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近藤轉隊後首度去軟銀二軍基地筑後練球，在場的柳田對他說
「讓我們贏得優勝吧」
在二軍基地還有栗原陵矢與柳田悠岐，在那裡他們與隊長柳田做了約定。
近藤接受訪問時說柳田跟他們約定今年一定要拿到優勝，他想他來到軟銀
就是要幫球隊拿下兩年沒拿到的聯盟優勝，大家都有這種感覺。
軟銀監督打算讓近藤打三棒，與柳田、栗原組成強而有力的清壘打線，
近藤回應說他當然是想以三棒的身份上場。
在筑後近藤還見到不少年輕的後輩球員，他盛讚後輩們的身材都相當優秀
，他會保有菜鳥的初心不以此自滿，尤其不少後輩們虎視耽耽的想搶下先發。