號稱英國皇家海軍在二戰事的最強輕巡
邱吉爾在諾曼地登陸時要前往觀戰時指定搭乘的軍艦
受到日本做出最上級戰艦的影響,防護力等同重型巡洋艦,卻裝著輕型巡洋艦主炮
美軍也做出類似的布魯克林級
英國皇家海軍擔心現有海軍無法應付,所以也製造了城級巡洋艦
有三個梯次十艘,分別為南安普敦級五艘、格洛斯特級三艘
與愛丁堡級兩艘(愛丁堡號與貝爾法斯特號)
貝爾法斯特號是英國海軍史上第一艘以北愛爾蘭首府貝爾法斯特命名的戰艦
建造地點也在這座城市的哈蘭德-沃爾夫船廠
於1936年12月10日開工,1938年3月17日下水,當天恰好是聖派屈克節
身為城級巡洋艦的最後一艘,火力與排水量都較之前高
就性能而言,貝爾法斯特是英軍最強大的巡洋艦
不過服役當年就誤觸德軍水雷,使得龍骨斷裂、引擎與鍋爐受損
只得返回造船廠修理,服役僅三個月,這一修就修了2年多(包含改裝)
原本貝爾法斯特的任務就交給愛丁堡號接手
不過在修理改裝期間,愛丁堡號被擊沈,換貝爾法斯特號接手
之後貝爾法斯特的主戰場就在北歐這邊
諾曼地登陸時為E炮擊部隊司令的旗艦
任務是在金灘和朱諾灘為登陸的部隊提供火力支援
邱吉爾首相曾提出要搭乘該艦親臨灘頭觀戰的要求
立刻遭到盟軍總司令艾森豪和第一海務大臣的反對
最終在英王的干預下才放棄
歐洲戰場大致確定後,貝爾法斯再度改裝要前往太平洋戰區
不過她到澳洲之後一星期,日本宣佈投降
貝爾法斯特沒對日軍開火過
二戰結束後,貝爾法斯特短暫退役回國後又回到亞洲這邊
曾加入美軍參與過韓戰
1963年8月正式退役
1971年預計廢棄,但在民間團體貝爾法斯特基金會奔走下
成為帝國戰爭博物館其中一個分處
1978年正式向公眾開放,永久停泊在白金漢宮附近的泰晤士河畔
是目前英國保存最為完好的二戰軍艦