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任天堂自2017年3月推出「Switch」遊戲機以來,截至2018年12月31日為止,已熱銷超過
3227萬台,遊戲軟體銷量更是達到1.6億。光2018年4月至12月期間,就賣出了1449萬台
Switch,成為2018年最暢銷的遊戲機。
《時代》雜誌(Time)報導,其很大程度歸功於任天堂自家的熱門遊戲《薩爾達傳說 曠
野之息》、《超級瑪利歐 奧德賽》等。然而,任天堂表示,2019年Switch銷量將低於預
期。該報導分析,為保持Switch熱度,任天堂可以全心投入至小型工作室的獨立遊戲。
自Switch推出 大力推動獨立遊戲
開發知名遊戲《煮過頭》(Overcooked)的「鬼鎮遊戲公司」(Ghost Town Games)的聯
合創始人德凡(Oli De Vine)表示:「從歷史上來看,任天堂一直都是『第一方開發商
中的第一方』」。以這樣的優勢地位,對於獨立遊戲往往置之不理,「發展甚少」。
情況在Switch推出之後有所轉變,德凡表示:「任天堂態度大大明顯變好,並積極接觸外
界。」
遊戲開發商「Devolver Digital」的聯合創始人羅利(Nigel Lowrie)表示:「任天堂主
動聯繫我們,並參加PAX遊戲展、GDC遊戲開發者大會的場合,試圖了解我們的發展,並熱
切協助推廣我們的遊戲,令人印象深刻。」
任天堂在2017年推出專門介紹獨立遊戲作品的節目《Nindies Showcase》,其中Nindies
代表任天堂(Nintendo)與獨立遊戲(indies)的結合。該節目大力推廣由3人工作室「
Nomada」開發的唯美空靈畫風的遊戲《Gris》,對此,羅利表示:「只要具備高品質,不
論規模如何,任天堂將強力推動該遊戲」。
不硬比PS4、Xbox 找出自身定位
雖然Switch遊戲處理能力、圖形保真度不比競爭對手索尼的「PlayStation 4」或微軟的
「Xbox One」,導致最大的遊戲公司「美商藝電」(Electronic Arts)、「動視暴雪」
(Activision Blizzard)經常不在Switch發布最新、最熱門的遊戲版本,如《決勝時刻
系列》、《冒險聖歌》,但此時就是獨立遊戲大展手腳的時機。
羅利表示,任天堂擁抱獨立開發的時間點非常好。由於新的遊戲開發工具革新,開發者得
以使用更低的成本製作更高品質的遊戲。
獨立遊戲擴展Switch使用者的遊戲多樣性。「鬼鎮遊戲公司」的聯合創始人鄧肯(Phil
Duncan)也毫不隱瞞:「任天堂公開的秘密是,他們沒有試圖跟上其他遊戲機的圖形保真
度,而是透過軟體來區分定位。」
即使PlayStation、Xbox玩家同樣也可以找到許多獨立遊戲,但隨著索尼對獨立遊戲的支
持逐漸降低,以及「Steam」占據PC遊戲的主要市場,任天堂的Switch遊戲機逐漸成為獨
立開發者與玩家的最佳平台。
攜帶方便更像智慧型手機
任天堂Switch在獨立開發遊戲中作為平台的角色,優勢為攜帶方便,在家裡、旅途中都能
隨帶隨玩。比起傳統的遊戲機,由於觸控螢幕的特性,Switch更像智慧型手機,多種安裝
拆卸玩法更增添趣味性。
主要遊戲動輒60美元(約新台幣1800元),Switch中的獨立遊戲價格通常只要一半或更少
,享價格低廉的優勢。對於任天堂遊戲機伴隨長大的人來說,懷舊感也是任天堂Switch吸
引點之一。
對任天堂遊戲機伴隨長大的玩家來說,懷舊也是一種強烈的吸引力。羅利表示:「這是屬
於感情方面的滿足」。