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　　第八章　濺血練習
　　坐在我旁邊的一位女生湊過來，悄悄問我說：「你真的會製造魔法杖嗎？」
　　若果我會做魔杖早幫自己做了，還用望著山齊士的魔杖流口水嗎？當下苦笑
說：「魔法杖是否安全穩定，要看製作者的手藝技巧。所以鍊金術師協會規定，
五級三階以上的中位鍊金術師，才能合法製造魔法杖。」
　　那女生咋舌縮回去。
　　在眾人的注視下，山齊士忽然露出一個古怪的笑容，將魔法杖緩緩橫放胸前
。大家在估計他不知想怎樣時，他突然將手高舉起來，以凌厲的手刀直劈下去，
這枝白木魔杖立時被劈斷。
　　室內眾學生反應不一，有的嘩然起哄，有的目定口呆，也有些像我一樣心痛
得面容扭曲。一枝魔法杖的製作十分複雜，既要尋找特殊的材料，又要聘請資深
鍊金術師，所以價錢不可能便宜，最少我們這個平民班裏暫時沒人備有魔法杖。
　　不知有多少學生希望擁有自己的魔杖，偏偏山齊士就當著我們眼前毀了一枝
好端端的。他欣賞我們呆滯又心痛的表情反應，毫無掩飾地露出滿足笑容，誰也
不懷疑他現在十分享受。
　　直至大家都平靜下來，他才從殘骸中取出白色的獨角獸尾毛，讓我們觀看魔
杖的內裏結構，他笑意仍沒減退地說：「這枝魔杖是從去年一個犯事學生處沒收
的，今天還可以當成教材指導大家，他知道了一定高興得流淚，哈哈哈哈哈……
…」
　　我首次發現，原來葛羅士萊教授已經算是一個正常人。
　　整個課堂山齊士教授只教導一些魔法的基礎理論，室外傳來下課的鐘聲，眾
人如釋重負地收好文具筆記離開。臨離開課室時，山齊士將斷掉的魔杖掉進垃圾
箱內，還向我們拋下一個『快來搶吧，乞丐』的眼神，冷笑著離開課室。
　　然後在垃圾箱前有四名學生大打出手。
　　下課後佐明治向我打個眼色，我們悄悄走到沒人的校舍後巷，他淡淡說：「
你覺得怎樣？」
　　「毫無疑問，山齊士是個變態。」
　　佐明治眉頭大皺，說：「我不是指山齊士，我是指鶴臣，你相信他所說的話
？」
　　我啞然失笑說：「信了一半，算不算多呢？」
　　佐明治呼了一口氣，點頭說：「還好，我也是信了一半。雖然你外表老老實
實，幸好你還懂得轉彎，你信了哪一半？」
　　被他這樣子說我反而啼笑皆非，道：「我應該多謝你的稱讚嗎？軍方找上我
們這些平民學生，是因為任務太危險。如果貴族學生受傷害，他們就不能置身事
外，事情也會鬧大。故此，我相信他們答應了的報酬不會反口，但卻隱瞞了任務
的部分事實。」
　　佐明治對我豎起姆指，分析說：「我所想的跟你差不多，若果是普通誘拐小
孩的拐子，他們何不光明正大地進行搜索？顯然他們早知犯人是誰，但這個犯人
不能見光，而且是個相當危險的人物。對他們來說，我們只是死不足惜的誘餌。
」
　　突然想起葛羅士萊教授的反應，他一定知道很多，而且認為有一定成功率才
讓我去試，相同情況也反映在畢達利校長身上，我笑道：「情況不至那麼差，我
們想得到，畢達利校長亦會想得到。沒成功機會的，他也不會答應，你就當跟軍
方賭博好了，只要死不去就算你贏。」
　　佐明治說：「死不去就算贏嗎，有趣………你記得今晚要上搏擊課。」
　　放課後我趕回鍊金術研究所，葛羅士萊教授還在授課沒有回來，研究所內只
剩我一個人，不知為什麼，這裏多了一股藥材的氣味。打掃一回後我忍不住取出
書架上的武器製作指南，翻閱魔法師器具一欄，發現內裏列出甚多不同類型的施
法媒體。
　　我開始發現鍊金術這科目頗有趣，尤其可以自製武器，很適合我這種買不起
武備的清苦學生。原來魔法師的魔杖除了木製之外，還有很多是鋼鐵所做，好處
是堅固耐用，還可以當做武器，缺點是昂貴而且沉重，不適合年老的法師使用。
除魔杖外，魔法師還可以用水晶球作媒體，可是巨型的水晶球十分稀有，價錢比
魔杖更加高昂。
　　正當我著迷地研究魔杖和水晶球的介紹時，葛羅士萊下課回來，手指抹在桌
子上，檢查我有沒有好好清潔，淡淡地問我道：「你喜歡做武器？」
　　「嗯，做武器不錯啊。」
　　葛羅士萊放下書本和文件，坐回辦公桌子前，望向我手中的書本又望我一眼
，眼珠轉了一圈，慈祥微笑道：「鍊金術師有兩種主要收入，一是煉製藥物，一
是製造裝備。製造裝備又分設計和鑄造兩部份，設計通常由鍊金術師負責，鑄造
則由鐵匠負責。」
　　我已經很熟悉教授為人，這一招叫做『惡魔的微笑』，故此趕緊垂低目光繼
續閱讀。葛羅士萊說：「普通的防具，三等鍊金術師就可以製作，你努力一點今
年將可以到達這個水平。」
　　教授主動撩我說話，當中一定有詐，打死我也不會回應他。
　　教授來一個長長的嘆氣，繼續說：「我是國家最高等的鍊金術師，本來有很
多精良的設計，可惜年紀成熟了一點點，如果有個人可以負責鑄造的部份………
………喂喂，你有聽我說話嗎？」
　　「………………………………」
　　「喂，再不回話我就扣你人工！」
　　我說：「都聽到了，你想我去學鑄鐵和冶煉？」
　　教授用姆指指向背後的亞梵堤畫像，說：「不是想你去學，而是頂班的鍊金
術師都有基礎的冶煉技術，就像我這位曾祖父，他本身亦是一流的鑄造師。」
　　雖然我覺得葛羅士萊教授是想討我便宜，但他的說話亦非毫無道理，沒有鑄
造技術的鍊金術師，最多只能煉藥和設計，無法做出心目中的好裝備，故此我小
心地試探道：「那………教授打算教我鑄造技術嗎？」
　　葛羅士萊以為我上勾，微笑道：「教人鑄鐵需要很大體力，我最多只能夠從
旁提點。不過我有位矮人族的老友，早前已經跟他聯絡過了，你在休假時可以到
他那裏學習。」
　　果然如此，教授是早有預謀，想連我休假的時間也剝削，還要去當免費勞工
，嗯………可能他反過來吃掉我薪水。可是爸爸經常說做人不要斤斤計較，有時
被人佔便宜反而能有得著。完成任務後我亦會很空閒，做一下免費勞工可以多學
一種技能，何樂而不為呢？
　　願意歸願意，但總不能讓教授覺得我容易上當，遂點頭說：「我會認真考慮
一下，但現在想先走一步，今晚有個特別的課要上。」
　　葛蘿士萊亦見好即收，把一張紙和教師銅印交給我說：「我知道，你去吧，
上完課後順便去北邊的小山丘，幫我採些草藥回來。」
　　（『教師銅印』到手！）
　　吃了晚飯，匆匆忙忙趕到校長指定的練習室，佐明治已經坐在這裏。跟我前
後腳到步的是當天有份迎接我們的男教師，他今天沒有穿鎧甲，只穿一套便服，
右肩托著一條卷起來的長布，左手拿著一袋不知名的東西。
　　若我沒有記錯，他是教搏擊和矛術的南斯老師。
　　「喂，你們真準時，我們趕快開始吧。」南斯連招呼也不打個，將肩上的長
布塊卸下來打開，好像很匆忙似的。這張布塊約二十呎剩二十呎，上面畫了多個
魔法陣，其複雜處不是我們這些新生能看得明白。
　　佐明治問道：「我們現在要做什麼？」
　　南斯說：「換上練習袍，準備對打。」
　　我愕然問道：「現在就對打？會不會太快？我們還沒學過搏擊術。」
　　南斯推我們站上魔法陣，從皮袋中拿了兩瓶東西要我們喝，說：「這個時間
我應該在房裏沉醉夢中，你們最好搞清楚，我現在是超時工作，你們也只有兩晚
共八小時的時間。」
　　我和佐明治交換眼神，喝下那瓶黑色的怪水，怪水甫入口我就知道這是什麼
，難怪剛才研究所有一陣藥材味，這些藥水是葛羅士萊所做的人蔘黑啤。黑啤穿
過喉嚨直入胃部裏，一團烈火瞬間聚集在小腹內，彷彿全身充滿了爆炸力。
　　南斯將繃帶交給我們，要我們縛在拳頭上，說：「要在這麼短時間內促成自
衛術，唯一方法是劇烈的對打。我只會花十五分鐘講解基本的拳腳技巧，接下來
就要你們兩個互毆，直接用身體學習戰鬥技術。」
　　佐明治不解道：「我認同實戰是最快速的學習方法，可是我們現在不能夠受
傷。」
　　南斯從頸上拿出一條項鍊，吊著一個看來十分名貴的晶石，晶石散發出藍色
燦爛的光芒，他甩一甩頭說：「這顆治療用的魔法石可是好東西，用在你們兩個
小鬼身上實在是浪費。若果沒有其他問題就趕快帶上護牙膠，牙齒掉了有魔法石
也沒用。」
　　治療魔法石，還有人蔘黑啤都不是容易買到的道具，還有腳下的不知名魔法
陣，今次的搏擊課程雖然短，可一點也不能說笑。喝光了人蔘黑啤後，我們帶好
護牙膠，南斯將拳擊腳踢、肘打膝撞、步法、摔投、格擋等略略講解後，就要我
和佐明治自由對打。
　　人蔘黑啤開始發揮作用，這種霸道藥物可以大補血氣體力，讓我們對打四小
時絕不成問題。而且酒精作用會減低受傷的一半痛楚，使我們有更大的耐久戰力
。唯一缺點是明日睡醒後，頭腦會十分疼痛。
　　我有生以來第一次跟人打架，在南斯的監督、叱喝和引導下，我和佐明治初
時拳來腳往，拳頭照頭照面的互轟，此時我才知道原來被打是這麼痛的。受到酒
精和環境刺激，我們越打越熱，開始打得眼紅，汗和血也不斷流出來，佐明治冷
酷的樣子變成又青又瘀的腫豬頭，而我自己應該也好不了多少。
　　我們沒有留意腳下的魔法陣有什麼用，所有注意力全部集中在攻防戰上，我
們一邊打，南斯一邊教我們怎樣攻和守，我們倒下了他就用水潑下來，直覺告訴
我，他在倒水的一刻是全晚最高興的。
　　南斯不停地教我們說：「好，你們比剛才守得好很多了，腳多跳兩步，對！
」
　　真是一場慘烈的打鬥，雖然不知對打了多久，我們身上的練習服也沾滿了血
，但在實戰中大家都進步神速。
　　若果自己不進步，就只有被對方狠狠修理，因為中拳實在太痛太痛，所以不
得不想法子避開或擋格，必須想盡一切方法減低對方攻擊的殺傷力，要不然就是
避重就輕閃過要害，在這樣巨大的壓力下我學會了防守和步法的重要性。
　　同時我們都體會到，小孩子式的扭打一點用也沒有，要像南斯所說的『快、
狠、準』，一拳狠轟對方死穴，才能在實戰中產生最大威脅。腳踢的威力遠勝拳
頭，但必須注意平衡，在攻擊的時候還要特別小心，進攻失敗後要立即防禦對方
的反擊。這些用身體承受劇痛換來的寶貴經驗，是我上課前從沒想像過的。