沒想到我上次居然一時腦抽，把姨丈、姑丈打反了。
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另外特別感謝那位一直以來給我投了好幾次推薦票的道友（雖然我其實並不清楚那到底是
什麼用途），我很高興，謝謝。
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正文：
隔天一早，烏洛大口猛灌從附近農場送來的新鮮牛奶時，法圖拉夫掛著笑容出現。
昨夜他對烏洛說了：「想成為大人的話，要小心身邊那小子」
這段話，憑烏洛自己怎麼也不能理解其意義，但即便再問，法圖拉夫也不願多談，甚
至希望烏洛能乾脆忘了這件事。
平時能為烏洛解惑的對象，大致上就是芙朗和卡瑟兩人。現在烏洛並不想為這點事打
擾姐姐；至於卡瑟。就算烏洛再怎麼遲鈍，也明白法圖拉夫指涉的對象就是卡瑟，怎麼可
能還去找本人詢問呢。
這麼一來，烏洛只好將疑惑連同牛奶、覆盆子醬鬆餅一起吞下去了。
法圖拉夫在烏洛和卡瑟面前坐下，說道：「好消息。今天我打電話給附近的古堡，管
理人說我們正巧趕上一梯次參觀團，也得到了小姐的允許。所以，下午我們就去那兒參觀
，當作散散心吧。」
「古堡？」卡瑟手持餐叉，不斷撥弄鬆餅上的草莓，無精打采的模樣。
「那裡有很多古物，雖然這年頭大概也只有老頭才會喜歡──先聲明，我可還沒有老
到那程度。」明明才一大早，法圖拉夫已經開始飲酒。
「請問，那裡真的安全嗎……」
「那是范狄亞親王的古堡，他是現今女帝的叔叔，我想是不至於亂來的，我們就別在
這問題上繼續打轉了。我說了，連小姐也同意了，不是嗎？」
卡瑟安靜下來，開始一小口、一小口地將鬆餅送入口中。比起昨晚，他的食慾似乎消
退不少，不知是不是吃壞了肚子。烏洛雖說食慾稍減，變化卻沒有卡瑟那麼大。
用過早餐，等待參觀前的時間，烏洛與卡瑟輪番與法圖拉夫下棋，卻落得數十回全敗
的下場，所幸在他們對失敗厭膩之前，時間已差不多了。他們簡單吃過拉蒂準備的三明治
和冰茶當午餐，便坐上法圖拉夫的老爺車前往古堡。
古堡位於山腳下，就是那座烏洛抵達時看見的青翠環山。烏洛早上起床時只要一睜開
眼睛便能又看見它，並不禁感嘆它讓底下連綿的農場顯得更可愛，彷彿是純天然的屏風。
從烏洛的房間是看不見古堡的，畢竟它在遙遠的山腳下。即便空氣清晰，視野少有遮
蔽，烏洛還是不可能看見它。
對於山脈這樣的龐然大物而言，人類太過渺小；即便它不做任何隱瞞，憑人類窘困的
眼界也很難看清其懷中的一切。
開了近一小時的車，一行人總算看到古堡孤單佇立在長滿青草的山坡上，它比法圖拉
夫的宅邸大上許多，甚至比奈森家的宅邸還要更大。古堡周遭停了幾輛廂型車，想必就是
其他原先報名參觀的人們所停放的。
待法圖拉夫將車停放於同一地點，三人一同走向了古堡正門。古堡由灰色的石塊構成
，表面顯然立經過無數滄桑，周遭就如童話故事所描寫的那般，環繞有護城河，只不過跨
越護城河、連結外頭與古堡內部的並非以絞鍊控制升降的吊橋，而是紮實的水泥橋。
走過水泥橋之後，一行人看見那位負責接待來賓與管理整座古堡的管理人正站在大門
那等著迎接他們。那位管理人看起來年紀和烏洛差不多，身穿一襲整齊的燕尾服，將手背
在後頭，一副能幹管家的架勢。
生長於權貴家庭的烏洛，自然沒少看過打理宅邸的管家；然而，他還是無法忍住不去
盯著對方的臉瞧。
管理人的臉上並沒有什麼奇怪東西；其實正巧相反。他的臉龐乾淨而俊俏，笑容比天
上高掛的太陽更燦爛。不過，皮膚卻不如陽光那般神聖而潔白，反倒是呈現巧克力似的深
褐色，烏黑的睫毛和眼睛纖細而長，顯然和在場其餘三人屬於不同人種，也和女傭拉蒂相
異，絕對不是迪薩塔帝國的本地人種。
那麼，他八成是從迪薩塔那廣大的南方殖民地來的吧。烏洛心想，既然親王喜歡各地
物品，而且迪薩塔擁有長久的奴隸制歷史，莫非眼前這青年也……
這時只見青年鞠躬道：
「各位午安，我是來自土安多的薩蒙耶。我的主人是迪薩塔聯合帝國當今的范狄亞親
王、駐土安多總督──范諾艾‧迪利巴‧馮‧范狄亞。雖稱其為主人，而我也確實是他從
土安多帶來的，但毋須為我擔憂；早在三十年前，我國奴隸制已被廢止，而我的主人也絕
不是會違背法律的粗野之人。」
烏洛頓感臉上一陣熱。從名為薩蒙耶的青年語氣聽來，肯定已經有無數人曾問過「你
是奴隸嗎？」這樣失禮的話，而烏洛也差點因對迪薩塔的不瞭解，成了下一個。
他偏過頭，不敢直視薩蒙耶清亮的眼睛。
「既然各位已經抵達，我們就別浪費寶貴的時間，開始導覽行程吧。請跟著我來。麻
煩容許我替主人稍稍自豪，這座古堡──納迦堡存放著主人的所有寶貴收藏，只要各位貴
客對文物有興趣，願意放開心胸理解，您在這兒唯一有可能感到失望的便只有時間的短暫
而已。」
說完，薩蒙耶轉身踏起了穩健的步伐，帶著三人前往大廳與其他預約參觀的客人們會
合，接著引領眾人開始一一介紹每一間展示間內的收藏品。
鋪著寶藍色地毯的古堡內，文物的稀奇程度與數量實在驚人，彷彿將全世界大地、海
洋和森林的一小角全割了下來，縫成了一床百納被，僅僅瞥一眼，便像站在星球最高峰頂
端，能將數千年來人類生存的痕跡、積累盡收眼底。
而比那更令人驚奇的，是薩蒙耶的學識與口條。顯然，平時會來這座古堡的都是一些
研究人文、歷史的學者（此時和烏洛他們走在一塊兒，聆聽導覽的幾位顯然也是），然而
，薩蒙耶的卻能將文物的由來與意義講解得十分有趣，連烏洛一介對考古毫無興趣的軍人
也能聽得津津有味。
不過，烏洛卻也沒忘記，自己拜訪這座古堡的目的為何。
他是為了雅蕾而來。因為雅蕾留下了那張紙條，他才來到了這兒，希望找到任何能揭
開雅蕾死亡之謎的線索。
然而，導覽一路進行到了晚上，烏洛什麼線索也沒發現。當薩蒙耶宣布導覽結束的瞬
間，他感到非常失落。反觀其他學者們則是做足了筆記，看來收穫頗豐。
一行人回到大廳。目送學者們離開古堡後，法圖拉夫拍了拍烏洛的肩。
「少爺，能參觀無論也要來的古堡，您滿意了嗎？」
「我……」無論如何，烏洛也無法說謊。他的喉嚨似乎卡住了，正如調查的進度一般
。
法圖拉夫以眼角餘光掃過他的臉：「不必回答了。請原諒我的蠢問題吧。」
這時卡瑟伸了個懶腰，說：「學長、法圖拉夫先生，您們怎麼一臉失落呢？」
烏洛看向卡瑟。他一臉憔悴，也許是水土不服。烏洛自己也十分疲憊，卻不是出自於
肉體，而是心靈。
他捏緊了背心胸前內側口袋中的紙條。
雅蕾什麼也沒留給他，甚至連說好的生日禮物也沒得及交到他手上。他現在與其唯一
的羈絆，就只剩下這紙條了。如果連這條線索也斷絕，他便必須……必須承認。
承認雅蕾和父親一樣，是隨時間逐漸消逝於風雨之中的「死者」。
烏洛這才發覺，自己先前並沒有真正意識到雅蕾的死亡。他期盼線索能夠帶領他找到
他所想要的──站在他面前，會挖苦他，卻又令人無比溫暖，聲音在雨聲中仍舊堅定的女
孩──雅蕾‧西爾克。
他這才發覺，他還沒準備好面對事實。
想到這裡，兩行淚水從烏洛臉龐滑落，掉在了地毯上。
法圖拉夫看了，大感震驚，畢竟他雖曉得想來這地方，卻不知其因；至於自始至終被
蒙在鼓裡的卡瑟，更是無法理解烏洛的反應。
他們不知該作何反應，只是愣在原地。突然，有人喊道：「奈森先生。」
烏洛緩緩轉頭──是薩蒙耶。
薩蒙耶看見他發紅的眼眶，似乎也受到了驚嚇，卻依然盡量保持鎮定地說：「不好意
思，我並不清楚現在是否是適當的時機，但為了不耽誤各位離開，我想請問，請問奈森先
生您是否認識一位雅蕾‧西爾克小姐呢？」
瞬間，烏洛的瞳孔像是鎖定薩蒙耶一般縮小了。
他快步走向薩蒙耶，緊緊抓住他雙肩：「你認識雅蕾嗎？你認識她嗎？」
烏洛畢竟人高馬大，又長著一對兇惡的雙眼，嚇得薩蒙耶忍不住想退後。
這時卡瑟和法圖拉夫終於反應過來，連忙上前將烏洛拉開。聽見了雅蕾的名字，他們
對烏洛來此的動機差不多也瞭解了一半。
「求求你了，告訴我啊！」烏洛放開了薩蒙耶，卻仍舊忍不住握緊雙拳。
「請、請您冷靜一點，我會毫無保留的告訴您一切的，就像我的主人答應西爾克小姐
的那樣。」
「什麼，你的主人答應了雅蕾什麼？」
薩蒙耶揉揉疼痛的肩膀，說道：「一年半前，西爾克小姐來到這座納迦堡，向主人請
求閱覽秘密書庫。此外，她在離去前又告訴主人，奈森家少爺一年半之後，也就是最近，
若來到此處，請主人將所有她借閱過的書籍交給那位少爺看過。據我所知，奈森家的少爺
應該只有您一位才是。」
烏洛雙腿一陣軟，放任引力將他的身體拉下，跪坐在地上。
他對於調查終於有進展感到高興，但這麼一點芥末籽大的喜悅很快被恐懼的潮水沖得
無影無蹤。
一年半前，雅蕾便曉得他何時將會到來。即是說──
從那時開始，雅蕾便知曉自己的死期了嗎？