海底花 第一話 金島龍宮
「龍王號」是一座海上半潛式鑽井平台,外觀是灰白色的,底部的支撐結構柱體
則是漆成橘紅色,位置坐落在蘇門答臘島南邊海域。這座鋼鐵塔樓的周圍是一望無際
的汪洋大海,坐船回島上就要花費將近一天的時間,而我已經在這裡連續工作一個月
了。
蘇門答臘島位於印度尼西亞國的最西邊,擁有豐富的石油和天然氣儲量,被譽為
「希望之島」,在古時候被稱為「金島」。傳說在島上的山區發現過大量的黃金,吸
引了世界各國的探險隊伍來此尋寶。
我身為一位地質探勘技師,會來到荒涼偏遠的印度洋工作,固然是為了高額的薪
水,但是當我來到蘇門答臘島上班的第一天,心裡就浮現出後悔的念頭。這裡的天氣
悶熱潮濕,食物的口味酸辣重鹹,實在難以習慣。
下班後同事古魯熱情地帶我品嘗當地最有名的美食──巴東飯,雖然味道不太合
胃口,但色香味俱全的配菜也是讓人大開眼界。其中一道料理「辣炒牛肺」是先把牛
肺汆燙,然後切片爆炒至酥脆,最後撒上檸檬葉、香茅、紅蔥頭和特製的辣椒醬,非
常開胃,讓我配著吃了好幾碗白飯。
「多吃一點啊,等你到了龍王號,就會很懷念這些的。」古魯笑著對我說道。
「啊?」
當時我沒聽明白,等坐船來到海上鑽井平台後,才知道居住的環境和飲食只有更
糟。但我看了看銀行戶頭所剩無幾的存款,還是只能咬牙繼續待著。
公司這次的海底探勘計畫是採用最先進的技術,運用衛星導航定位確認位置,然
後發出地震波,收到地層中的反射波後再加以計算分析。最終在深水區往下探到了
9000公尺的深度,確定在海底峽谷的地層中蘊藏著豐富的石油和天然氣,並且在深度
1000公尺處建造一座小型海底基地。
既然找到了油氣資源,公司當然迫不及待地趕緊鑽生產井開採,鑽探井位於1500
公尺處,最大鑽井深度達到9000公尺,非常驚人。但是這時候卻發生了奇怪的問題,
的確是開採出了石油和天然氣,只是數量和當初的估計差了十萬八千里,竟然在開採
沒多久後,油氣資源就沒了。研究員和技師都是百思不得其解,因為根據資料和透視
圖顯示,目前的蘊藏量還是非常多的,經過百般嘗試卻還是抽不上來。
於是我就被聘請來解決問題,但老實說我也是頭一次碰到這種情況,這一個月來
反覆查看各種數據資料和儀器的計算分析,也在現場實地監看工人們操作鑽頭的情況
,還是找不出問題的原因。探勘鑽井是非常燒錢的一種投資,耗費的金額動輒數千萬
元計算,所以公司方面一直不斷地施加壓力,我實在沒辦法了,決定明天下到1000公
尺深處的海底基地看看。
吃過晚餐,我坐在餐廳的吧檯前啜飲著努沙卡納蘭姆酒,邊看著電視新聞。氣象
報告顯示下週可能會有暴風雨,這是海上工程作業最怕遇到的一種自然災害,通常都
會讓所有人員提前撤離回島上,避免發生危險。我心中很快地計算一下天數,這次到
海底基地大概要花費2~3天做調查,再回到海上平台時應該能趕得及撤離。
「Halo!我是阿里。」一位面帶微笑的男人舉著酒杯走過來說道。
這位身穿黃色花襯衫的男人是中等身材,一頭黑色短捲髮,不起眼的平凡臉孔讓
我沒什麼印象。
「Halo!晚安,我是雷海。」(Halo 印尼語:問候之意。)
「很少在這裡看見東方人呢!你是在哪個部門?」
「喔我是技師顧問,然後明天要到海底基地一趟。」
「海底基地啊……那你可要小心一點了喔。」
「啊?海底基地怎麼了嗎?」
「之前有一位技師顧問,他也有去海底基地……」阿里飲了一口酒後,繼續說道:
「然後就消失了。」
嗯?怎麼聽起來不太妙的感覺?
「他發生了什麼事嗎?」
「聽說他一直阻止公司開採油氣資源,後來就失蹤了。」
「為什麼他要阻止?」
「他說在海底有一朵花。」
「一朵花?什麼意思?」
「沒有人知道那是什麼意思,海洋是很神祕的,務必要小心。」
「Oke,makasih。」(印尼語:好的,謝謝。)
「願阿拉真主保佑你。」
阿里舉杯一飲而盡,喝完酒就離開了,留下我一頭霧水地尋思著「海底有一朵花」
到底是什麼意思?
夜裡,我躺在床上,腦中幻想著海底世界的繽紛景象,喃喃自語道:「什麼海底的
花啊,我比較想遇見美人魚啦。」漸漸地感到一陣睡意襲來,不一會兒就沉沉睡去……
隔天早上所有現場人員都集合在甲板,忙著準備讓我和古魯下潛的器材設備。要垂
直潛入深海,必須乘坐一種特殊球型潛艇,裡頭空間只能容納兩人,外殼是使用高硬度
鈦合金材質,窗戶則是高強化玻璃,整體能抵擋高壓和鏽蝕,動力使用充電電池,下潛
深度能達到2000公尺。
我仔細地閱讀球型潛艇的使用手冊,看起來操作並不會太難,這球型潛艇的下方兩
側還有配備機械手臂,真是高科技。這次的駕駛員就是古魯,他的面貌粗獷、皮膚黝黑
,臉上炯炯有神的雙眼看起來自信十足。他拍了拍我的肩膀說:「不用擔心,我的駕駛
技術是最好的啦!你只要睡一覺,醒來就到基地了。」
這台白色的球型潛艇叫做太陽魚號,我們進入潛艇後,手動關閉艙門,確認一切就
緒準備完成,古魯啟動引擎,前端兩個圓形頭燈放射出耀眼的光芒,升降台緩緩地下降
,把我們送入深藍色的秘境。太陽魚號像一條巨大的怪魚,悠游在寬廣無際的海洋中,
向著前方不明的深處,不斷地下潛、下潛、下潛……。
置身在湛藍的海底世界,完全被海水包圍住,彷彿一個幼小胎兒在充滿羊水的母體
中蜷曲著,周遭寂靜無聲,外邊的透明氣泡不斷往上流竄,大大小小的魚群在太陽魚號
旁邊來回穿梭,折射的燦爛光影如細長海蛇般搖擺扭動著,這情景如夢似幻。
突然有一條灰色的大魚急速往這邊靠近,牠的身體扁平,形似鯊魚,體長約莫5公
尺,嘴吻部位就像是一把很長的電鋸,兩側邊緣佈滿銳利的尖齒。這是一隻海洋電鋸殺
魚狂──鋸鰩,通常棲息於熱帶淺海區,生性兇猛具有攻擊性。鋸鰩來勢洶洶,揮舞著
長嘴鋸子劈砍太陽魚號,大概是把我們當成獵物了。堅固的太陽魚號毫髮無傷,只稍微
晃動了一下,頭也不回地繼續下潛。
隨著下潛的深度越來越深,我緊張地冒冷汗,呼吸不自覺地變得急促,雙眼緊盯著
深度計的數字:400公尺……600公尺……800公尺……1000公尺!
終於到了。彷彿撥雲見日般,一座圓盤型的白色海底基地出現在前方,古魯使用通
訊設備聯絡海底基地:「太陽魚號呼叫龍宮號、太陽魚號呼叫龍宮號,over。」
「龍宮號收到,太陽魚號請說,over。」
「太陽魚號即將抵達龍宮號,請開啟一號碼頭,over。」
「龍宮號收到,已開啟一號碼頭,over。」
基地底下的通道大門緩緩地打開,太陽魚號優雅地游入龍宮號海底基地。