「菩薩」是什麼意思？
　　在近代佛教團體中，人們常因為擔任某項難度較高的工作，就被尊稱為「菩薩」，或
者年紀較長的信徒，也經常聽到被稱為「老菩薩」。究竟「菩薩」的原義是什麼？我們今
天就要來探討一下。
　
　　「菩薩」這個詞是梵文「菩提薩埵」的簡寫，中文的意思是「覺有情」，就是能「使
有情眾生覺悟」的意思，為什麼這麼說？因為「菩薩」已經發願：不但自己要覺悟成佛，
也要使一切眾生覺悟成佛。所以，在眾生的認知裡，「菩薩」都是慈悲為懷的。
　
　　在佛教經典中的菩薩，通常是指「登地菩薩」，也就是已經進入「菩薩修行的十個階
位」的菩薩；但是廣義上來說，已經發願要「自己得度，並且也度化眾生」的佛教修行者
，就可稱為菩薩了。
　
　　在漢傳佛教中，最有名、最廣為人知的菩薩，要算是「觀世音菩薩」了；民間傳說觀
世音菩薩會「聞聲救苦」，聽到哪裡有受苦的眾生念他的名號，就會前去解除眾生的苦難
；這樣的說法是有原因的，因為觀世音菩薩曾經發願：要度化所有的眾生成佛之後，然後
自己才成佛，所以，他就不斷的在世間度化眾生，以滿足自己所發的大願。
　
　　還有一位菩薩，就是「地藏王菩薩」，他也發過類似的願：如果地獄還不是空的(還
有眾生受苦)，他就不願意成佛。也就是說，他要度盡地獄受苦的眾生，然後自己才成佛
。
　
　　然而，到底為什麼他們會發出這樣廣大的誓願，把自己的利益放在眾生的利益之後呢
？因為菩薩在修行時，看見眾生在苦海之中載浮載沉，卻又無可奈何，菩薩不忍眾生繼續
遭受輪迴中的種種痛苦，而生出大慈悲心，要讓所有眾生都得到安樂之後，自己才願意得
到安樂。
　
　　這種自利、利人的慈悲胸懷，是大乘佛法的特色之一，也就是所謂的「菩薩道」；菩
薩道的具體內容是什麼？就是六波羅蜜：布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧。
　
　　「布施」就是：把利益施予眾生。「財布施」即把財物施予需要財物的人，解決他們
生活上的難題；「法布施」即弘傳佛法，給需要佛法的眾生，使他們逐漸脫離痛苦、得到
安樂；「無畏布施」就是去安慰、保護因災禍而感到驚恐的眾生，使他們的心感到平安。
不求回報的布施是布施的最高境界。
　
　　「持戒」就是：警覺地要求自己的行為和想法，不去違反戒律的要求。最簡單的戒就
是「五戒」：不殺害一切生命、不偷拿沒有經過主人允許的東西、不和自己伴侶以外的人
發生關係、不說謊話、不喝酒吸毒。其實「持戒」的目的在保護自己，讓自己的心不會太
過散亂而失控。
　
　　「忍辱」就是；受到侮辱時，要求自己忍耐而不生氣。菩薩要培養自己的慈悲心，對
侮辱他們的人，也要一視同仁；能原諒自己的敵人，不對他們生氣，才是真正在修習菩薩
道。
　
　　「精進」就是：持續修行不懈怠，不管遇到什麼樣的障礙，都無法阻止自己修行。要
盡力克服時間、疲累、別人的干擾等因素，持續地修行，以求獲得成果。
　
　　「禪定」就是：讓自己的心進入平靜、穩定的狀態，以便能清晰地思考佛法。通常禪
定都是發生在打坐時；禪定需要經常練習，能使心不散亂，利於修行。
　
　　「智慧」就是：明白「佛陀所覺悟到的宇宙人生真理」，這也是菩薩道的最終目標。
菩薩的修行，經過長久的累積，在最終時刻，就會覺悟成佛，得到智慧，完成整個生命輪
迴之旅，進入無餘涅槃。
　
　　「有為者亦若是」，所有的眾生都有成佛的潛力，為自己發個願：將來我也要行菩薩
道，然後成佛；相信這顆小小的種子，一定會在心中逐漸茁壯，長成大樹，結出甜美的果
實。