https://cn.nytimes.com/business/20220318/genshin-impact-china-japan/zh-hant/
《原神》走紅全球背後:中國遊戲產業的成長與爭議
BEN DOOLEY, 孟建國
2022年3月18日
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東京秋葉原地區的《原神》廣告。 NORIKO HAYASHI FOR THE NEW YORK TIMES
東京——《原神》是目前世界上最熱門的手機遊戲之一,它擁有一項日本發明產物的所有
特徵:巨型機器人;和人類等高的劍;有著巨大眼睛和多彩細尖頭髮的角色;以及對身穿
女僕裝的女性令人費解的迷戀。
只有一個意外:它是中國的。
這款遊戲於2020年底發布,是中國電玩遊戲行業第一個真正意義上走紅全球的大作。據監
測移動應用的Sensor Tower公司稱,在上市的第一年,它就賺到了20億美元,創下了手遊
紀錄。而且,與其他受歡迎的中國遊戲不同,據信它的大部分收入來自海外。
這款遊戲的成功表明,在年產值2000億美元的全球電玩遊戲產業中,力量平衡正在發生轉
變。長期以來,該產業一直由日本和美國主導。
從龐大國內市場獲得充裕資金的中國開發商正向海外尋求增長。他們將日本——這個日漸
衰老的世界電玩遊戲超級大國——視為一個成熟的目標,中國公司已經開始收購日本人才
,並借鑒多年來模仿日本行業領袖的經驗。
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在《原神》開發商米哈游位於上海的辦公室裡,一個電玩遊戲角色。 QILAI SHEN FOR
THE NEW YORK TIMES
在某些方面,中國已經開始超越其亞洲鄰國。在為日本電玩遊戲公司做了十多年外包工作
後,它已建立了世界級的工程能力,而像網易和騰訊這樣的中國公司正在對遊戲開發進行
各種投資,這是它們的日本競爭對手夢寐以求的。
但《原神》也提醒我們,儘管中國電玩遊戲行業可能已經掌握了技術,但它仍面臨著重大
的創意缺陷。儘管《原神》中有一些中國元素,但它是日本最受歡迎的電玩遊戲類型——
奇幻角色扮演遊戲——近乎完美的翻版。
這款遊戲的開發者是總部位於上海的米哈游公司,他們自豪地稱自己為「御宅族」,這是
一個日語詞,經常用來形容那些徹底生活在漫畫和動漫等各種日本流行文化中的人。
這款遊戲對日本主題的依賴有力地證明了該國相當大的軟實力,以及中國自己努力建設同
樣軟實力所獲得的回報是有限的。與中國其他娛樂和文化產業一樣,中國的電玩遊戲行業
一直難以製作出具有國際吸引力的獨特原創內容——這在一定程度上是中國威權政府對商
業和社會嚴格控制的表現。
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米哈游讓一些女性角色的服裝不那麼暴露,一些粉絲讚賞這一決定,但也有人稱這是中國
法規構成威脅的例證。 QILAI SHEN FOR THE NEW YORK TIMES
即使中國已經成長為經濟巨人,它也很難擺脫這樣的印象:它更擅長模仿別人的想法,而
不是自己的想法。
然而,無論是否模仿,許多業內人士都認為《原神》是日本電玩遊戲行業面臨挑戰的一個
信號。在來自美國、歐洲以及如今中國的激烈競爭之下,它在過去20年中已經失去了曾經
的主導地位。
甚至許多最初認為這款遊戲是廉價仿製品的人,也被它的質量和對細節的關注所打動。日
本福岡遊戲開發商Grounded Inc.的首席執行官二木幸生說,從技術、藝術指導和遊戲玩
法的角度來看,《原神》代表著中國的巨大飛躍。
「坦白地說,這是一款很棒的遊戲,」他還說,這讓他所在行業的許多人認為「我們有麻
煩了」。
《原神》以奇幻世界構建和廣泛的吸引力而令人矚目,它的魅力不僅跨越國家,也跨越不
同人群:這款遊戲在女性當中非常受歡迎。
遊戲的幾十個主要角色中有大量女性,玩家可以利用這些角色去探索一個巨大的王國,深
入地下城,與怪獸戰鬥,完成任務,從而推進故事發展,這個史詩般的故事講述了一個神
秘旅行者捲入了人類與神靈之間的戰爭。
《原神》在全球引起了長期以來標誌著日本遊戲成功的那種反響:角色扮演、粉絲創作的
藝術,以及網上對角色及其魔幻大陸提瓦特的無數在線分析。(它是2021年Twitter上被
提及最多的遊戲。)這對於中國來說可能是第一次。
日本玩家大多將《原神》視為對該國最受歡迎的奇幻遊戲《塞爾達傳說》(The Legend
of Zelda)系列最新作品的致敬或模仿。
《原神》大量借鑒了《塞爾達傳說》的最新篇章——《荒野之息》(Breath of the Wild)
——並且借鑒了其他日本卡通和電玩遊戲,比如宮崎駿的電影《天空之城》(Castle in
the Sky)和角色扮演遊戲《勇者斗惡龍》(Dragon Quest)。
米哈游克服了日本玩家最初的懷疑,在《原神》中添加了一個基於德川時代日本的地區—
—稻妻。
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柴田祐輔經營著一個YouTube頻道,成千上萬的玩家在上面觀看他玩遊戲。 NORIKO
HAYASHI FOR THE NEW YORK TIMES
遊戲中對稻妻的呈現不一定是正面的:這是一個與世隔絕、排外的群島,籠罩在放射性煙
霧之中。但是對於日本玩家來說,對日本及其電玩遊戲文化的正面呈現遠遠超過了這些負
面因素。YouTube頻道主播柴田祐輔說,有數十萬玩家觀看他在該頻道玩遊戲的影片。
日本佔據了《原神》近三分之一的收入,儘管遊戲時間和下載量——至少在手機平台上—
—還落後於該國頂級自製遊戲。
《原神》是一款免費遊戲,但它卻通過日本遊戲的另一種理念創造了大量收益:玩家要付
費才有機會獲取新角色和強大裝備。這種玩法源自「扭蛋」,是日本人鍾愛的膠囊玩具。
玩家通過抽籤系統獲得獎勵,而獲得最佳獎勵的機率(其中許多獎勵只能在限定時間內獲
得)微乎其微。這種賭博誘惑招致了日本和中國的玩家以及監管機構的抱怨,但米哈游讓
玩家完全可以不花一分錢就能玩這個遊戲,從而緩解了這些擔憂。
《原神》是在日本市場取得突破的少數中國遊戲之一,其他遊戲的佔有率都比較小。遊戲
研究公司Niko Partners的高級分析師丹尼爾·艾哈邁德表示,就在四年前,日本遊戲開
發商還壟斷著日本的熱門遊戲市場。現在,日本排行前100的手機遊戲約有三分之一都來
自中國。
多年來,由於政府對主機的禁令和嚴格的審查制度,中國遊戲產業基本與世隔絕。2018年
出現了一個分水嶺,當時政府暫停了國內發行遊戲的審批程序。許多曾經只關注中國市場
的遊戲工作室將目光轉向海外,因為在那裡發行遊戲要容易得多。國內遊戲發行的新禁令
進一步加速了這種轉變。
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米哈游克服了日本玩家最初的懷疑,在《原神》中添加了一個名為稻妻的新區域,這是基
於德川時代的日本。 NORIKO HAYASHI FOR THE NEW YORK TIMES
試圖在海外銷售遊戲的中國公司遇到了對該國科技產業和威權傾向的懷疑。《原神》曾因
來自中國而受到質疑,該遊戲最初在日本受到冷遇,因為有傳言稱其含有中國的間諜軟體
。在中國國內,《原神》仍受到審查,而在海外,玩家被禁止談論台灣或新疆等政治敏感
話題。
今年,米哈游讓一些女性角色的著裝不再那麼暴露,這一決定得到了一些粉絲的讚賞,但
也有人稱這是中國管控威脅的一個例子。而在更寬泛的層面上,中國當局已經警告遊戲開
發商,不要過度依賴日本元素。
米哈游以高管日程繁忙為由拒絕了多次採訪請求。
隨著中國公司將目光投向海外,日本遊戲開發商二木也是受益者之一。2021年,他獲得了
網易的大筆投資,讓他有了更多在藝術上表達自我的自由。
「在日本,沒有任何公司願意出錢讓我們製作我們想做的遊戲,」他說,「中國的公司是
最認可我們公司價值的。」還有一點好處是,他在該投資項目中可以保留全部知識產權。
二木表示,日本遊戲產業最大的威脅並非來自中國。相反,他認為問題根本還是在日本自
身,包括人口老齡化和市場萎縮,授權協議使得創作者無法獲得收益,以及保守的公司不
願接受新創意。
諮詢公司遊戲時代研究院的負責人光井誠一表示,儘管如此,行業分析師還是警告稱,資
金的注入將導致日本頂級遊戲公司的人才流失,加速整個行業的衰退。
「如果日本公司不保衛自己——不是單獨自衛,而是作為一個行業聯合起來——再想踩剎
車恐怕就難了,」他說。
Ben Dooley自東京、孟建國(Paul Mozur)自首爾報導。John Liu自台灣台北、Hisako
Ueno自東京對本文有報導貢獻。
Ben Dooley報導日本商業和經濟新聞,特別關注社會議題和商業與政治的交叉議題。歡迎
在Twitter上關注他:@benjamindooley。
孟建國(Paul Mozur)是一名關注科技與亞洲地緣政治的記者。他參與的團隊因對新冠疫情
的報導獲得了2021年普立茲公共服務獎。歡迎在Twitter上關注他@paulmozur。
翻譯:紐約時報中文網