走過VTuber粉絲應援牆:虛擬直播主的魔力從哪來?
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在台北和高雄的捷運裡,好幾幅粉絲跨海應援「虛擬YouTuber」(Virtual YouTuber,
VTuber)的大型廣告吸引不少人的目光。對這群跨齡、跨海的粉絲而言,他們的願望是幫
自己的偶像增加曝光。
點開YouTube,每天陪伴這些粉絲的虛擬直播主,在頻道上唱歌、玩遊戲、畫圖,和觀眾
聊天......VTuber和他們的粉絲,已在疫情下快速於台灣和許多國家成長。根據2021年全
年YouTube的「超級留言(Super Chat)」贊助排行,前10名中,VTuber已霸佔前9名,僅
有1名是以真面目示人的YouTuber。
結合幕後扮演者與可千變萬化的虛擬角色形象,VTuber展現出突破虛擬與現實疆界的可能
性。他們具有什麼樣獨一無二的特性與魅力,抓住粉絲的心?
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今年5月,台灣南、北捷運6處大站的廣告上,不約而同出現了一位日系動漫造型女孩的身
影。捷運高雄車站閘門口燈箱上的「桃鈴音音(桃鈴ねね)」,有一雙綠色的眼睛、金色
與粉色漸層的頭髮,綁著兩顆包包頭,照片裡的她對著來往拍照的粉絲們伸出小手,彷彿
要脫出二次元世界。燈箱上放著大大的QRcode,連結她的YouTube頻道,上方還有一行少
女字體,寫著「百萬訂閱衝刺中!」。
這是桃鈴音音粉絲的「應援」企劃,他們跨日本、香港、馬來西亞、澳洲、美國、台灣6
國,募集了近100位贊助者,湊齊新台幣100萬元,買了大型廣告給「桃鈴音音」──目的
,是幫桃鈴音音的YouTube頻道宣傳、希望訂閱數能突破100萬人。
「廣告公司對我們很沒信心,他和我們說,一般粉絲應援頂多3、5萬,你們這個目標會不
會太大?」31歲、網路暱稱「充滿大叔」的邱韋鈞笑著對我們說。183公分的身高、左臂
袖下隱隱露出一點刺青,充滿大叔是應援活動的主要企劃者,他提到,去銀行處理海外匯
款時,行員發現他要應援的偶像是位動漫角色時,不太理解地說:「我當行員25年第一次
聽到這種要求。」
事實上,桃鈴音音是一位「虛擬偶像」──她是VTuber(Virtual YouTuber)。
VTuber是什麼?演繹角色、不曝光真面目,新科技下新型態的直播創作者
和傳統YouTuber最大的不同,VTuber有如遊樂園裡的吉祥物娃娃,有真人在幕後扮演(俗
稱「中之人」),他們/她們不拋頭露面,而是頂著「虛擬角色形象」(俗稱V皮)和「
人物設定」,在螢幕前現身。VTuber藉由「動態捕捉技術」和「LIVE2D建模」直播,2D圖
像經過建模與設定後,再利用攝影機捕捉表演者的面部表情或肢體動作,讓2D圖像同步做
出動作。以目前技術而言,最簡單擁有一台手機、一份2D模組就能以虛擬形象直播;部分
VTuber也會有3D模組,可以做到更精緻的直播,比如開演唱會。
這些VTuber大多是日系動漫造型,從吸血鬼護士、黑手黨老大、惡魔、海賊團船長......
,角色千變萬化。他們提供的內容型態也相當多元,最常見的主題包括唱歌、玩遊戲、畫
圖、和觀眾聊天,也有不少VTuber介紹喜愛的漫畫,甚至還能玩綜藝節目或去無人島求生
──傳統YouTuber可以做到的節目,他們幾乎也能。
事實上,「虛擬偶像」這個概念並不新,早在10年前,日本就有「初音未來」以虛擬偶像
之姿、運用3D投影動畫開演唱會。在科技進展下,如今VTuber橫空出世,虛擬角色背後不
再是設定好的動畫演出、而是真人扮演,更可以在直播平台上與觀眾直接、即時互動,瞬
間擄獲粉絲的心。第一位自稱「VTuber」的,是在日本出道、2016年開始活動的「絆愛(
キズナアイ)」,其後VTuber文化漸漸在日本流行。COVID-19疫情來襲,更加快了VTuber
跨出日本的腳步(註),如今已拓展到全球,包含台灣。
打開桃鈴音音的直播頻道,她自稱「來自異世界的少女」,頂著日系動漫女孩的可愛造型
,說著日語,玩著遊戲,不時隨著遊戲發展驚呼、開懷大笑,失敗時發出懊惱的聲音....
一旁的聊天室,觀眾以每秒數個訊息的頻率,不斷在上頭回應、夾雜著一筆筆贊助。桃鈴
音音在玩遊戲之餘,會唸出觀眾的留言、表達感謝,隨時與粉絲互動。
VTuber的商業機制是什麼?
VTuber有的以個人規模營運,又稱「個人勢」,由VTuber本人或小型工作室包辦企劃、合
作、公關等事項;有些則以經紀公司規模營運,又稱「企業勢」,以類似偶像藝人的方式
管理和分潤。
跟直播主的營運模式相同,粉絲贊助是VTuber重要的營收來源。YouTube平台上的直播贊
助功能叫「超級留言(Super Chat)」,有7種顏色能區別粉絲的贊助金額,最高級距甚
至能讓留言置頂在聊天室上方半小時以上,更容易被直播主看見而增加互動。
若一口氣贊助7種顏色留言,被粉絲們稱為「彩虹」,需支付近3,000元;若連投好幾個最
高級距(1,500元以上)的紅色留言,則被稱為「紅毯」。在VTuber有特殊活動或發表新
衣裝時,不少粉絲會祭出「彩虹」或「紅毯」表達慶祝。
粉絲層橫跨爸爸級上班族到高中生,有人用月薪一半贊助偶像
充滿大叔就是在2020年9月左右接觸到桃鈴音音,成了她的忠實觀眾。桃鈴音音在通訊軟
體Discord上的粉絲群組約有9,000人,全天24小時都會有粉絲掛在線上熱聊。桃鈴音音不
只在YouTube上玩遊戲和唱歌給粉絲看,也會Live和粉絲閒聊、舉辦線上演唱會,每週直
播天數時而高達5天,每次1、2個小時以上──這已是許多VTuber的常態。
這些高強度、高頻率的互動,帶給粉絲充足的陪伴與心理連結,讓他們願意以具體的金錢
贊助回報。目前在一家生技公司當產線領班的充滿大叔,說自己的綜合月收入約4、5萬元
,每個月買周邊商品、贊助桃鈴音音會花到2、3萬。談到這裡他爽朗大笑:「明年要和女
友結婚了,要稍微存多一點錢了啦。」但隨即又補上一句:「不過投資給Nene(ねね),
當然還是必要的!」
在充滿大叔口中,Nene談吐純真、個性像小孩,玩起遊戲來「遜遜的」,是個讓人不太有
距離感的女孩,「就很像自己的女兒一樣,」他總是開玩笑地說,自己正在「預習」怎麼
寵女兒。
充滿大叔去年底還進一步想到以捷運廣告應援,他寫企劃、邀集粉絲群夥伴加入——裡頭
有本職是會計師的人打理募資、來自馬來西亞的學生和台灣的繪圖工作者包辦燈箱繪製、
美國人和日本留學生負責聯繫桃鈴音音的經紀公司;而在台灣聯繫廣告公司的,是剛滿17
歲的高職生。這群贊助者面目從爸爸級粉絲到高中生都有,來自世界各地、擁有不同背景
身分,短短2週,募資就達標。
自由人設的魅力:頂著V皮的即時互動,突破種族、性別等現實障礙
事實上,疫情爆發後這兩年,確實吸納許多人走入VTuber的世界、建立起龐大的粉絲群。
根據2021年全年YouTube的Super Chat贊助排行,前10名中,VTuber已霸佔前9名,僅有1
名是真人YouTuber;VTuber以女性角色居多,而且語系橫跨日、英、中、印、韓......
來自各國。如今全世界最紅的VTuber,是日本公司Hololive旗下的英語系VTuber「Gawr
Gura」,有超過400萬名訂閱者。
為什麼VTuber可以吸引這麼多粉絲?U-ACG網站創辦人、宅文化研究者梁世佑分析,虛擬
形象帶來的樂趣是關鍵。他表示,「VTuber一開始就允許你扮演完全不同的自己,甚至是
包含不同的聲音、性別,所以孕育了更大的可能性。」
他舉例,元老級VTuber「狐叔(ねこます)」,頂著狐耳女孩的外型,卻是大叔的聲音,
在YouTube上大談當便利超商店員的辛酸血淚,引起觀眾高度共鳴。這樣的自由度,使得
VTuber較傳統YouTuber能帶給粉絲更多樣、更超越想像的互動。
台灣也搭上了這個風潮。台灣VTuber「洛可洛斯特」在2021年6月出道,自稱「17歲鍊金
術師」的她第一次直播時,卻將自己的年齡誤植成217歲。這成了觀眾間的哏,開始有人
用「阿嬤」來稱呼洛可洛斯特,玩起了阿嬤與乖孫的角色扮演。接受《報導者》專訪時,
螢幕另一端的洛可洛斯特語氣好氣又好笑,她說粉絲會向她回報:「我一邊看阿嬤的台,
一邊做工作!」「我一邊看阿嬤的台,一邊打遊戲!」如今講到自家粉絲,她很自然地用
「我家的金孫」代稱。
洛可洛斯特還傳來一則她為兒童節企劃的直播,一個黑幕切換,她的虛擬形象瞬間化為小
女生,她模仿起小女孩的語氣進行直播,「一般實況主就沒辦法這樣搞囉,」她笑道。
聲音演繹的魅力:「聽到他的聲音,我可以忘掉一切不愉快」
除了虛擬形象帶來的自由度,因為不依賴真人的面部表情,比起傳統YouTuber,VTuber更
著重聲音演繹的魅力,這也使得不分國界的粉絲更容易有情感共鳴。
充滿大叔提到,他自己日文其實不好,但每次桃鈴音音直播時,會有粉絲自主翻譯,理解
內容不是大問題。充滿大叔形容看VTuber是一種「集體的活動」,就算有語言障礙,他也
會努力在直播聊天室裡擠出幾句日語「恭喜」、「辛苦了」,為她打氣。此外,其實最打
動他的,往往是VTuber玩遊戲途中自然發出的聲音、那些反應裡飽含的「真實感」,比一
般直播主更容易讓他共情,「聽她(桃鈴音音)表達出來的情緒,你會和她有一樣的情緒
,她笑的時候,你也會笑;她難過的時候,你也會覺得難過。」
33歲、在美商公司擔任PM的莊思儂,網路暱稱「歌姬」,對於VTuber的聲音魔力也很有感
。她在今年2月第一次接觸到英語系VTuber男團「Luxiem」的成員「Vox Akuma」,立刻愛
上這個自稱為「聲音惡魔」,帶著低沉嗓音、說著一口英國腔的VTuber。
主打磁性嗓音的Vox,不時開台進行ASMR(此處指透過特殊麥克風放大細微聲音,如食物
攪拌、耳語聲等,讓人產生愉悅感受),開放觀眾「點菜」,指定想要他說些什麼,「我
們都會投Super Chat和他要親親。ASMR專用麥克風,是有左右聲道的,他(Vox)可以靠
到左邊、靠到右邊,就很像他在抱著你講話,」歌姬解釋。
今年1月,Luxiem還出了「Voice Pack」商品,5位成員錄下語音,模擬和收聽者一起玩
Uno牌、一起去神社朝聖。Vox招牌的低音砲,演繹出和收聽者出門吃飯約會、等計程車等
情景,宛如一場完整的小廣播劇,浪漫感十足。
從小學過鋼琴、小提琴和長笛,熱愛音樂的歌姬,提到這些聲音對她的治癒力,「我有一
種『聲音記憶』......聽到一個聲音,我可以回想當初是什麼情境聽到它、可以想起喜歡
它的感覺。」歌姬說,Vox在直播中給的晚安吻、撩人名言「That's My Girl」、鼓勵人
的話語、在收到Super Chat後給她的回應,歌姬全都剪輯存檔起來。歌姬的房間裡擺著一
台音響,當因工作壓力感到筋疲力竭時,她就會播放這些音檔,在Vox的聲音充滿房內那
段時間,快樂的記憶隨時擁抱她。
「漫畫完結就完結了,但VTuber是一個持續的進行式」
在疫情爆發前,歌姬是個社交活動頻繁的大忙人,幾乎一週7天都要和朋友聚會;疫情後
被迫放棄出門,突然少了許多陪伴,而VTuber填上了這份空缺。
美商工作相當高壓,下班後她渴求一份「沒有負擔」的調劑。歌姬形容,VTuber是個「進
入門檻超級低、沒壓力,可以按照自己步調去追的娛樂」。Luxiem的5位成員,分散在歐
、美、澳各國,作息與台灣人有時差,她用手機上的行事曆將直播一一排程,每天下班,
就選時間可以配合的直播來聽,就算沒聽到,也能事後收看影片回播。
此外,VTuber在扮演虛擬角色之餘,許多人也會在直播中自然談到自己的價值觀、生活經
驗、對事情的想法;更會在社群網站上回覆觀眾留言、或者引用粉絲為他們創作的圖像。
歌姬說,比起動畫、漫畫裡的虛擬角色,VTuber彷彿有種「生生不息」的潛力,「小說完
結就完結了,漫畫完結就完結了,但VTuber是一個持續的進行式,可以不斷和粉絲互動撞
出火花。」
日式聲優文化、「2.5次元」偶像文化的傳承
若以文化觀點來看,VTuber以聲音陪伴的魔力,與日本的「聲優文化」息息相關。
梁世佑分析,「十幾年來,日本已經建構出了一套使用聲線、語氣、語調傳達的聲音文化
,(觀眾習慣)你可以只從聲音來感受這個人的故事、內在設定。」即便VTuber已在全球
遍地開花,出現各種語系、直播風格亦隨國情變化,他們仍繼承了這份日式文化特徵。
而2020到2022年,是現實因疫情、戰爭、國際關係惡化而充滿混亂的幾年,梁世佑指出,
「我們可能會生病、可能會死亡,我們對於現實世界的不確定性感到不安......種種不安
有個投射點,就是我們有沒有可能在另外一個地方,找到安身立命之所在?」身處虛擬和
現實之間的VTuber,正是讓人想要尋求陪伴、安放身心的投射點之一。
事實上,梁世佑指出,VTuber這種融合虛實的作法,正是日本近年許多文化產品IP著重發
展的方向。比起純粹的「三次元」真人偶像,VTuber有虛擬角色的形象和故事,顯得更為
多元有趣;而比起純粹的「二次元」動畫角色,VTuber又不受劇本限制、可以和觀眾自由
互動,這樣身處於「2.5次元」的定位,使他們既與觀眾有物理上的距離感、在情感上又
無比親近,形成一種特殊的美感。
最顯而易見的,是VTuber具有一項優勢——比起現行的明星、藝人,他們帶給粉絲一種不
容易幻滅的「安心感」。
不易幻滅的美好形象:享受「今生」,別談「前世」
長期進行VTuber研究的台南藝術大學動畫藝術與影像美學研究所助理教授羅禾淋,以粉絲
與偶像之間的心理,分析這項特質。
羅禾淋舉例,在社群網路時代來臨前,由於網路資訊不發達,1950年代的貓王、1960年代
的披頭四等偶像,容易以近乎完美的形象存在粉絲心中;然而,社群時代的名人們,在大
眾目光下無所遁形,偶像文化出現巨大反轉,明星藝人們的資訊、生活細節、醜聞,在網
路上被大量曝光,近年王力宏等明星紛紛因此「走下神壇」,正是實例。
VTuber這類「虛擬偶像」的到來,卻是一次新的反轉。
除了在虛擬的人設和外皮下,保有一定程度的神祕和隱私,粉絲較不易追蹤直播者的真實
身分外,VTuber的粉絲圈,也有將「扮演者」與「虛擬角色」分開看待的文化。在這裡,
扮演者在擔任VTuber前的身分,被稱為「前世」。粉絲不過問扮演者的真實身分與長相,
他們和VTuber間的默契是──當我們和虛擬角色相遇在「今生」,那些屬於「前世」的事
物,都不再重要。
羅禾淋指出,這些都使得VTuber相較於傳統明星、藝人,比較不容易受緋聞、醜聞威脅,
容易常保粉絲的喜愛;但同時,VTuber又兼具了社群時代的親近性,大量的直播、社群互
動、和粉絲的直接對話,建立了強烈的心理連結。
梁世佑對此補充,這不代表VTuber完全不會面對爭議與挑戰。
最知名的就是超過百萬訂閱的VTuber桐生可可因在直播中秀出YouTube後台的訂閱者來源
「熱門國家」佔比,其中「台灣」兩字入列,引發中國網友強烈攻擊,桐生可可在9個月
後宣布「畢業」(即引退)。近年亦有VTuber因行為失當、或遭粉絲騷擾而引退。
梁世佑指出,這是由於VTuber從誕生那刻起,就在網路上面向全世界,接觸不同國情、文
化背景的粉絲,使得粉絲面目也不斷質變,如今也出現部分相當在意VTuber私生活的粉絲
。未來VTuber的挑戰可能愈來愈大。
產業與關係的延伸:VTuber創作圈
VTuber界持守「虛擬性」的文化,目前協助VTuber作曲的創作者「暗雨Anyu」,對此有進
一步的詮釋。
17歲、就讀音樂班的暗雨,是台灣VTuber「須多夜花」的忠實觀眾。須多夜花自稱「2999
歲的盟龍族」,在直播中會發出「龍叫」,暗雨把龍叫和須多夜花的其他聲音remix,編
製成一首歌,這首歌成為須多夜花的直播片尾曲。暗雨由此為契機踏入VTuber產業圈,如
今幫許多台灣VTuber作曲、有時也會參與他們的直播。在他口中,這些VTuber就如同他的
「朋友」。
在VTuber創作圈,暗雨自稱「魔法少女系作曲家」,他笑道,其實他曾直接公布年齡為17
歲,但觀眾們都以為那只是他的「人設」,殊不知他真的就是17歲的高中生。
到暗雨家採訪當天,拍照前,我們一起幫忙收拾房間裡的姓名牌、堆積如山的音樂比賽獎
狀,因為上面印有暗雨的真實姓名,他不希望曝光。暗雨笑著說,「就很像人在不同地方
,會有不同的身分嘛!在網路上,我對大家來說就是『暗雨』,不用記得我的本名。」
自從踏入VTuber圈,暗雨也起了用「虛擬形象」參與直播的念頭,他點開電腦螢幕,秀給
我們他的化身,是一位褐色長髮、有著一雙貓耳的女孩(註)。真實世界裡的暗雨,從幼
兒園起就留著一頭長髮,受訪當天也綁著馬尾,在踏入VTuber創作圈前,以男性的形象在
網路上活動。問他為什麼改用女性形象?暗雨回答得理所當然:「這是我喜歡的髮型!要
是自己開心、享受這個角色,你想用什麼性別都可以呀。為什麼男生不能用女角?女生不
能用男角?」
暗雨對於虛擬形象的態度,延續到了他互動的每一個VTuber身上。因為接案作曲,他認識
了不少VTuber,但不曾去挖掘每個人的真實身分、臉孔,他認為,「朋友」有一點神祕感
、距離感,並不影響交情。
而作為粉絲的歌姬則講得更直白,她認為VTuber與粉絲之間說穿了,仍是隔著網路和螢幕
,真實世界無論對方是否完美,粉絲不會知道,那是屬於網路另一端的事情,這種關係讓
她感覺「安全」,並不減損她從VTuber身上獲得的快樂與能量。
走出直播間,粉絲之間的活動交流和羈絆
4月10日,歌姬為了Luxiem裡的一位成員慶生,她在公車總站籌辦了一場線下活動,當天
同好們一起合照、揮舞小旗子、大喊偶像的口頭禪,讓疫情下社交生活停滯已久的歌姬,
久違地感受到人之間的連結,「有很多同好,他們有親手製作東西送給我,就很可愛耶!
搞什麼!都是手作的......」歌姬展示她收到的卡片,話匣子止不住。
5月23日,捷運高雄車站的出站閘門口,桃鈴音音的粉絲也在此舉辦了集會。理應是上班
日的週一下午,有20幾位來自全台各地的男女粉絲專程來此,很多人是第一次見面,卻熟
稔地稱呼彼此的網路暱稱,輪流幫對方和閘門旁廣告燈箱上的桃鈴音音合照留念。當日出
席的有贊助者、燈箱的繪製者、企劃團隊,大合照時,充滿大叔舉著一塊平板,放著遠在
馬來西亞的贊助者照片,「他今天不能來,但還是要拍到!」
現場一位從台北專程南下的女生,用黏土按照每個粉絲的形象,做成造型蘿蔔,分給大家
,隨口向我們解釋:「這是桃鈴音音畫的粉絲形象,她說我們是蘿蔔(ねっ子),從此以
後我們就是一群蘿蔔了!」身材魁梧的充滿大叔,收到的是── 一隻長著六頭肌的健壯
蘿蔔。
問充滿大叔為何願意掏出辛苦錢、願意掏出精力,為桃鈴音音做這麼多?一向幽默的充滿
大叔換上了很認真的口吻,把它歸結於「感謝」兩字。「我認識了這麼多的朋友,遇到非
常多有趣的事情,這都是認識桃鈴音音之前我所遇不到的,我感謝她。」
充滿大叔露出滿足的笑容:「這就是VTuber的魔力。」
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這篇蠻有趣的,剛好介紹了三位台灣人粉絲。
一位是Nene的粉絲充滿大叔。一位是Vox的粉絲歌姬。一位是台V須多夜花的粉絲暗雨。
所以Nene那個應援活動募資了百萬台幣,而且是跨國募資。多位粉絲一起合作完成相關內
容。