EA威爾森玩家優先 漂白形象
電玩遊戲發行商藝電(EA),過去20年推出FIFA、戰地風雲、極速快感、質量效應等遊戲
大作,但遊戲玩家對這家公司頗有微詞,2012-2013年還連續兩年蟬聯Consumerist全美最
差勁企業。在一年多前接掌EA的威爾森(Andrew Wilson),希望藉由「玩家優先」的哲
學,帶領公司洗刷壓榨玩家錢包的惡名。
原本擔任運動遊戲部門負責人的威爾森,在2013年9月升任EA執行長,接替3月下台的前執
行長李奇泰羅。
但威爾森一上任就面臨公司連六年財務狀況惡化、多筆收購案耗費大筆資金、大型多人線
上遊戲「星際大戰:舊共和國」不斷燒錢等困境。
為了帶領EA擺脫全美最差勁企業的臭名,威爾森積極將「玩家優先」的哲學帶進公司。他
說:「當董事會請我擔任執行長時,我想起我長期以來一直想帶給公司的東西─我希望EA
能成為玩家優先的公司,時時思考玩家是誰,以及他們想要什麼。」
然而,這套哲學在威爾森獲任命的一個月內就遭受挑戰:當時EA剛推出戰地風雲系列新作
「戰地風雲4」,但多人伺服器不斷崩潰,玩家存檔也持續消失,使這款玩家引頸期盼的
年度大作一上市就灰頭土臉。投資人開始控告EA提供誤導人的產品資訊。
數個月後,EA推出廣受歡迎的策略遊戲「地城守護者」(Dungeon Keeper)手機版免費遊
戲,但這遊戲充斥被積極推銷的應用程式內購買商品,使EA形象再受打擊。
威爾森希望,預計2015年推出的戰地風雲系列新作「戰地風雲:強硬路線」,能夠重新贏
回玩家對EA的信心。「強硬路線」遊戲內容主打警匪槍戰,原訂去年10月上市,但EA以需
要更多開發時間為由延後至2015年。目前玩家對「強硬路線」評價兩極,有些人認為這遊
戲只是畫面不一樣的戰地風雲4,但在E3電玩展的試玩專區,「強硬路線」頗受玩家好評
。
威爾森說:「延後『強硬路線』上市時程是去年最可怕的一刻,但來自玩家、遊戲工作室
和股東的反應很正面。『強硬路線』的公測結果十分穩定,顯示我們從戰地風雲4學到的
一些東西正在奏效。」
不過玩家還擔心另一個問題:主流遊戲產業缺乏獨創性,過度依賴多年暢銷系列作。EA在
2008年曾推出「絕命異次元」和「靚影特務」兩款獨樹一幟且吸引人的新系列作。玩家擔
心,員工數量膨脹至400人、遊戲預算暴增至數百萬美元的EA,已經喪失過去的獨創性。
威爾森表示,在他領導之下,EA會投入空前心力在實驗新事物上。他說:「我目前的目標
是讓玩家能更早參與遊戲開發。這能幫助我們了解我們投資的東西,以及市場有無相關需
求。將所有東西藏到最後一刻的遊戲開發概念已經過時,盡早邀請玩家參與、處理玩家意
見,並據此改進遊戲,你就能花兩到三年的時間,和玩家社群一同打造出令人驚奇的遊戲
。」
威爾森也對遊戲產業目前最熱門的話題「虛擬實境」深感著迷,但還不確定是頭戴式裝置
、全像圖(hologram)或是其他平台會成為消費市場主流。他說:「我們設立了一系列研
發虛擬實境技術的育成實驗室。我們還不確定何時和以何種形式推出虛擬實境產品,但我
對這塊領域十分感興趣。」
威爾森也說,他不想把心力投注在壓榨玩家荷包之上,以免公司再度高居Consumerist排
行榜首位。他說:「我們在2014年甚至沒有晉級第二輪。我希望我們永遠不會再登上全美
最差勁企業的名單上。」(綜合外電)
聯合新聞網
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