其實是二月開始的新連載。
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(還是不能接受芹澤性轉啊……)
故事時間點推測是《拉麵才遊記》的五年後,
這次主角是芹澤而不是不知道哪裡冒出來的女角。
芹澤的事業依然發展的很好,不過本人已經退出一線,
拉麵清流坊跟企劃公司都已經交給徒弟們去做,事業蒸蒸日上,
連《才遊記》主角矽見規劃的女性向拉麵店也比起去年業績翻倍,
但芹澤本人開來維持靈感、玩每月推出新菜色的芹澤拉麵業績卻不怎麼好看。
《拉麵王》中被稱為可以跟芹澤相比的神麵亭老闆千葉也自覺跟不上時代,
覺得自己只剩下在琢磨一些無關痛癢的小細節,因而宣佈離開餐飲業;
芹澤有相似的想法,過去他以走在時代前方為傲,
如今他對於如何突破瓶頸也感到無力了,
但當初為了拉麵剃光頭髮的決心讓他無法就這樣退出。
與此同時拉麵界出現了新秀,一個名叫米倉的拉麵師傅奪得了米其林二星的殊榮,
他以「要讓拉麵昇華為高級食物」為口號,
將自己的店命名為「普通拉麵」,意思是他才是新時代拉麵的定義者。
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在研究拉麵研究到成為大學客座教授的有栖涼的新書發表會上,
芹澤被米倉大嗆了一遍,但身在瓶頸中的芹澤不像過去充滿霸氣的回應,
反而是與會的矽見嗆了回去,促成了即將舉辦的芹澤對米倉的比賽。
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芹澤真的怕了米倉嗎?倒也不是,芹澤認為米倉講的很好聽,
但他的拉麵結構上跟那些老舊爛店的拉麵看似兩極實際上完全一樣
(意思是雖然食材高級講究、又做的很漂亮,
但終究還是湯、麵、叉燒、配菜這樣的安全牌),
芹澤現在苦惱的是他想在拉麵的範疇上突破這樣的結構。
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至於一邊的矽見看著這樣的芹澤,
沒有理解他心裡的苦惱想著「如果老闆不行了我要替他報仇w」。
在經過跟有栖與武田的交談後芹澤似乎被激勵了什麼……
對決的主題是「酒」,要做加入了酒作為食材的拉麵。
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先攻的是米倉,出呼芹澤意料的是米倉還真的頗有實力,
成功讓有栖露出了大佛臉。
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不過最後芹澤還是2:1獲勝,他用一般避之唯恐不及的苦味做出了令人驚艷的新味道,
這碗拉麵味道像是人生的縮影,獲得了相當的好評,
比起單純只是用酒做出美味拉麵的米倉,
挑戰了酒這個主題做出嶄新味道的芹澤更勝一籌。
欸你說前面不是說要打破拉麵的既有結構嗎?
芹澤的結論是「管他的,我不是天才也不是神,
我只是超愛拉麵的拉麵痴,做就對了!」
順便這邊爆料了芹澤其實有結婚,
但那段捨棄原有工作出來創業卻不順的時期跟老婆離婚了。
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前面嗆很大的米倉則公開表示自己其實是芹澤的老粉,
他其實是吃了芹澤以前做的淡口味拉麵才決定要投身產業的,
但後來芹澤自暴自棄的產物濃口味拉麵曾讓他對芹澤產生懷疑。
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這邊是到第六話。
基本上就是芹澤因為成功太久有點鑽牛角尖,
反而回歸初衷變回成他當初一直嘴藤本的「優秀的拉麵迷」後才豁然開朗的故事。