https://i.imgur.com/Rc8Uw3F.png
(Bollazzi, M., Forti, L.C. & Roces, F. Ventilation of the giant
nests of Atta leaf-cutting ants: does underground circulating air enter the
fungus chambers?. Insect. Soc. 59, 487–498 (2012).
https://doi.org/10.1007/s00040-012-0243-9)
這是切葉蟻Atta laevigata的巢穴灌模,
深度超過7公尺、消耗6300公斤水泥和8200升水來完成這座灌模。
Atta屬切葉蟻擁有僅次於人類的複雜龐大社會,這樣一個群落大約有350萬工蟻,
個體戰力也不差,雖然沒有毒針但大型工蟻具有發達咬肌跟堅硬外殼,
戰鬥時小工蟻負責牽制敵人讓大工蟻輸出,還會設置路障阻擋行軍蟻進攻,
https://i.imgur.com/BaU1o2P.jpg (AntWiki)
除了恐怖直立猿跟行軍蟻Nomamyrmex esenbeckii有機會攻進去搶走一些卵幼以外,
沒有動物能對這樣一座蟻巢造成有效傷害
https://i.imgur.com/KbRJD44.jpg (維基百科)
這是阿根廷蟻Linepithema humile,世界百大入侵物種之一,小小隻看起來沒什厲害,
但牠們具有形成超級群落的特性 - 藉由多后制維持群落生生不息並快速爆兵,
大量親緣關系相近的蟻巢互相把對方成員視為同伴,而能持續擴張勢力範圍。
由於當初被帶出南美洲老家的阿根廷蟻基因多樣性很低,
牠們在外界能團結一致擴張領土,靠著海量蟻群消滅多地的原生螞蟻,
最終能形成綿延數千平方公里、跨大洲的日不落帝國,
甚至將美國加州、歐洲、澳洲、紐西蘭和日本的阿根廷蟻放在一起都能一見如故。
https://i.imgur.com/qVczGni.jpg
(Van Wilgenburg E, Torres CW, Tsutsui ND. The global expansion of a single ant
supercolony. Evol Appl. 2010;3(2):136-143.
doi:10.1111/j.1752-4571.2009.00114.x)
除了不同阿根廷蟻超級群落間的百年戰爭,只有在熱帶地區面對另一百大入侵物種、
同樣能形成超級群落還有毒針的入侵紅火蟻Solenopsis invicta時,
才能有效挫敗阿根廷蟻的擴張。(順帶一提,百大入侵物種裡有五種螞蟻)
作為昆蟲中最晚分化出的群體(X修正,見留言),螞蟻展現出對不同生境的高度適應能力,
有些文章估計所有螞蟻佔了所有陸生動物20%的生物質,
螞蟻毫無疑問是極其成功的一個群體。
另外也可看看Kurzgesagt的螞蟻三部曲
https://youtu.be/7_e0CA_nhaE
https://youtu.be/cqECNYmM23A
https://youtu.be/B3QTAgHlwEg