【MLB專欄】種子們提早出局，罪魁禍首是賽程？
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Benny Ice·Yahoo奇摩運動專欄作家
2023年10月13日 週五 下午5:36
如火如荼的2023年MLB美國職棒大聯盟季後賽，即將進入美聯與國聯雙聯盟冠軍戰的階段
。然而除了衛冕冠軍休士頓太空人，其餘3者都是以外卡身份晉級。如此結果也引起了檢
討季後賽賽制的討論。但如果真要追根究底，即便賽制多麼不完美，這些被淘汰的種子球
隊會提早放寒假並非偶然甚至出乎意料。
我們先複習一下大聯盟季後賽制度樣貌：大聯盟勞資雙方在2022年重新簽署談判協議後，
將2012年改制的雙外卡制進一步擴編，變成了季後賽有3張外卡門票供球隊們爭取。並在
季後賽先上演3戰2勝制外卡系列賽，爾後展開5戰3勝制分區系列賽，再陸續進行7戰4勝制
的聯盟冠軍戰與世界大賽。
這現行的制度與球隊數量，基本上與2020年以前的美國NFL美足季後賽規則相似。但差別
在於當時NFL是4個分區冠軍與2個外卡（戰績前2的分區冠軍輪空），而分區戰中前2種子
的對手是依照外卡戰勝者種子大小決定，而不是固定。
所以回到這次季後賽的外卡系列賽和分區系列賽，今年的外卡系列賽全數以2比0的比數結
束，這也代表費城費城人、亞利桑那響尾蛇、德州遊騎兵與明尼蘇達雙城，都在美國時間
10月4日就完成外卡系列的比賽，同時獲得2天的喘息，原本可能打滿3戰的投手消耗影響
，也少於預期。外卡輪空的亞特蘭大勇士、洛杉磯道奇、巴爾的摩金鶯與太空人，則已經
「理論上」養精蓄銳等著他們的對手。但在4個系列賽之後，唯有太空人安然度過。
此時就出現了檢討賽制的聲音，認為這樣的安排反而讓兩聯盟前2種子手感因為休戰太久
而生疏，反倒是外卡球隊因為有規律的出賽而佔到便宜。然而我們必須認知一個常被忽略
的事實：球隊或球員狀態往往是一體兩面的。充足休息而養精蓄銳，卻也可能造成手感生
疏；規律出賽而維持手感，但也同時消耗身心能量。
因此原則上，無論是充足休息或多打比賽，就這兩者來說很難被界定是優勢或劣勢。但是
我們也別忽略種子們並不用像外卡球隊或第三分區冠軍一樣，需要在外卡系列賽後經歷舟
車勞頓。更何況，種子們這幾天的休息，有最直接關係的就是第一戰。但包含去年，輪空
的種子在這8場戰績是4勝4敗。之後的走向主要還是取決於場上表現和調度結果。
除了今年的賽況，我們必須誠實地去檢驗這些系列賽的情勢：金鶯雖然隊形偏完整且深度
不錯，然而球員多為在季後賽初試啼聲的年輕人。優缺點與金鶯類似的遊騎兵，擁有
Corey Seager、Marcus Semien與其他具備經驗的主力，加上老教頭Bruce Bochy督軍，經
驗上的差距最後也成為最大關鍵。
例行賽打得「乒乒乓乓」的勇士打線幾乎人人皆強棒，投手也有賽揚獎熱門之一的
Spencer Strider坐鎮，但其他先發投手不是有傷勢疑慮（Max Fried），就是欠缺壓制力
（Bryce Elder）。費城人雖然開季到5月表現不佳，但在6月開始之後，費城人就成為全
大聯盟戰績第四高的球隊。除了有堅強打線堅強，Zack Wheeler與Aaron Nola組成雙王牌
以及活棋滿滿的牛棚，整支球隊幾乎都是去年原班人馬，因此會獲勝不算意外。
大概最令人瞠目結舌的賽果，是響尾蛇竟然能夠橫掃道奇。但嚴格來說，今年道奇輪值在
個個戰將因傷報銷，以及Julio Urias再度捲入家暴案件後，輪值只能依賴廉頗老矣的
Clayton Kershaw，偶有佳作但未成氣候的Bobby Miller，以及一群未知數。道奇的敗北
，除了響尾蛇發揮速度戰與水準之上的投打之外，在投打兩端慘遭莫非定律毒手，不僅兩
大先發加起來只投了2局，打線主力也毫無建樹。或許比數過於懸殊，然而結果絕非巧合
。
說到底，大聯盟的季後賽制度就和其他任何職業運動季後賽一樣，有其優劣之處。但這些
系列賽的勝負，並非制度所致，而是球隊在賽場上的表現造就的成果。出局的3大種子，
也並非毫無缺失。賽制修正與否，恐怕也難以挽救。或許身為球迷，我們該做的是恭喜這
些勝者，並讚賞他們傑出的演出。拘泥在制度和低相關因子，反而是貶低且抹煞了這些球
隊的努力。
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