燕十三與劉芹之鬥，以劉芹犧牲的自己手告捷，也是他致勝的關鍵。
劉芹封住了左肩的穴道，止住了血，慢慢從手掌抽出長劍，好整以暇回望吳桐人。
吳桐人見自己的殭屍居然被劉芹解決，無比訝異，失聲驚呼：「怎麼可能！」
梅二創朝東邊望去，山脈轉變成一層幽邃的灰色：「已經寅時了。」
「原來是快天亮了嗎！怪不得這魂穿者能夠得逞，失策！失策！」
燕十三雖強，但畢竟只是殭屍，見光即死，體能一到白天更會削弱，加上在殊死一戰中，
劉芹領悟了劍術奧詣，雙方頓時分出了高下。
吳桐人甚是懊悔，嘴中罵著髒話，連錘了石頭數下。
「撤退吧。」梅二創知道時間拖下去，越對己方不利。
「……」吳桐人不語，望著燕南天與金絲網陣的僵局，仍在思考對策，不想就這麼放棄。
論及聰明才智，吳桐人猶不及梅二創，其當機力斷：「除了情花毒外，還有其他藥材需要
補齊，不急於一時，先行撤退。」
吳桐人只能點頭，道：「魂穿者！你給我記住，下次我會把我會有所準備，殭屍大軍傾棺
而出，只為殺死你。」
劉芹凝劍而立，不發一語。
公孫止在一旁得意忘形道：「方才不是約定我們若對付一位劍客，只要支撐到天亮，就留
我們活口。怎麼現在兩位劍客皆出手，反倒是你折了兵呀？」
公孫止方才被人小覷，現在逮到機會就大肆諷刺敵人，絲毫不在意擊敗燕十三並非自己所
為。
「走。」吳桐人咬牙切齒，不得不搖起銅鈴。
燕南天聽見命令，從陣中直接高高躍起，漁網登時向上膨脹，開始極限延展。
十餘名絕情谷的綠衫人感受到燕南天神力，腳底虛浮，整個人竟被他提了起來。
公孫止感覺到燕南天正想捲起，使出千斤墜，正要把他扯下來。
燕南天身子驟降，抓到一個下盤功夫不穩的綠衫人所產生的縫隙，從網陣中竄了出去。
網子充滿刀鉤，燕南天身體登時多了十幾道深口見骨的傷痕，臉上開花，鼻梁幾乎要被剜
去，但他是殭屍，無畏疼痛，用血與力造成網陣的破綻，一舉擺脫困境。
燕南天衝向吳桐人坐著的巨石，單手把石頭抬起。
梅二創也躍上岩石，準備讓燕南天扛著走，卻見燕南天腳步微微不穩，左手無力下垂，料
想是手臂的筋骨已被切斷，不禁佩服鑄造出金絲魚網的鐵匠果然高明，金刀黑劍、淑女劍
、君子劍，絕情谷內藏神兵，儼然是座寶庫，必須優先攻陷。
燕南天喉嚨發出低嘯，真氣凝肩，扛起在石頭上的兩人，飛快往山下奔去。
不一會，已不見燕南天的人影。
只聽到山谷傳來細微的銅鈴聲，與燕南天所踏出的步伐巨響，他的每一步都令地面塌陷。
公孫止與裘千尺佩服敵人的武功果然登峰造極，若非神兵在手，當真無法擊敗他。
兩人聽得敵人走遠，忽然聽見「碰」的一聲，回頭看去，竟是劉芹應聲倒下。
儘管劉芹封住了穴道止血，手掌被貫穿還是導致他失去了大量的鮮血，體內並未完全化解
的五毒頓時開始發作，幻陰真氣也慢慢侵蝕著經脈，實是達到了極限邊緣，哪怕是燕南天
勾一根手指，都足以殺死他。
劉芹憑著一口氣，硬是不倒，虛張聲勢，便是想騙過敵人。
這便是衡山派的精華，令人捉摸不清的「虛招」 。
果不其然，劉芹瞞天過海，讓有著時間壓力的敵人敗興離去。
劉芹緊繃的神經一鬆，意志渙散，摔倒在地。
公孫止見狀，便令下人帶劉芹與裘千尺入絕情谷療傷歇息，其實他只想邀貌美如花的裘千
尺，但劉芹是獲勝的關鍵，在裘千尺面前，若是捨棄不救，就顯得自己肚量小。
劉芹睡去。
睡夢中，那股粗啞的嗓音在叫著自己。
醒來吧，你何時才要想起。
醒來吧，拋棄虛偽的假象。
一個模糊的人影隱隱約約出現在前方，劉芹伸出手想抓住那人，想看清楚那人的模樣。
握著了。
握著了一支嬌柔滑嫩的纖手。
一個出水芙蓉般的可人兒緊緊握住自己的手，女子臉頰帶著酒窩，生得脫俗可愛， 正是
活死人墓的凌波。
劉芹他真的醒來了，發現自己身在一間樸素的房內，裏頭只有一床一几，自己躺在床榻上
，凌波就坐在床沿，本
來明亮的大眼此時佈滿血絲，眼袋深沉，感覺十分疲憊。
見到了凌波憔悴的模樣，劉芹甚是心疼。
「你還好吧？」劉芹柔聲問道。
凌波噗哧一笑：「這是我要問你的吧，你身體可有感覺到任何不適？」
劉芹感覺著體內心跳與經脈運行，道：「五毒與幻陰真氣好像都消失了。」
「太好了！」凌波拍手鼓舞。
「你們竟能向成崑拿到解藥！」劉芹一詫。
「那當然……」
凌波正要講那晚自己如何拿到解藥，話鋒陡然一止，想到了什麼，轉而向外頭喊著：「左
勁英！左勁英！劉芹醒來了。」
「劉師弟，你醒來了！」 左勁英從門外進來， 他的語氣激動，顯是對於劉芹安然無恙，
感到十分高興。
然而劉芹卻發現左勁英的視線一直游移著，好似不敢跟他正對上眼。
劉芹好奇地望著左勁英，他的神情扭捏，眼角瞄到劉芹正在看著他，臉頰泛紅，別過了頭
。
這像女孩子羞澀的反應是怎麼一回事，請不要毀去你孤高的形象好嗎？
「究竟發生什麼事了？」劉芹問道。
「我們見到身上兩種劇毒發作，經脈冰封，肌肉僵硬，便立馬餵你吃藥。」凌波道。
「那又怎麼了。」劉芹道。
「我們怎麼塞，你的喉嚨肌肉卻是不動，最後我們將丹藥和了水，讓左勁英口對口渡了進
去。」凌波道。
劉芹翻了翻白眼， 左勁英與自己都是男人，這又有什麼好大驚小怪。
但看左勁英神色羞赧，凌波表情十分在意的模樣，不禁覺得好笑。
劉芹假裝嚴肅，道：「那可是我的初吻。」
「我也是第一次……」左勁英艾艾說道。
「既然都是初次，那咱們算扯平。」劉芹豪爽道。
「是了，是我想多了。」左勁英一笑，減去不少尷尬之色。
「左師兄總不會因為跟我親了嘴，就轉了性，有了龍陽斷袖之好吧。」
「不會，不會……」左勁英連忙搖手。
「不過，我還真得多謝你。」劉芹說的是實話。
左勁英理了理自己慌張的情緒，道：「你該感謝凌波，你睡了三天三夜，她守了你三天三
夜。」
劉芹一呆，若從成崑的綁票的那晚算起，凌波已經四天沒闔眼了，心中無比疼惜。
凌波無怨無悔，一想到劉芹還在昏迷，她也無法安心入眠。還有她終於和劉芹有了「肌膚
之親」，雖然只是握到了「手」，她也還十分開心。
「我沒事了，凌波你先去歇息吧。」劉芹道。
「我無所謂，你睡了三天，肚子餓不餓？我幫你準備些吃的？」凌波道。
其實劉芹還真有些肚子餓，但還是擔心凌波的身體，堅持道：「你先睡。」
「你先吃。」凌波小嘴一扁，絲毫不退讓。
「難不成你是要逼我點你睡穴？」劉芹伸出食指與中指，捏了個劍訣。
「難不成你是要我逼你吃飯？」凌波道。
劉芹暗自嘆了口氣，對這固執的老姑娘當真無計可施，只好先……
等等！
凌波的烹飪廚藝可說是「巧奪魔工」，煮出來的料理絕對並非凡品，這要是吃下去，自己
焉有命在。
可是有機率凌波並非親自下廚，另外若是水煮青菜、豆腐，或許還能苟延殘喘。
劉芹往左勁英一看，只見他搖了搖頭，在為劉芹默哀。
「我親自下廚，你別不吃。」凌波一臉期待的模樣。
劉芹瞬間石化，固然不想辜負凌波的好意，也不願告訴她真相，當下斬釘截鐵道：「你先
去歇息。」
凌波做著鬼臉：「逼我呀……」
劉芹不等凌波把話說完，快速一記劍指探向她腦後的睡穴。
睡穴， 位於耳後三指幅，在大腦與小腦的交接處，掌握人的神經意識，醫經稱之為「風
府穴」。
除非從後面偷襲，否則甚難得手。
此穴位於後腦杓，離人體要害極近，除非偷襲，或者武功高出敵人一大截，否則。
凌波施展林朝英親傳的武功要擒住劉芹的脈門，輕聲叱喝：「好你個劉芹，居然跟我動起
手來了，看我教訓你。」
劉芹手輕易被格開，凌波趁隙要抓住他的手腕，然而劉芹攻擊仍有後著，小拇指一勾，輕
輕拂中了她的風府穴。
凌波一驚，霎時全身懶洋洋，感到一股睡意湧上。
「你大意了。」雖然只是一拂即過，但實際上劉芹用了龍象般若功來牽引小指的內勁。
造成的傷害不大，只是足以讓凌波感到昏沉。
劉芹不慌不忙伸出了手，按住凌波後腦杓，運氣封住了睡穴。
凌波眼皮沉重，眼睛半張半闔，頭緩緩往下垂，最後伏在床沿睡去。
左勁英暗讚劉芹這下手法當真高明，隱隱約約帶著衡山劍法的路子，招式中的變化卻跳出
了一派的框架，武功與前幾日相比，精進了許多。
此時，一道綠影撲向劉芹。
劉芹還來不及反應，只聽左勁英長鞭破空一甩，綠影止住了撲勢。
綠影是名少女，皮膚雪白，凌亂的頭髮勉強紮成一記馬尾，身上穿著絕情谷的簡單服飾，
喉嚨咯咯像蛤蟆一樣直叫。
「她是誰？」劉芹問道。
「白駝山奴役的人。」左勁英道。
劉芹這才想起白駝山飼養的怪物少女，沒想到長髮底下五官竟甚是俊俏。
「你們救了她？」劉芹道。
左勁英點了點頭：「然後，這女孩不知為何對凌波十分親近，其他人卻相當警惕。」
「所以她是瞧見我對凌波出手，以為我是敵人麼。」
劉芹瞧了怪物少女一眼，她立即齜牙警戒，好似想咬劉芹一口。
「應當便是如此。」左勁英道。
「你能跟我說說後來發生了什麼事嗎？」劉芹道。
左勁英便將他們在木屋中遇到黛綺絲的事情經過說出，更在成崑的要求下，先行離開。
劉芹知道成崑是想支開左勁英與凌波，此人武功心機均是高深，說不定能想出法子從洪七
掌下逃脫。
「這裡是哪？」劉芹打量起這樸素的房間，擺設簡單，甚有古風。
「絕情谷。」左勁英道。
「這兒便是絕情谷麼。」
劉芹沉吟著，那兩個來自「川越」的人便是想佔領這座絕情谷，獲取某樣藥材，目的是要
煉化殭屍。
吳桐人與梅二創似乎和黃芍藥一樣把自己視作同鄉， 但兩人對自己敵意濃厚，與黃芍藥
截然不同，似乎「川越」也有分陣營，是不同村莊敵對麼？
莫說殭屍來十來個，若單是與燕南天單打獨鬥，自己便不是對手，萬萬不可讓他們佔據絕
情谷。
劉芹起身，想出去好好觀察這絕情谷，便將凌波抱上了床，拉起棉被，讓她安穩睡去。
挪動凌波的途中，怪物少咧嘴齜牙，護主心切，好幾次撲咬著劉芹。
劉芹與左勁英走出房外，便來到一個廣大的廣場，一群綠衫人在練著拳法。
劉芹立刻辨別出是上官劍南的絕學「鐵掌功」，他吃了一驚，不知為何會在絕情谷中看見
這武功，這些綠衫人也不像鐵掌幫中人，又再細細觀望，發現他們架式還很生疏。
左勁英見劉芹一臉疑惑，解釋道：「是裘千尺傳授的鐵掌功夫。」
劉芹點點頭，依稀記得公孫止對裘千尺有意思，應該也是力邀她入谷，自己也算是沾了邊
，順手救了自己，讓公孫止一逞俠義之風。
鏗、鏗、鏗 ……劉芹被規律的金屬聲，吸引了注意力。
尋聲走去，不一會便感到熱氣撲面而來，只見在一棵巨大花樹旁有著岩石砌成的大爐子，
一名約莫三十來歲的女子，正拿起鐵鎚敲打著通紅的鐵片。
女子光著胳膊，面對灼熱的爐火只穿著少許的衣物， 皮膚被烤得通紅，美艷欲滴，身材
迷人，
但女子打鐵的樣子猶若神將，令劉芹望而生敬，料想金絲漁網和金刀黑劍便是出自她的手
筆。
「你可終於醒了。」女子眼角看見了劉芹，一邊捶打著鐵片，一邊向他喊話。
「你認識我？」劉芹道。
「初次見面我是紫薇，是個鐵匠。」女子道。
「在下衡山派劉芹。」劉芹躬身行禮。
「早知道了……幫我鼓風箱。」 紫薇指著一只大風箱，要劉芹幫爐中扇火，增大火勢。
「我來。」左勁英料想劉芹左手受了劍傷，而且體內毒性剛解，氣力應當衰減不少，當下
自告奮勇要幫忙。
「不，我只要劉芹。」紫薇說道。
劉芹奮力拉著風箱，把手卻是文風不動，當下咬牙使出龍象般若功，激起體內氣勁，勉強
鼓動風箱，但仍是十分費力。
龍象神功轉瞬即逝，劉芹感到風箱內的一股壓力把他往外推。
一連密集使用龍象般若功，才讓鐵爐火焰稍微高漲了起來，不一會劉芹已是氣喘吁吁。
紫薇將數種不同的金屬熔入鐵條，摺疊起來反覆地捶打。
鍛鐵。
淬鐵。
最後紫薇將鐵片放到水中急速冷，長劍的形狀出現，未經打磨，劍身已經能隱約看見些許
如蠶絲般的凌亂光紋。
她用鉗子夾起長劍，往劍身重重一敲，劍尖頓時產生了裂痕。
紫薇嘆了口氣，隨手拋去這半吊子的長劍。
長劍在空中轉了一圈，插入了一塊奇石當中，直末入柄。
劉芹感到十分不可思議，這沒打磨的劍竟能嵌入岩石之中，而且紫薇方才擲出鐵劍看上去
也未使勁。
紫薇倚著大鐵鎚，看向劉芹：「我還以為有多了不起，內功與氣勁是也太小。」
後話:
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每次寫到凌波的師承時，都要寫成活死人墓，因為古墓派是李莫愁時期才出現。
你說時空都交錯了，我還在糾結這個?
同一本書脈絡順序不會變，這是我的堅持。
另外其實這部是有所謂的「女主角」存在。