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宣化上人開示：什麼是觀世音菩薩
觀世音菩薩在佛教裡，是占很重要的地位的。這觀世音菩薩，有的人說
他是中國的，有的人說他是外國的；有的人又說他是男人，有的人又說他是
女人。
現在我告訴各位，這觀世音菩薩，他也不是中國人，也不是外國人。
那麼他是哪兒的人呢？他是盡虛空、遍法界，哪個地方都是他，哪個地
方也都不是他。他是隨類應現，眾生應該以什麼身得度的，他就示現什麼身
而為說法。所以觀世音菩薩沒有一定的。
這觀世音菩薩，他也示現佛身來度一切應該成佛的眾生，也現菩薩身來
度一切應該成菩薩的眾生，也現天上的天王身來度一切眾生。總而言之，這
個眾生應該以什麼身得度的，觀世音菩薩就示現什麼身，來給這一類的眾生
說法。
在佛教裡，觀世音菩薩各處去教化眾生。所以，他要度一切眾生發菩提
心，先看這個眾生歡喜什麼，投其所好，他就說什麼法；這個人也都歡喜聽，
於是就把這個眾生度了。
所以說，觀世音菩薩也不一定是男身，也不一定是女身，他也是男身，
也是女身，不過都是變化的。觀世音菩薩的本體，是如如不動的，和佛是一
樣。並且觀世音菩薩在很久以前，就已經成佛，佛號為“正法明如來”。
現在他化菩薩身來教化眾生，在佛教中，他現菩薩身；在外道裡，他也
現外道的身，所以往往有一位穿著白衣服的，在耶穌教裡就說她是聖母。其
實，這位聖母是誰呢？就是觀世音菩薩，去教化那一類的眾生。他示現穿白
衣服的樣子，一般的耶穌教說這是聖母，其實就是觀世音菩薩去顯現，令這
個眾生來發心。無論早晚，都會令他明白佛法；明白佛法之後，就要發菩提
心。這是觀世音菩薩這種妙用無窮的不可思議境界。
“觀世音菩薩”這幾個字，“觀”是一種觀智，能觀的智慧；“世音”
是所觀的境界。這能觀的智慧，觀這個所觀的境界，觀這個世間所有一切的
境界、所有一切的音聲。這音聲，有苦聲、樂聲，有善聲、惡聲，有好聲、
壞聲，觀世音菩薩觀看世界種種的音聲，他就遂心滿願──眾生無論求什麼，
向觀世音菩薩祈求，觀世音菩薩一定會遂心滿願。
所謂“一切眾生若干種音，菩薩悉知悉見”，無論有什麼聲音，這一位
菩薩都知道。為什麼？因為他一天到晚盡觀世界的音聲，觀一觀這地方有什
麼音聲？觀一觀那地方又有什麼音聲？本來音聲是聽的，怎麼他說“看”呢？
音聲你能看得見嗎？你看不見，但是觀世音菩薩能看得見，像看雷達那個境
界是一樣的；因為觀世音菩薩他那兒有雷達，每一個眾生都有電波，你這個
電波發出的什麼音波，他都知道。這是一種講法。
還有一種講法，因為觀世音菩薩眼睛雖然說是“觀音聲”，也就是用眼
睛可以聽；這眼睛不單可以看，而且又可以聽。為什麼這樣子呢？因為他有
六根互用的神通。一般人若修《法華經》，得到法華三昧，或者得到六根清
淨這種境界，都可以六根互用，何況觀世音菩薩呢！所以觀世音菩薩耳朵也
能看、也會說話、又會吃東西，他眼睛會聽、也會想東西。這六根互用的境
界，觀世音菩薩很早以前就得到了，所以他能觀世音。
“世”有過去世、現在世、未來世。觀世音菩薩觀一切眾生過去世的因
緣、現在世的因緣、未來世的因緣，觀看這三世的因緣，然後應該用什麼方
法去救度和教化這個眾生。
觀世音菩薩，用他所修行成就的神通救度眾生，所以這叫“觀世音”。
他為什麼要管這麼多閒事呢？一天到晚就觀“世音”，這又有什麼用呢？
因為觀世音菩薩放不下── 放不下你，放不下我，放不下他，放不下一切眾
生。他看這一切眾生，就好像他的小孩一樣！你看果涵，一天到晚抱著她的小
孩，為什麼？她放不下！觀世音菩薩對我們這一切眾生，也是這個樣子，所以
他要看看：我這小孩哭了沒哭？我那小孩笑了沒笑？我那一個小孩是不是很凍？
大約沒吃奶吧？一天到晚照顧我們這一般的小孩子。說是：“喔！那他是不是
做一個保姆呢？”差不多有這種情形，但是可沒有人給他錢，這是觀音菩薩最
吃虧的一個地方！他因為放不下眾生，所以他要觀世音。
觀世音，看見哪一個眾生有什麼痛苦，他就要解除這個眾生的痛苦；看見
哪一類的眾生有災難，他就要解除那一類眾生的災難。所謂“尋聲救苦”，你
若有苦，只要念“南無觀世音菩薩”，就會逢凶化吉，遇難呈祥，一切一切都
遂心如意。但是這個妙法，一般人都不知道，所以在最危險的時候，也都想不
起來念觀世音菩薩。你要是能在最危險的時候，想起念觀世音菩薩，在火裡邊，
火也燒不死你。會不會燒壞？也不會燒壞！在水裡，水淹不死你；你就算不會
游泳，也可以自自然然到那淺的地方。
這是觀世音菩薩的一種感應，只要在最危險的時候，你能念觀世音菩薩，
都有感應的，觀音菩薩一定會來救度你；但是你要有信心，不要將信將疑。
譬如你在一個火堆裡，雖然你念觀世音菩薩，但又信不著觀世音菩薩，
“念念觀音菩薩，他就能來救我？這靠不住吧？沒有這麼靈驗的事情吧？”
你心一生疑惑，他不會來救你了，因為你不相信！你若一心相信：“我這兒
念觀世音菩薩，觀世音菩薩一定來解救我脫離危險。”甚至你遇到一隻老虎，
這老虎張開嘴要把你吃了，你這時候把眼睛一閉，念“南無觀世音菩薩、南
無觀世音菩薩……”，這老虎嘴也張不開了！觀音菩薩就有這個力量，它就
吃不了你！
“菩薩”是半梵語，具足叫“菩提薩埵”。“菩提”就是覺，“薩埵”
就是有情。菩提薩埵，就是覺有情──覺悟一切的有情；凡是你有這個情的，
他都會令你得到覺悟。又有一種講法，是有情覺──有情裡邊的一個覺悟者。
有情，就是一切有知覺性的，有感覺的，有氣血的，這一些個有生命的東
西，都叫有情。觀世音菩薩，他還沒有成道前和我們是一樣來著，因為他不怕
這苦難去修行而覺悟了，是有情的眾生裡邊的一個覺悟者。也就是他以他這個
覺悟的這種智慧，再來覺悟我們這一切的眾生，所以叫菩薩。
菩薩，另一個名稱，叫大道心的眾生。大道心，他的道心最大了。有大道
心的眾生，這就叫菩薩。又有一個名稱，叫開士，又叫有上士，名字很多，觀
世音菩薩也就是這一類的眾生。在沒有成佛以前，所有的菩薩也都叫眾生，不
過他是眾生裡邊一個覺悟的眾生，而不是迷昧的一個眾生。迷昧的眾生，他遇
著一切境界就執迷不悟，遇著一切的事也都看不破、放不下。
觀世音菩薩對一切的事，也都看得破、放得下，無所執著了，所以他覺悟。
不單自己覺悟，而且又覺悟其他一切沒有覺悟的眾生，所以叫做“觀世音菩薩”。
這是觀世音菩薩大概的意思。有一首讚歎觀世音菩薩的偈頌如下：
觀音菩薩妙難酬 清淨莊嚴累劫修
朵朵紅蓮安足下 彎彎秋月鎖眉頭
瓶中甘露常遍灑 手內楊枝不計秋
千處祈求千處應 苦海常作渡人舟
“觀音菩薩妙難酬”，觀世音菩薩，他的神通、智慧、方便，一切一切，
都是不可思議的。這種不可思議的境界，沒有法子可以說得完，也沒有法子可
以講得完。
“清淨莊嚴累劫修”，觀世音菩薩，他這種清淨莊嚴的相好，是累劫所修，
不是一生一世修來的，他是生生世世修福修慧，才能相貌這麼圓滿。
“朵朵紅蓮安足下”，觀世音菩薩，他站在紅蓮華的上面，非常妙好。
“彎彎秋月鎖眉頭”，觀世音菩薩，他的眉毛，彎彎的像秋天的月牙似；他
相貌生得非常地妙好、非常地圓滿。
“瓶中甘露常遍灑”，觀世音菩薩，他手裡拿著淨水瓶；淨瓶裡所裝的，是
甘露水。
這甘露水，向我們每一個人的頭上一灑，每個人就得到清涼，災消罪滅，災
消病散──病也沒有了，災難也消了，罪也滅了，福就會生出來。遍灑，“遍”
是普遍的，任何人有什麼災難，觀世音菩薩都可以去救。
“手內楊枝不計秋”，觀音菩薩手裡有楊枝手，他用楊枝蘸甘露水，這麼一
灑，什麼魔障也沒有了，什麼麻煩也沒有了，一切都清淨了。只要觀音菩薩用這
個楊枝，蘸著甘露水一灑，這地方就平安無事了。手內楊枝不計秋，不知道多少
年了！
“千處祈求千處應”，這觀世音菩薩，無論是一個地方求他，或者有千處、
萬處、百千萬處，有多少人求他，他都是遂心滿願，去幫忙這麼多的眾生，令離
苦得樂。
“苦海常作渡人舟”，在這茫茫的苦海裡，我們這娑婆世界就好像苦海一樣；
觀世音菩薩常常地作渡人的這麼一個船的樣子。
觀音菩薩這種的神通妙用、相好莊嚴，講也講不完。不過我們可以知道一個
大概，對觀音菩薩有少少的認識，以後好多接近觀音菩薩，學習觀音菩薩這種的
慈悲、這種的普門示現，來教化眾生。
節錄自：《大乘妙法蓮華經觀世音菩薩普門品淺釋》宣化上人講述