短租球員交易價值低 大谷翔平是例外
作者:賴意文 2023年7月21日 06:48
2023年美國職棒大聯盟交易大限步步逼近,在本文截稿這刻只剩下2週。今年交易市場有許
多值得關注的部分,包括季後賽球隊擴增會讓交易市場更活絡,還是因為更多球隊有機會季
後賽而不願意輕易賣出球員,是觀察重點之一。此外眾所矚目的,還有洛杉磯天使日本二刀
流球星大谷翔平是否會被交易。
7月初剛滿29歲的大谷翔平,今年球季時將累積滿6年大聯盟年資,取得自由球員資格。與天
使只剩下今年合約的他,球季結束後就會成為自由球員。過去在交易大限前,這樣的「即期
」球員即使是短短2個月加上季後賽的短期出租,都有球隊願意爭搶,部分熱門球員更是要
付出百大新秀(本文以《Baseball America》評選的名單為主)才搶得到。
舉一些近期的例子,2010年在幫助他們闖進世界大賽的Cliff Lee交易中,德州遊騎兵送出
了當年第13號新秀,2012年交易市場上,密爾瓦基釀酒人用Zack Greinke向洛杉磯道奇換到
包括1個百大新秀在內的3名潛力好手。2014年巴爾的摩金鶯用第64名新秀換回後援投手Andr
ew Miller,2015年有2個百大新秀分別被用在David Price與Johnny Cueto的交易中。2016
年紐約洋基在Carlos Beltran交易中換回第69名的新秀。
但是近年這種現象已相當稀少,甚至難以看到。2019年交易大限前,只有4名百大新秀被交
易,全部都不是用來換當年自由球員。2020年1位百大新秀被交易,非即期短租。2021年3位
百大新秀被交易,非即期短租。2022年有多達7位百大新秀被交易,但同樣沒有人被用來交
換合約在當年到期的球員。
就連沒有名列百大的各隊前10新秀,也都很少被用在短租球員的交易中。2022年有16個這樣
的新秀被交易,但其中只有2個是用來交易當年合約將到期的球員。
從近3年的例子來看,各隊在交易大限前願意用高排名的潛力新秀搶還有不止1年控制權的球
員,如去年大部分百大新秀用來交易Juan Soto、Josh Hader、Luis Castillo等人。但對於
用高排名新秀換短期打工卻興趣缺缺。
這其中有許多因素,可能是球隊對潛力新秀有更準確的評估,認為新秀有更高的價值,也可
能認為短期打工球員不如過去有價值,當然也可能是因為近年各隊都盡量與年輕球員簽下長
約,正值當打之年合約又要到期的球員進入交易市場的數量不如過去多。
無論如何,近年球隊傾向不拿高評價潛力新秀換合約即將到期球員的趨勢,是許多球評評估
大谷翔平交易不太可能發生的主要原因。就算天使接下來戰績不佳決定當賣家,他們可能會
在交易談判中要求其他球隊難以同意付出的高昂代價。
但是從另1個角度看,大谷翔平也不是一般的短期打工球員。29歲正值巔峰其的他,全壘打
數、長打率、OPS(上壘率加長打率)、wOBA(加權上壘率)等攻擊指標都高居全大聯盟第1
。除此之外他還能投球,雖然今年成績不如去年美聯賽揚獎票選第4名那麼出色,最近又受
到手指水泡與指甲裂傷的影響,但仍然能讓季後賽球隊多1張王牌。
在大聯盟歷史上,沒有過像大谷翔平這樣的球員,大家常常拿Babe Ruth的數據相比,但Rut
h真正同時既投又打的時間非常短暫。既然歷史上沒有過像這樣的球員,那交易市場上當然
也沒有出現過像他這樣的球員。因此近年不拿高潛力新秀交換短期打工球員的趨勢,或許不
能直接應用在他身上。
棒球數據分析網站《FranGraphs》從2008年開始,每年交易大限前都會有對當年球員的交易
價值做出排名,今年大谷翔平名列第25名。雖然看似不高,但是目前負責該系列的作者Ben
Clemens指出,這是這個系列文章史上第1次有合約即將到期的球員被排進前50名,未來也可
能不會再有。在這個非常重視球隊還能控制多久的排名裡,大谷翔平能破例排到第25名,說
明即使他只是短期打工,仍然非常有價值。
除了球場上的戰力之外,對於有興趣在大谷翔平成為自由球員後延攬他加盟的球隊,在交易
大限前將他交易過來也有好處。這2、3個月的「打工期」,其實也可以當成大谷翔平對這支
球隊的面試,在這段時間內,可以讓大谷翔平觀察、適應在這支球隊的生活,熟悉球隊的運
作,看到球隊上下如何為季後賽努力,建立起關係。
進入自由球員市場,球隊招募最頂級的自由球員時往往會邀請他們到主場參觀,會製作簡報
讓球員知道加入球隊的益處等等。如果能在交易大限前交易來大谷翔平,就是最好的參觀、
介紹。從大谷翔平過去生涯經歷,包括高中畢業後決定是否加入日職,以及決定挑戰大聯盟
後決定加入哪支球隊來看,錢以外的因素在他的決策過程中也扮演重要角色,那麼這2、3個
月的面試可能發揮重要的作用。
大谷翔平的整個職業生涯都相當獨特,很難將其他球員的經驗應用在他身上做分析,在球技
、個性等各方面都很難找到類似的例子。進入交易大限,天使不見得會將他交易出去,但如
果最後真的有交易,肯定會是讓人難以想像的交易包裹,交易到他的球隊,很可能也會盡力
讓其他球隊沒有在自由球員市場上搶到他的機會,跟當年洛杉磯道奇交易到Mookie Betts後
就盡快續約一樣。接下來,就讓我們一起期待最後會是怎樣的結果吧。
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