感受。
大略來說，這並不像一個棒球教練該做的事。秋天的時候對澳洲打了兩場練習賽
，但其他時間要說做了什麼的話，我想就是游說那些在美國大聯盟打球的球員
為了日本棒球而戰。換句話說，我九十五趴的工作都在做GM的事....這與我在
擔任火腿監督時完全不一樣，對棒球的看法也不同。
對於GM的工作，你認為有什麼困難跟有趣的地方嗎？
完全沒有感到有趣的地方（苦笑），我認為達爾或翔平還有誠也出口說要參加是
非常重要的。從與他們的談話中，我學到了在決定事情的時候應該怎麼做。
直到現在我還是認為工作不能留到明天，今天就該下決定，不過還是會有難以決定
的時刻。我認知到直到最後都不要放棄。
關於大谷選手，五年前還是火腿球員時有機會在經典賽出賽，但最後還是辭退，那時
還是火腿監督的你感受到大谷強烈想參加經典賽的渴望。之後成為日本隊的監督
，大谷成了一位在大聯盟出賽的二刀流球員....這個夏天你在美國跟大谷碰面時，
使出了什麼必殺的話來招安。
這個喔，我不知道可以跟你說多少（笑）。首先翔平在去年大聯盟打出成績後回到日本
，我跟他吃飯時他就知道我當了日本隊的監督，不過在那三小時的過程中，他根本
完全沒提到經典賽（笑）這很像翔平，是吧？（苦笑）
不過去年一月他回美國的時，為了對他的尊重我有聯絡他，然後他說
「我在美國等你唷」.....當然現在他可能不想讓我說什麼，不過我讀了空氣。
我想只有當面對談否則無法傳達我的精神，我跟翔平間有種難以言喻的獨特距離感，
所以我想「好吧，等時機成熟我會去找他的。」
您是八月去美國跟大谷見面的。
我跟其他球員可以在用餐的時談上兩個小時，但跟翔平真的只有一點點時間（笑）
。大概就說句「您辛苦了」然後就走了。
那就是大谷翔平（笑）
我那時將翔平拉到一旁說了幾句話，大致說了我的想法。他沒有反應也沒有說什麼
....這就是翔平。那時還沒有正式的溝通，情況也在慢慢進展的氣氛，我認為大谷
想的比我還多，對於棒球他完全都懂，而且我相信他。所以當我擔任日本隊監督時
，翔平是大聯盟最頂級的球員，總之還是要做些什麼。
大谷翔平突然的來電。
你講了什麼關鍵性的話。
為了日本棒球的將來。
就是在經典賽贏球嗎？
是的，對於這個翔平比誰都懂。所以為了日本棒球的未來，這次的經典賽的意義是什麼
，一個大聯盟球員參加的意義又是什麼，我認為他明白這一點，所以一句就夠了。
所以大谷對於你的邀請回應了？
讓人驚訝的是，翔平直接打電話給我，看到來電顯示為翔平時，一開始我想說
「哇！出了什麼意外」，所以我很害怕不敢回他。如果是什麼好事的話翔平就不會
直接聯絡我，想說他會不會是受傷或出了什麼意外。
一開始他說了些不相干的事，我覺得有點奇怪。不過最後他說「那個.....」
「我會參加....」以翔平的立場來說當然要做出決定並且親自好好的說，當然我也是
問了他並且好好的跟他道謝。