總記得之前好像也討論過類似的話題,查一查才發現以前也回過類似的文XD
https://www.ptt.cc/bbs/C_Chat/M.1481119484.A.47E.html
一般認為帝國在位階上大於王國,不過這兩者的差別不只是在勢力大小上,更多是著
重在正統性、話語權、聲望等方面。
帝國其實在不同的時代、不同的角度都有不同的意義。許多時候,帝國指的會是一個
區域、甚至是跨區域的強權,像是亞歷山大以前的波斯帝國、亞歷山大建立的帝國、後來
控制地中海區域的羅馬、甚至是後來的蒙古帝國以及鄂圖曼帝國等,或許他們本身的國號
沒有出現帝國兩字,或是當代人沒有用這個稱呼,不過在後世因為他們建立了統領多民族
、多文化的霸權,而被認定為帝國。
而在羅馬滅亡後的歐洲歷史中,帝國代表的則是一個被基督教承認的權威、羅馬帝國
繼承人的地位。所以無論是拜占庭帝國還是神聖羅馬帝國,他們爭取的是這個眾人承認的
正統。那個年代的帝國就是「羅馬帝國或它的後繼者」、皇帝就是「羅馬人的皇帝」,後
來俄羅斯自稱沙皇也是因為他們認為自己接手了東羅馬帝國的道統。
所以在這個時代,王國指的是一個區域的獨立政權,而帝國則是一個「共主」的地位
,它得到宗教的承認並且繼承了正統性,皇帝身兼其他的王位或爵位,而帝國下面則有複
數個承認帝國權威的政治實體。
不過這樣的意義從民族國家興起後就逐漸瓦解,比起這個地位,每個國家更重視自己
實際的力量。拿破崙戰爭時神聖羅馬帝國瓦解,從此帝國失去了羅馬正統性的這一個意義
,而是代表歐洲共主的地位。不過隨著拿破崙的敗亡,接下來帝國的意義再次有了改變。
十九世紀的中後期是帝國主義盛行的年代,帝國代表的意義就是個「強權」。那時每
個歐洲國家都在世界各地拼命的搶殖民地,為了加強自己的聲勢而自稱為帝國,每個領袖
都想當皇帝,就連已經民主化的英國也去弄了個「印度女皇」的稱號。
所以在不同時代的帝國與王國有著不同的意義,至於ACG中常出現的那種帝國形式,
或許比較接近封建末期的感覺,但實際上那個時代歐洲也沒有那種典型的集權、向外擴張
的帝國,搞不好鄂圖曼帝國還比較接近那種感覺一點。