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第六章　特殊任務
　　葛羅士萊和納堤走過來，說：「還看什麼？拿著這張咒卡回去，打開我辦公
桌旁的木櫃，找些適合你用的道具，昇旗禮後我會立即回來。」
　　這個大典太多新奇的事物，我還想多逗留一會兒，可是葛羅士萊的青筋開始
遍佈他全塊臉上………………………
　　在萬般不情願底下，我一個人離開了典禮的校場，獨自走回學院的湖上大橋
。所有學生和教師都聚集在校場，所以學院其他地方皆顯得冷清，彷彿這是一個
全屬於我的地界似的。
　　一路上我還回味剛才的盛況，一個上午就出現了很多新鮮的事物，包括見到
國皇陛下，見到三位美麗非凡的公主，厲害到會飛天的海軍指揮上將，跟美西學
姐親密的接觸，還有騎龍獸出現的學長和學姐。不知道公主們的性格如何，會不
會像美西學姐般親切？不知道飼養一頭龍獸要多少錢呢？若果可以坐著牠飛上天
就好了。
　　不自覺地苦笑搖頭，我簡直妙想天開。
　　想著想著不自覺已返回研究院。
　　進入研究院內，打開教授所說的木櫃，內裏放滿了不同形式的武器和防具。
不慚是一百三十二歲的鍊金術師，教授的收藏品還真不少，面對這麼多的道具我
一時花多眼亂，但我不會武技，所以武器和盾牌都可以不理。
　　在道具中有八枝造型十分精美的魔法杖，當中有兩枝還可以伸縮的，想起來
不曉得魔法杖一枝要多少錢？我的薪金買得起嗎？
　　除了魔法杖外，我還注意到一個像髮砸的湖水藍色鋼環，環內貼著柔軟的布
塊，從環的設計和大小，應該是帶在頭頂或頸子用。頭頂突然一痛，原來教授已
經站在我背後，用他的拐杖敲了一記我的頭殼。
　　「哇，好痛啊！」
　　「小窮鬼，我叫你找些合用的道具，你就給我玩狗圈？看你外表老老實實的
，原來內裏這麼淫賤。」
　　「淫賤？？！」這個鋼環是狗圈嗎？我家也有養狗，但從沒見過用鋼造的狗
圈，這是什麼狗用的？而且跟淫賤有什麼關係？
　　葛羅士萊教授從櫃內取出一個兩寸直徑的鐵片，說：「你不會劍術和槍矛術
，應該選擇一些對自身有利的防禦道具，『掌心雷』就最適合你。」
　　我拿著這塊鐵片，發現鐵片薄得猶如紙張，鐵片的底部是半透明晶石，可以
見到內裏有很多零件，正面則有一堆我不明白的咒語，我皺眉說：「掌心雷？這
不是小孩子的玩意嗎？雖然這個比較精細………哇，好痛！」
　　我的頭頂又吃了一記拐杖，葛羅士萊搶回掌心雷，眼珠上吊地大怒道：「你
居然將葛羅士萊大師的精品，跟小孩子的玩具相提並論？你以為玩具可以發放一
百安培一百伏特的直流電嗎？」
　　「一百伏特？那………會不會弄出人命的？」
　　「你少擔心，一百伏特只是最高輸出，並未到達致命電流水平，而且它可以
用意志調節輸出量，把左手伸出來！」
　　葛羅士萊惡魔似的笑容，拿著掌心雷搖搖晃晃，就算智力低於八十的人也不
會伸手出來。可是葛羅士萊的眼神實在太兇狠………………我唯有拼死把左手伸
出，幸好我沒有被電，葛羅士萊只是將掌心雷安放在我手心裏，然後按著中心唸
出幾句短咒語。
　　繼剛才的龍獸之後，另一次奇妙的事情發生，而且發生在我的手掌中。這片
薄薄的鐵片就像是滾湯上的冰，慢慢融入我的掌心內，一點一點消失在皮膚底下
，最後剩下來的只有掌心上一個圓型咒印。
　　我很自然活動手指，發現完全沒有異樣，這個掌心雷實在太神奇了！
　　（『掌心雷』到手！）
　　葛羅士萊說：「這個掌心雷是我六十年前製造，雖只是小成品，但很多達官
貴人出高價我也不願割愛，全珍佛明………嗯………是全大陸就只有這一個，你
要好好地珍惜。」
　　「這麼貴重的東西………………喔，教授，到底發生了什麼事情？」
　　葛羅士萊拿出一瓶酒和兩隻杯，示意叫我坐下來一起喝，道：「其實我也有
責任。你那天在宿舍門口跟山齊士發生衝突，此事被畢達利知道了。剛才在儀式
上，軍部正式向學院申請，緊急徵召兩名年十六歲以下，有出色應變能力的學生
，而你將是受到任命的其中之一。」
　　我家本來就是酒廠，小時候我已跟哥哥和妹妹偷酒飲，現在也不想掩飾作假
，喝了一口烈酒，問道：「軍部？他們徵學生幹什麼？」
　　「跟據堤納的消息………………嗯，你不知道會比較好。總之是一件十分危
險的任務，我剛剛跟畢達利提出反對，但那老鬼認為是一個難得的機會，唉。典
禮之後他就會傳召你見面。」
　　葛羅士萊教授把杯中的酒一飲而盡，我也忐忑地陪他喝酒，同時在猜測到底
軍部徵我幹些什麼。葛羅士萊一邊添酒，一邊問道：「山齊士報告說你的腦筋靈
活，反應亦很快。純粹以反射神經而言，幾乎跟上一名魔劍士的速度，你以前除
了在葡萄園工作外，還有幹些什麼？」
　　我思想了片刻，尷尬地說：「你也知道我家不富有，所以我小時候常常跟爸
爸、哥哥上山狩獵作糧食。後來爸爸的膝蓋不好，哥哥離家讀書，我在葡萄園沒
工作時，就帶妹妹捉魚和打野鳥，會不會是這個原因呢？」
　　葛羅士萊點頭說：「應該是這個原因了，其實獵人跟戰士一樣，越危險的森
林越像真實的戰場，分別只是敵人由人類變成野獸罷了。這次………………」
　　沉默了片刻，葛羅士萊空洞的雙眼呆望天花板，無意識地把玩手中的酒杯。
平時即使葛羅士萊教授老眼昏花，我也不覺得他年老，可是這剎那我卻清楚感受
到，教授確實是名百多歲的老年人。他嘆氣說：「我不能否定畢達利的想法，這
次其實是個好機會，軍部的任務你好好去做，對你將來的前途很有幫助。」
　　喝了兩杯，教授匆匆忙忙就離開。能在研究所寧靜地閱讀參考書，如果是平
日我一定會很高興，可是今天是入學典禮，耳朵彷彿聽到歡呼和喝采，雖然研究
院是有隔音設施。
　　這幾小時真是漫長，在接近傍晚時份教授才回來，叫我立即往找畢達利校長
。在走廳上碰到了回宿舍休息的阿德學長，他說：「安格斯，你怎麼不參加入學
典禮？」
　　「說來話長，教授要我回去研究所讀書………」
　　「讀書？在舉行這麼重要的儀式時讀書？你知道嗎，剛才國皇陛下宣佈，三
位公主將以特別學生身份入讀學院內。」
　　「呀，那不錯啊。」
　　阿德學長兩眼一反，一拍額頭叫嚷道：「不錯？就只是不錯？安格斯你有沒
有搞錯，現在全學院最熱烘烘的話題都是在說公主們，男生都在摩拳擦掌？」
　　我不解問道：「摩拳擦掌想幹什麼？她們堂堂金枝玉葉，難道會讓男生輕易
接近嗎？而且我們只是平民學生，恐怕連跟她們說句話也不可能。」
　　阿德張開口想說話，但他的嘴唇動了幾次，才洩氣說：「這些事我當然知道
，但突然來了三個天姿國色的公主當同學，任誰也會心花怒放，幻想一下也很正
常。對了，你知道我們學院最漂亮的人是誰嗎？」
　　我苦笑說：「你明知我是一年級生，我怎麼可能知道。」
　　「嘿嘿嘿嘿………你猜猜看吧。」
　　「看你笑得那麼陰險，這個人的身份應該很特殊，不是正常思考可以猜到…
……難道是掃地的校工嗎？」
　　阿德微微一震，像是重新評估我似的打量起來，我也吃了一驚，學院最美麗
的人難道真是掃地的校工？阿德說：「算你厲害，學院最漂亮的人真是校工，但
她不是掃地的，而是管理圖書館的館長，名字叫芍藥。」
　　「芍藥？這個名字不似是帝國人，也不似是珍佛明人，這位小姐是哪裏人仕
？」
　　「哈，你的運氣真好，又被你估中了。芍藥小姐是神聖妖精族人，而且是該
族族長的千金。因為她的嗜好是看書，所以跑來當圖書館的管理員，在這裏工作
已有一百四十餘年。」
　　我的好奇心不由大起，從小我已聽過關於妖精的事情，他們壽命悠長，青春
美麗，魔法力量驚人，可惜在帝國西部不可能遇見妖精，因此我從來沒有親眼見
過。相比起什麼淫亂一族、不淫亂一族，我對妖精的興趣反而更大。
　　阿德忽然用手肘撞我，笑說：「你最好有心理準備，我第一次見到芍藥小姐
時就被她迷住，害我找錯了書本還被老師責罵。」
　　這個阿德到底來學院是為了讀書還是泡妞的？
　　「可是教授剛才跟我說，在人類世界裏沒有種族可以比淫魔一族更美麗，難
道那位芍藥小姐比聖月公主更漂亮？」
　　阿德用力抓後腦，說：「聖月公主自然是超級美女，可是我還是覺得芍藥小
姐更具女人味。說起來很奇怪，葛羅士萊教授在校內誰也不賣賬，偏偏對芍藥小
姐卻特別客氣。」
　　有的沒的閒聊幾句，阿德先回去宿舍，而我就走到校長室來。甫到達門口我
就嚇一跳，在門口站著兩名拿著長槍的士兵，他們挺胸收腹地卓立著，就像兩具
蠟像一樣。
　　我走近他們，其中一位士兵說：「任何人等，不得進入校長室。」
　　「喔，我叫安格斯．登．嘉雪，是畢達利校長叫我來的。」
　　另一位士兵說：「麻煩出示你的學生證明文件。」
　　我將入學註冊的文件讓他們看，兩人確認後主動打開大門，伸手邀請我進房
內，這些繁文俗節的招呼使得我有些吃不消。