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軟球派的極致 今永昇太如何靠「只有」92英哩的速球宰制大聯盟？
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2024 賽季大聯盟最有價值的球種，竟是一顆 92 英哩的速球？這看似不可能，但今永昇
太讓所有人知道，球速不過是個數字。
今永的大聯盟生涯有個驚人的起頭，在本週三（5/8）面對教士隊的先發前，這位小熊隊
的左投在七場先發中繳出5勝0敗、0.78 的防禦率還有 35 次的三振。
其中最棒的地方，大概是只有 178 公分出頭的今永，正在用和現今棒球均速還要慢2英哩
的「火球」，宰制著整個聯盟。
2024 賽季大聯盟平均速求的均速為 94 英哩，今永只有 92.1 英哩，這只在全聯盟排名
後 25%。但這顆球對小熊隊來說，比大聯盟任何一顆球種都還要有價值。
「我只想確保我沒有投出懶洋洋的速球，」今永在前一次先發的、面對大都會主投七局無
失分後透過小熊隊的翻譯 Edwin Stanberry 說。雖然沒有最頂尖的球速，他確保了每一
顆球都能執行到位，結果不言而喻。
2024 賽季最有價值的球種
今永昇太的四縫線速球：+9 runs prevented
Tyler Glasnow 的四縫線速球：+9 runs prevented
Corbin Burnes 的卡特球：+8 runs prevented
Luis Castillo 的四縫線速球：+8 runs prevented
Hunter Greene 的四縫線速球：+8 runs prevented
Javier Assad 的伸卡球：+8 runs prevented
Ryan Pepiot 的四縫線速球：+8 runs prevented
看看其他這份依照各球種對得分影響的榜單中其他的四縫線速球，Glasnow 的速球均速
為 96.3 英哩、Castillo 為 95.3 英哩、Greene 是 98 英哩，但領先群雄，卻是今永和
他的 92.1 英哩速球。
這是怎麼做到的？主要有兩點關鍵原因：
今永的速球有著全聯盟最棒的上升軌跡
面對今永除了速球，還得提防他獨一無二的左投指叉球
「這是我在思考『我要怎麼樣才能達到大聯盟等級的投手？』得出的結果。」今永和
MLB.com 說道，「我知道對我來說，我很難用球速擊敗他們。所以在其他部分不一定要做
得比他們更好，但至少要在同一個水準才行。」
讓我們深入探討讓今永火燙開季的這兩點原因，以下是這位軟球派的左投是如何成為
2024 賽季最宰制的先發之一。
1.頂級的上升速球
球速固然重要，但絕對不是一顆速球唯一重要的要素。而今永就是速球另一個重要要素的
佼佼者：讓他的速球看起來更快的上升軌跡。
有兩種方式可以檢視今永所謂的「上升速球」所帶來的效果。（事實上是速球下墜的比打
者預期的少，讓打者只能糟糕的揮棒）
首先，根據這個 Statcast 這個速球位移的排行榜，這榜單將所有速球有著類似的球速和
出手點的投手放在一起，比較其上升的軌跡。今永的速球和其他相似的投手相比，其上升
軌跡在全聯盟可以排進前五。
2024 賽季比起平均最多上升軌跡的速球
Alex Vesia：+4.1 英吋
Kutter Crawford：+3.6 英吋
今永昇太：+3.4 英吋
Cristian Javier：+3.3 英吋
Triston McKenzie：+3.1 英吋
另外我們也可以看看今永的製造垂直位移（Induced Vertical Break，以下簡稱 IVB），
以速球來說，就是看其轉速總共製造了多少上升軌跡。根據 IVB，今永的四縫線速球總共
製造了 19.3 英吋的上升軌跡，在 2024 賽季可以排進大聯盟前十名，甚至還勝過以上升
速球聞名的 Justin Verlander。
今永除了較低的出手點和其高轉速（2424 轉）外，還有最重要的反向旋轉，也就是說他
速球的每一轉都轉換到了上升軌跡上（他 99%的轉換率在全聯盟名列前茅）。他的速球比
起沒有任何反向旋轉的速球，能夠抗拒地吸引力更長一段時間。因此，打者會認為他的速
球會在比實際位置更低一點的位置進壘，這也是即便只有 90 英哩出頭，但打者卻打不好
的第一個原因。
「在我知道這點後，我就只專注在把球丟進好球帶裡。」今永說。
今永的「上升速球」，也是小熊隊把他從日本職棒挖來後，鼓勵他多投在好球帶上緣的原
因，這也是大聯盟上升速球最容易解決大聯盟打者的位置。今永有 60%的速球都投在高角
度的進壘點，不只比一般大聯盟的投手都還多，更是和日本職棒對決打者的習性截然不同
，在日本職棒的投手鮮少使用高角度的速球。
「我自身的數據，在這裡和在日本並沒有太大的差別。」今永說，「但我會說這裡有更好
－不一定是更多－的面對打者的數據，更容易能理解（什麼是有效果的）。」
今永的四縫線並沒有特別會製造揮棒落空（他的揮空率落在 21.2%），但面對這顆球種，
打者只有 .137 的打擊率。在所有至少有 50 個最後是速球決定結果的打席的投手中，這
被打擊率可以排到全聯盟第四低。
「我的速球只專注在如何讓打者打不好。」今永說。
但別誤會，他還是能用他的速球製造三振。打者還是會跟不上他的速球，就像他在4月8號
對戰道奇隊並三振大谷翔平的那球一樣。在所有速球均速低於聯盟平均的先發投手中，今
永 17 次四縫線速球的三振也是名列前茅，在他前面只有洋基隊的 Nestor Cortes 球速
比他還慢。
2024 賽季先發投手球速低於 94 英哩，最多四縫線速球的三振
Kyle Harrison：29（93.0 英哩）
Jack Flaherty：20（93.8 英哩）
Nestor Cortes：19（91.5 英哩）
Joe Ryan：19（93.6 英哩）
Chris Paddack：19（93.9 英哩）
今永昇太：17（92.1 英哩）
2.罕見的左投指叉球
今永的速球本身就已經夠好了，但因為他的指叉球又讓其威力加倍。當他的指叉球搭配他
的速球時，打者面對這兩顆球種都很難打得好。
https://streamable.com/qgjoi5
當今永取得球數領先時，速球和指叉球的組合可以說是他最具殺傷力的武器，而他大部分
時間都能搶下這優勢。
今永一個打席很習慣先用速球走在前頭，如果球數落後，那更是幾乎只有速球一個選項，
但他很少球數在落後，今永是全聯盟最常取得球數領先的先發投手之一，他有超過三分之
一的球是在球數領先後所丟的。
一旦他取得球數領先，特別是在兩好球後，打者不知道接下來面對的會是速球或是指叉球
。
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「我會在打者等速球的情況下，然後丟一顆指叉球。」今永說。
https://twitter.com/i/status/1785836397800116529
在球數取得領先，包含2好0壞、2好1壞、2好2壞等情況下，儘管他的指叉球幾乎是製造揮
空的機器，本季有著 43.4%的揮空率，但今永使用速球和指叉球的機率幾乎一樣。這也讓
兩顆球種製造的三振數幾乎一樣（四縫線 17 次、指叉球 16 次）。
「如果我想要取得成功，這（速球和指叉球組合）對我相當重要。」今永說。
他的控球占了他成功很大一部分的原因，另外今永的四縫線和指叉球在出手時幾乎一模一
樣，他們旋轉的方向一樣，他們開始的軌跡也一樣，但進壘點可以說是天差地別。
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今永的四縫線都在好球帶上緣徘徊，而他比速球慢將近 10 英哩、只有 83.2 英哩，轉速
只有將近速球一半的 1097 以及下墜幅度將近兩英吋的指叉球，則大多投在好球帶的下緣
。結合在一起，就是這兩顆球都投在好球帶內，但卻都只投在了效果最好的區域。
「我想對我來說，如果我投在這些位置，風險是最低的。」今永說。
https://streamable.com/vo7nay
而他的指叉球也很特別，今永的四縫線因為會上升而難打，他的指叉球則是因為大聯盟打
者很少見到左投的指叉球而威力十足。
在日本職棒，使用指叉球已經有很長遠的歷史，而美國近年也開始漸漸見識到其威力而流
行起來。但在大聯盟，會投指叉球的左投可謂相當稀少，通常左投會用變速球做為他們的
武器，但今永則不同。
Shōta Imanaga, Nasty 84mph Splitter
https://twitter.com/i/status/1785824881315119116
在 2024 賽季之前，自從 2017 年的 Aríel Miranda（前中職洋將米蘭達） 後，大聯盟
已經有六年的時間沒有左投用指叉球當作固定的武器。
現今最佳的左投之一、有著一手出色變速球的 Tarik Skubal 曾在 2021 年短暫嘗試過指
叉球，他只試了一個月就放棄了；史上最偉大左投之一的 Clayton Kershaw 在抗拒使用
變速球十多年後，在去年賽季決定開始投指叉-變速球，他總共只投了五顆。
單季投至少 100 顆指叉球的左投（自從 2008 年球路追蹤起）
今永昇太