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一級嘴砲技術士
今年是日本甲子園第100回,除了賽事與周邊活動規模的擴大,
觀眾入場101萬人次刷新了歷史紀錄,
冠軍戰由鄉下來的「金足農業高校」對決常勝軍「大阪桐陰高校」,
有如農用曳引機對決主力戰車般充滿話題性,
亦讓今年的甲子園沸騰到了最高點。
但是,金足農業高校的投手吉田輝星從地區賽預一路投到決賽,
這種燃燒殆盡的做法既不熱血也不浪漫,
就只是一個愚蠢至極的悲劇。
金足農業高校(以下簡稱金足農)位於秋田縣秋田市,面臨日本海,全校師生約600人,
每年冬季常被冰封在白雪當中。
就是靠著這樣的一間小學校,甲子園成立至今103年,
秋田縣第一次闖進了甲子園決賽。平常在犁田、掃雞糞的農校生,
頓時間成了甲子園的英雄,秋田縣的奇蹟。
不過,金足農從秋田縣預賽一直到甲子園決賽結束,一共11場比賽,
場上的9個人通通沒有更換過。投手吉田輝星連續丟了11場,
直到最後一天體力放盡、被大阪桐陰打爆之後,
金足農才把投手吉田輝星調到右外野,由三壘手打川和輝中繼登板。
若從8月8日甲子園開幕算起,到8月21日為止,
吉田輝星一共出賽6場,總投球數881球,甲子園史上第二高。
如果把秋田縣預賽算進來,一共11場比賽,吉田登板了96局,
共投了1517球。這簡直是在糟蹋人。
根據美國棒球投手指導方針的建議,
17到18歲的高中生單場投球數超過76球以上就必須間隔4天以上才能夠再度上場。
針對金足農這樣在用人的方式,
許多美國教練都表示「聽了差點昏倒」。
美國的棒球界一直以來也對這種燃燒殆盡、
死在投手丘上的「甲子園至上主義」非常感冒,
若是以紀錄來看,在甲子園總投球數超過700球的,
除了1998年的松坂大輔之外,其餘的全部都沒有好下場。
例如2006年的手帕王子「齋藤佑樹」,總投球數948球刷新了甲子園的紀錄,
職棒生涯至今15勝24敗,防禦率4.33,
齋藤連續五年被日本火腿鬥士減薪,棒球人生大概也走到了盡頭。
雖然,一間位於鄉下的公立農校,一路過關斬將殺進了甲子園,
在高齡化的農業縣份裡,平常耕田、掃大便的高中生,連續數天佔盡媒體版面,
這是一件多麼感人的奮鬥故事!
但是,面對這種把投手生命燃燒至盡的歪風,第一線的記者和球評卻屁股夾個老緊,
連個質疑都不敢在版面上提出。反而是前讀賣巨人隊的「桑田真澄」,
以及前大阪府知事「橋下徹」出面關心投手肩膀狀況,
並對這種歌頌人家去死的新聞歪風表示遺憾。
有病就會有病灶,病灶就是高校野球聯盟的會長-八田英二,
「吉田選手的英姿烙印在眾人的心中,這就是高校野球的最佳典範!」
八田在夏季甲子園閉幕式如此說著。
大老都這麼講了,身為球隊的教練還敢有什麼異議?
日本甲子園一百年,或許也該是回頭檢討這種「鼓勵選手死在球場上」的病態氛圍了吧