首次參加U23世界盃就打進四強,中國的棒球真的崛起了嗎?
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運動視界
在剛剛落幕的U23世界盃棒球賽中,地主中國隊首次參賽就一舉拿下第四名,在網路上引
發熱烈討論。究竟中國棒球是否崛起?距離「棒球強國」還有多遠?且看本文整理中國選
手旅外發展及參與國內聯賽的現況來加以解析。
作者:達爾文的冰原狼
在上週日(9/15)剛剛落幕的U23世界盃棒球賽中,地主中國隊在預賽打出3勝2負的佳績
,成功晉級複賽後又陸續擊敗實力不俗的委內瑞拉和尼加拉瓜,一舉打進季軍戰。雖然中
國在季軍戰中輸給了復仇成功的尼加拉瓜,但首次參與U23世界盃就拿下第四名,無疑是
相當出色的成績。而由於台灣代表隊本次表現不佳,最終僅拿下第八名,一時之間關於「
中國棒球實力是否已追上台灣」的話題也在網路上掀起熱烈討論。
筆者無意否定這次中國代表隊出色的表現,但網路上某些斷言中國棒球崛起,甚至實力已
超過台灣的言論,卻也顯得過於武斷。因此,筆者將在本文簡略介紹中國棒球的發展現況
,並且嘗試對中國棒球的整體實力做出較為合理的評價。
成為棒球強國的條件
托爾斯泰在其知名著作《安娜.卡列尼娜》的開場白裡如此寫道:「幸福的家庭都是相似
的,不幸的家庭卻各不相同。」這段話也被生物地理學家賈德.戴蒙(Jared Diamond)
引用為動物馴化的「安娜卡列尼娜法則」,亦即「能被馴化的動物都是相似的,無法被馴
化的動物則各不相同」[1]。
稍微扯遠了,總之筆者想說的是,棒球這項運動在一定程度上也遵守同樣的法則。棒球強
國或許表面上看來球風各異,但在根本上都是相似的,必須滿足相同的條件:「有足夠多
資質優異的選手,在高水準的聯盟中持續出賽」。
這也不難理解,畢竟棒球比賽最重要的核心是投打對決,無論是投手還是野手,都必須在
大量的實戰中累積經驗,才有辦法持續成長。一個野手即便能透過苦練把身體素質、揮棒
機制、棒頭速度練到幾近完美,如果沒有透過實戰,永遠不會知道自己能不能辨識和突破
高階投手的投球,這也是為什麼在野手養成過程中這麼強調「餵PA」的重要性。而對於投
手來說,球路設計和投球策略有沒有效果,也同樣需要透過實戰來調整。
因此,棒球這項運動很難有那種「閉關苦練十餘載,一朝出關天下知」的情形發生,選手
要進步就是要大量實戰,而且最好是在有一定強度的聯盟實戰。目前能夠在一級國際賽事
打出佳績的「棒球強國」,要嘛自身國內就有高強度的聯盟(美國、日本、韓國),要嘛
就是讓大量有才能的選手到美國職棒的體系養成(多明尼加、委內瑞拉、波多黎各等),
很難有另闢蹊徑的做法。
釐清這點之後,要合理評估目前中國的整體棒球實力,其實就應該觀察究竟有沒有「足夠
多資質好的選手,在有足夠強度的聯盟持續出賽」。接下來,筆者就針對中國選手「出國
發展」和「留在國內」這兩個情境來分析。
因為提到餵PA,所以放一張本季初被廣大球迷認為PA餵不夠的王念好。(運動視界圖輯)