斯巴達體制是寡頭制,雙王是為寡頭-整個斯巴達的公民階級服務的王,他們同時也是希臘奴隸數一數二多的城邦,原因是他們善戰的先祖征服了鄰邦美塞尼亞並把整個鄰國的人民全變成奴隸,也就是俗稱的黑勞士階級。
黑勞士階級構成了斯巴達人最大的恩惠,因為公民可以全心投入軍事訓練,但也造成斯巴達最大的負擔:奴隸動亂。
因為奴隸數量是公民的十倍以上,而且對斯巴達公民非常不爽,結果斯巴達採取了極端策略,黑勞士不僅僅不具有自主權,甚至不被當人。每年斯巴達政府會對黑勞士宣戰一次,這時可以合法的殺黑勞士,並讓受訓中青年進入黑勞士社區偷東西藉此訓練青年的求生能力。
斯巴達強化軍事訓練的主要目的也是為了壓制黑勞士,所以斯巴達在傳統上很少大規模離開家鄉遠征,因為軍隊要隨時在國內盯好奴隸。就算出征也是靠它的同盟「伯羅奔尼撒聯盟」的聯軍來打斯巴達只出指揮官。
這些奴隸暴動可以多嚴重?當波希戰爭結束後雅典崛起,斯巴達本來應同盟要求出征雅典,結果一場地震震毀大半的斯巴達,奴隸就趁機起義,發展成第三次美塞尼亞戰爭,斯巴達花了近十年還請求雅典幫忙才鎮壓下來。