雖然我在上一篇文章裡頭提到「失敗其實很溫柔」，但我想應該很多人無法想像失敗是怎
樣個溫柔法。在我們看過的很多關於成功的故事——現實的也好，虛構的也好——通常是
在講述一些意志超乎常人的人物如何一次次地克服命運施加給他們的挑戰，然後步上卓越
的領域。那些故事賦予我們一幅關於成功的圖像，就像是我小學時，國語課本裡頭有一課
叫做「人要立大志」，彷彿都是在告訴我們要步向成功就必須先承受巨大的失敗。我姑且
不提所謂傳記、報導或者文學在多大的程度上誇飾了一個人努力的過程，我想問的是巨大
的失敗是否真能養育我們的心靈，又或者它其實是在毀滅我們的生活體驗？
「失敗為成功之母」這句話是正確的。但就像人類社會中有各種樣貌的母親，在失敗與成
功的領域裡面，有的失敗就像我所理解的，是溫柔的，也有的失敗是張牙舞爪、是會傷害
人的。然而，不論如何從失敗中學習是可能的，差別僅在於：適當的失敗會帶領我們提升
，巨大的失敗會破壞我們的生活體驗，使我們受傷，嚴重的話甚至會讓我們從此失去努力
的勇氣—關鍵在於失敗的程度。
為了讓失敗可以更溫柔地帶領我們提升，我們有必要管理好每一次失敗的程度，讓它不至
於造成過大的傷害，讓我們無法振作。方法不難，但需要反覆操作讓自己習慣，關鍵就在
於「管理期待」。
「管理期待」這是我在某本書裡學到的名詞。「期待」的意義是當我們要去做某件事情的
時候，我們理所當然會對我們的行動有任何程度的期待，就像我們買樂透就會期待中獎，
我在搭訕的時候就會期待可以跟對方約會甚至上床。會對行動有所期待是很自然的事情，
但就是因為它是如此自然，才讓它有機會在不被我們注意到的情況下漸漸摧毀我們的生活
體驗，因為在我們不多加留意，缺乏反省的情況下，我們總是會對我們的行動「過度期待
」。
從我自己的經驗，還有在Catch版上許多朋友的社交困擾，都顯示「過度期待」對我們的
生活體驗造成多大的危害。從最常見的「已讀不回」到「約會、牽手、接吻甚至上床了，
女生卻忽然冷淡了」，諸如此類的困擾其實本來都不是真的困擾，但是因為我們經常期待
例如「我們前面聊得很熱(甚至上床了)，情況應該會一直順利下去」，殊不知我們能控制
的是從來就只有自己的行動，而對方的反應從來都不我們所能夠預期的，於是當顯示與我
們的期待發生落差，失敗就降臨了。
關於失敗，它的規則是「期待越大，失敗越大」。有句相應的話我覺得說得不錯，叫做「
不期不待，沒有傷害。」事實上，這也是很多人在承受巨大的失敗之後所採行的策略：與
其再次因為期待落空而受傷害，不如從一開始就不要期待。很多人失敗後會選擇退回舒適
圈是這個原因，甚至因為從一開始就被自己的過度期待所震懾到因此踏不出第一步也大有
人在。因此，為了能夠持續提升，不要「過度期待」就是我們在提升的路上的重要課題之
一。
不要「過度期待」，換言之就是「管理期待」，它的關鍵在於區分好什麼是我們可以期待
的，什麼是我們不能期待的。簡單來說，我們的行動是可以期待的，但我們的行動的結果
是不能期待的，因為行動的結果牽涉到太多我們不能控制的因素。用我的搭訕之旅來說，
我可以期待的只有我今天走過去開場，對方要不要停下來聽我說話就是我不能期待的。為
了不要讓那些我們不能控制的因素影響我們的情緒，管理期待就至關重要。
然而，管理期待最困難的點就在於「(以搭訕為例)我今天鼓起了這麼大的勇氣去搭訕，我
當然期待我可以得到正面的回應，如果沒有正面的回應我當然會受傷。」或者是「我今天
搭訕了這個女生，我們聊得很開心，回去之後我當然會期待我們可以繼續用lime聊得很開
心，之後可以約會甚至在一起…」。之所以會有類似的期待，我認為理由是我們在這件事
上投資了過度的力氣和情緒，以至於當女生回應冷淡甚至拒絕，就等於是我們的投資落空
了，也因此我們會覺得受傷。然而，我覺得就是這樣的受傷，會讓失敗摧毀我們的生活體
驗。因為期待那些我們不能控制的因素可以帶給我們想要的結果，本質上來說跟把身家全
部壓在樂透上然後期待一舉翻身，是一樣的愚蠢舉動，壓樂透讓我們賠身家，過度的期待
則是摧毀我們想要繼續努力的心態，最終讓人會一蹶不振。
投資過多的力氣和情感會造成我們過度期待，而管理期待就是要在我們準備投資力氣和情
感之前，就先意識到並區分好可以期待和不能期待的事情，說起來沒有很難，唯一為讓人
覺得有難度的事情就是「意識到」自己在過度期待。這件事沒有捷徑，只能經常透過理智
告訴自己「我現在就是在過度期待」，時間久了就能放下了(只是到底要多久沒人知道)。
一旦能夠妥善地管理自己的期待，失敗對於我們來說就不再是一件可怕的事情。因為在每
一次的失敗中，我們哪些是知道我們能期待卻沒有做好的事情，哪些是我們不能期待只能
聽天由命的事情。針對我們自己的行動去做檢討，然後帶著調整好的自己重新回到原點。
只要能夠走到這一步，「失敗就是溫柔的」，我們也就因此可以從失敗中學習，讓失敗帶
領我們一步步提升。